Qué ver y hacer Norte

Para tratar de imaginar cómo podría haber sido esta ciudad, es necesario deambular por las estrechas calles de Chinguetti, encenagadas y obstruidas por el pedregal. Se respira Chinguetti mientras se pasea por ella, se mide la amenaza del peligro que acecha al pueblo cuando uno se topa con las dunas del Erg Ouarâne en la esquina de una calle. En este laberinto, a la vuelta de una casa, aparecen unas cabras, como para indicarte el camino. No se deje engañar por el exterior de las casas, algunas siguen ocupadas en julio y agosto para la Guetna, la fiesta de los dátiles.

La mezquita de Chinguetti es un magnífico edificio de piedra seca, restaurado en numerosas ocasiones. Es uno de los pocos edificios del casco antiguo que se conservan intactos, ¡y con razón! Desde lejos se puede ver su característico minarete, que servía de punto de referencia para los fieles que regresaban de la peregrinación a La Meca. La mezquita se fundó en el siglo ^XIII, y se dice que su minarete es el segundo más antiguo del mundo aún en uso Las cuatro esquinas de su torre terminan en pinchos en los que se empalan huevos de avestruz.

Daly, artífice de este lugar de encuentro, es pintor. La decoración es original: en el Café des Arts, palés y neumáticos de colores sirven de mesas. Daly expone algunas de sus obras y organiza veladas musicales y debates filosóficos. Una iniciativa reciente y poco común en la ciudad de Nouadhibou. También se pueden pedir kebabs, pollo a la parrilla, hamburguesas, por 200 a 350 MRU. Un lugar que hay que ver, que hay que probar, por su variedad, y para apoyar a Daly, cuyo tocayo hace sonreír en plena Mauritania.

Un palmeral en medio del oasis de Tekemkent, que cuenta con un jardín botánico con árboles frutales: granados, pomelos, mangos, plátanos y limoneros. El huerto está lleno de plantas aromáticas: albahaca, hierba luisa, menta... Un oasis que hace honor a su nombre Incluso puede darse un chapuzón en una gran piscina a la sombra de las palmeras datileras... Una piscina que también se utiliza para regar todas las plantas del jardín. Este palmeral también dispone de tiendas y aseos para alojarse.

En dirección a Choûm, a 12 kilómetros de Atar, se encuentra el Museo Touezekt, inaugurado en 2005 por el mecenas El Khalil Ould Dah N'Tahah. Esta pequeña estructura presenta de forma detallada y precisa los usos y costumbres de los mauritanos: se exponen cerca de 6.000 piezas arqueológicas, ¡así como un centenar de manuscritos! Se pueden ver monedas, sellos, medallas militares, utensilios y trajes tradicionales... Y otras colecciones que dan testimonio de la historia. Como puede ver, mucha buena voluntad puede compensar la falta de medios.

Aunque es extremadamente difícil visitarlas si no conoces a ningún miembro del personal de SNIM, merece la pena intentarlo. En una atmósfera llena de polvo rojizo, deambulas bajo un calor insoportable, consecuencia del sol pero también de los hornos, cuidando de los monstruos de acero que transportan el mineral y saltando a cada disparo de la mina... ¡Una impresión del fin del mundo, dantesca y terrorífica al mismo tiempo! Por desgracia, estas minas son escenario de numerosos accidentes laborales, la mayoría de ellos bastante graves.

La ciudad cuenta con 8 símbolos que no podrá visitar todos: la calle de los 40 Reyes Magos, la Casa de Armas, la mezquita nueva, las fortificaciones, la mezquita antigua, las tres casas de los fundadores de la ciudad, el pozo fortificado y, por último, las dos torres erigidas para controlar el acceso al pozo...

Una buena idea: en la casa de Haj Yacoub, asómese al balcón y disfrute del relajante sonido del viento en las palmeras, mientras contempla el desierto en dirección a Chinguetti...

Finalmente, Uadane fue abandonada por tres razones: el cemento (banco) se disolvió con la lluvia, las termitas provocaron el derrumbe de los tejados y, por último, el viento. En la parte baja de la ciudad antigua, para evitar disputas sobre la delimitación de las parcelas en caso de que la arena cubriera los recintos, los cimientos de estos últimos se encuentran a 2 metros de profundidad, ¡evitando así cualquier disputa!

La ciudad antigua se ha ido restaurando a cuentagotas, en función de los presupuestos recibidos. En 2002, la financiación portuguesa permitió restaurar la mezquita, la calle de los 40 Salvadores y algunas casas. Por lo demás, muchos muros y fachadas se encuentran en estado inestable. Fatalmente, el guía le dirá que esto ha sido así durante muchos años, así que ¿por qué preocuparse? La guía resultará indispensable, ya que hay muchos puntos de interés difíciles de detectar para un novato. Es fácil perderse en este gigantesco laberinto, no apto para personas con movilidad reducida.

En Uadane existen varias bibliotecas privadas. En ellas descubrirá magníficos manuscritos. Una de las más interesantes es sin duda la de Sidi Mohamed Ould Abidin Sidi (✆ +222 44 95 52 10). Le gusta repetir que la conservación de estos tesoros se enfrenta a muchos obstáculos, ¡el primero de los cuales es él mismo! Así que no hay razón para reprocharle que sólo muestre manuscritos de 2 o 3 siglos de antigüedad: tiene el acierto de mantener los más antiguos a cubierto, de mostrarlos sólo a los investigadores. ¿Quién puede reprochárselo?

