KARL-SCHWARZSCHILD OBSERVATORIUM - OBSERVATOIRE KARL-SCHWARZSCHILD

Situado a unos 10 km al noreste de Jena, y beneficiándose de un cielo muy honorable, este prestigioso observatorio alberga un telescopio de 2 m de diámetro, uno de los más grandes de Europa continental La idea de construir un gran telescopio en Alemania existía desde hacía mucho tiempo. De hecho, las relaciones entre algunos de los grandes nombres de la astronomía alemana y los directores de la fábrica Zeiss Jena, un prestigioso fabricante óptico que sigue siendo muy activo en la actualidad, no hicieron sino reforzar la motivación para su construcción. En 1939, el astrónomo Hans Kienle, en un famoso discurso ante la Academia de Ciencias de Göttingen, pidió oficialmente que se iniciara su construcción. Sin embargo, se necesitaron unos diez años -traspasada la guerra- para que se aprobara definitivamente la financiación de un proyecto de este tipo. El diámetro elegido para este telescopio era entonces enorme para la época: ¡2 m! Una joya de instrumentos cuya fabricación se confió lógicamente a Zeiss. El lugar elegido para su ubicación estaba aún por definir, con la obligación de respetar algunos puntos esenciales e inevitables: la ausencia de contaminación lumínica, la máxima transparencia del cielo y la ausencia de riesgo sísmico Por lo tanto, se eligió el emplazamiento actual de Tautenburg, con un entorno muy bonito y agradable (mezcla de campos y zonas boscosas). A finales de 1957 se inició la construcción del complejo y el observatorio fue inaugurado el 19 de octubre de 1960. Se llamó Observatorio Karl Schwarzschild, en homenaje a este astrofísico alemán, al que debemos en particular grandes avances en el campo fotográfico, así como una fórmula famosa (para fotógrafos experimentados) que refleja la evolución de la sensibilidad de una película fotográfica en función del tiempo de exposición aplicado. Hoy, cuando descubrimos este telescopio, nos impresionan sus respetables dimensiones: con sus 65 toneladas y su cúpula de 20 m de ancho que muestra 180 toneladas en la escala, hay suficiente para ser cautivados por esta visión.