El cemento mauritano, también llamado banco, se utiliza como aglutinante en la construcción de viviendas. En Chinguetti, se extrae desde hace siglos de una mina situada a menos de un kilómetro al sureste de la ciudad. Las galerías subterráneas tienen varios centenares de metros y se accede a ellas descendiendo hasta el fondo de un pozo agarrado a una piel de animal. Obviamente no es fácil, pero el descubrimiento de estas galerías laberínticas es asombroso. Tienen varios metros de altura en algunos lugares y apenas dejan espacio para gatear en otros.

Más bien deberíamos hablar de los edificios del fuerte, ya que se trata de un conjunto de varias construcciones que constituyen la antigua guarnición francesa en la época de la colonización. En enero de 1909, Chinguetti cayó en manos de los legionarios franceses que, 10 años más tarde, construyeron el fuerte Claudel en honor de uno de sus comandantes. El edificio más importante del fuerte está formado por imponentes pilares que sostienen hermosas arcadas. El puesto Claudel, rehabilitado en 1983, es testimonio del patrimonio arquitectónico colonial de Mauritania.

Al norte de Nouadhibou, hasta 1997, se habían contabilizado unas 300 focas monje aquí y a lo largo de la costa del Sáhara Occidental. Si tenemos en cuenta que la población mundial de esta especie se reduce ahora a sólo 500 individuos, nos damos cuenta de lo vital que es la reserva de Cabo Blanco, sobre todo porque las demás focas monje están dispersas en varias colonias bastante pequeñas que no son muy viables. En 1997, las autoridades encontraron 150 focas en la playa, sin contar las que habían muerto en el mar. Nunca se ha esclarecido la causa de este desastre... Se ha sugerido que fue un virus o que los animales ingirieron algas tóxicas.

En cualquier caso, la actual situación política en el Sáhara Occidental impide cualquier censo fiable de las focas monje supervivientes.

Varias docenas de ellas están presentes en la costa atlántica, 30 km al norte de Nouadhibou, pero en el Sáhara Occidental. Una ONG española, en cooperación con Mauritania, trabaja para proteger la especie. Hoy en día, encontrarse con una foca monje al pie de los acantilados de Cap Blanc es una utopía, aunque el guardián del museo mantenga viva la leyenda. Si quieres aceptar el reto, ármate de paciencia y una buena cámara, y pasea por la costa esculpida por el viento. Si no consigue avistar una foca monje, es probable que vea muchas aves, ¡e incluso puede que recoja una bonita concha!

Justo antes de llegar a la capital económica de Mauritania, la bahía de Etoile sorprende por las rocas esculpidas por la erosión que la rodean. Está casi cerrada y es un refugio ideal para el paso de veleros o la práctica del kitesurf. Esta bahía ha revelado numerosos yacimientos arqueológicos, por desgracia muy degradados desde la expansión de Nouadhibou. Para los aficionados, Adama (+222 465 307 23) gestiona un criadero de ostras, donde se pueden degustar excelentes ostras. Frente al Auberge des Dolphins.

En el centro de Nouadhibou, en el casco antiguo, el mercado central es un auténtico hormiguero donde se puede encontrar magnífica artesanía. Se venden cofres, pulseras y joyas. Hay que tomarse su tiempo y saber negociar También encontrará telas preciosas, que las costureras estarán encantadas de trabajar para confeccionar la prenda de su elección. Lo más difícil será elegir entre los innumerables colores y estampados disponibles

En el PK 235, poco antes de Chami, se encuentra la sede central del PNBA, donde se puede pagar la entrada. Enfrente está el centro de interpretación, construido en 2012. Hay magníficas fotos aéreas, una muestra de la fauna y la flora, un fresco que describe la vida de los imraguenses, un esqueleto de delfín... Si la puerta está cerrada, ¡busca al guarda en la parte trasera o en el edificio del otro lado de la carretera! Una buena introducción (o conclusión) a la visita del parque.

Un hermoso lugar para vivaquear: muchos árboles, rodeado de hermosas dunas. De hecho, es más bien el único lugar para vivaquear Incluso hay un pozo, algo poco frecuente en la zona. Las coordenadas GPS de este lugar son: 21°07'34" N, 11°22'41 "O. Ahora, coja un poco de altura, vuelva a subir, e imagine su tienda, montada en la zona de Guelb er-Richat... Sólo por esta razón, ¡el vivac merece la pena en este lugar! Se dice que fue en el campamento arbolado donde Théodore Monod se reunió con su esposa tras explorar el cráter y sus secretos.

En pleno desierto, bajo una cabaña, Yeslem ha recogido cientos de piezas del Neolítico, como bifaces, dientes de elefante, pesas para redes de pesca... Debemos animarle en su iniciativa de salvaguarda, ya que estas piezas no acabarán en el equipaje de coleccionistas sin escrúpulos. Uno no puede dejar de pensar en Theodore Monod, el científico y explorador, que en su tiempo inspeccionó el relieve mauritano en busca de este tipo de piezas. Coordenadas: 21°29'36 "N,11°19'53 "O

Ben Amira es uno de los lugares más impresionantes de Mauritania, a 4 km al norte de la vía férrea entre Nuadibú y Choûm, en el kilómetro 395. Es el mayor monolito de África (más de 600 m) y el tercero del mundo, tras Uluru y el monte Augusto en Australia. La leyenda cuenta que originalmente sólo había un monolito y que, durante el "divorcio", el hombre se quedó con los dos hijos (los dos monolitos más pequeños), mientras que la mujer, Aisha, se marchó con su criada para instalarse a 5 km...