Qué ver y hacer Kotor (Котор)

Con 4,5 km de largo y 20 m de alto, las murallas que rodean el casco antiguo constituyen la imagen de Kotor. De origen bizantino, estas fortificaciones ayudaron a proteger la ciudad de los asaltos turcos en los siglos XVI y XVII. La fortaleza de San Juan, que domina la ciudad a casi 260 m de altitud, fue abandonada en 1918. Actualmente en ruinas, se accede a ella subiendo más de 1000 escalones. La vista desde lo alto de sus murallas es espléndida, entre la bahía de Kotor y el monte Lovćen.

Situada en medio de una plaza, esta pequeña iglesia de 1195 era originalmente católica y fue transferida a la Iglesia ortodoxa en 1657. Los fieles de ambas confesiones la usaron, cada uno con su propio altar, pero hoy solo la utilizan los ortodoxos. El iconostasio del interior es obra de Dimitrije Daskal, fundador de la escuela de iconos Dimitrijević-Rafailović. Renovada en 2013 por Rusia, esta iglesia alberga el icono de san Nicolás y san Basilio.

La escalera de Cattaro es el nombre que recibe la carretera de montaña que une Kotor con Cetinje. Construida en el siglo XIX, era la principal vía de acceso a la capital. Muy sinuosa y estrecha, pero espectacular, ofrece algunas de las mejores vistas que se puedan imaginar de las bocas de Kotor.

Tras veinte kilómetros, se llega a Krstač, un pequeño pueblo de montaña. El clima cambia de mediterráneo a continental. Las carreteras conducen a antiguas fortalezas.

Terminada en 1166, y construida sobre los restos de una iglesia del siglo IX, la catedral de San Trifón (Sveti Trifun) es uno de los monumentos representativos del arte románico en el Adriático a pesar de las reconstrucciones que ha sufrido. Su fachada, reconocible por sus dos torres unidas por un portal que forma un pórtico, data del siglo XVII.
De los frescos que antaño cubrían todo el interior del edificio solo quedan algunos vestigios, como los del ábside y el tesoro del piso superior, que datan del siglo XIV. Aquí puede verse el sarcófago de Andrea Saracenis y de su esposa María. A la izquierda de la entrada, unas escaleras conducen a una pequeña capilla del siglo XIV donde se conservan las reliquias de san Trifón. Esta capilla está decorada con un friso de mármol blanco finamente tallado por Francesco Cabianca, un artista veneciano del siglo XVIII. Por último, hay una gran cruz de madera de origen desconocido en la que se pueden ver los rasgos de Jesús crucificado. El baldaquino sobre el altar (ciborio) construye un magnífico ejemplo de arte gótico. Formado por cuatro columnas de mármol rojo que sostienen una construcción octogonal de tres niveles, está decorado con esculturas que ilustran la vida de san Trifón. El tesoro de la catedral, situado en la planta de la izquierda, contiene objetos litúrgicos como copones y otras reliquias. También se puede acceder al balcón situado entre las dos torres.

Construida en 1602 por orden del gobernador de Venecia Antonio Grimaldi, es el primer monumento que se ve al entrar en el casco antiguo por la entrada principal. La torre, con cuatro pisos y un sótano, se erigió con enormes bloques de piedra extraídos de las rocas del monte Lovćen.

El reloj se añadió en 1810. Y si se fija bien, se tuerce como la de Pisa, una inclinación causada por el terremoto de 1979.

La riqueza arquitectónica de Kotor se debe principalmente a los numerosos palacios barrocos construidos a lo largo de los siglos por la aristocracia local. Como estos edificios no están abiertos al público, solo se pueden admirar desde el exterior. La mejor manera de descubrirlos es paseando por las callejuelas del casco antiguo; así podrá contemplar muchas de las esculturas que adornan las fachadas de estos palacios de aspecto romántico.
El palacio de los Pima, reconocible por su larga balaustrada barroca, data del siglo XVII. El escudo de armas de la familia, sostenido por dos ángeles, puede verse sobre el portal.
El palacio Drago, junto a la catedral, data del siglo XVI. La villa original del siglo XII fue destruida cuando parte de la catedral se derrumbó durante el terremoto de 1667. El palacio alberga ahora el Instituto Regional de Protección de Monumentos Culturales.
El palacio Grgurina, que alberga el Museo Marítimo, data del siglo XVIII. Otros palacios dignos de mención son el palacio Besuća, también del siglo XVIII, y, frente a él, el de Bizanti, del siglo XVII, ambos situados al sur de la plaza de Armas. La historia de la familia Bizanti comienza con Nikola Bizanti, un respetado juez de la ciudad de Kotor. Tras el terremoto de 1667, fue él quien reconstruyó el palacio tal y como se conserva hoy. No se pierda la escalera de piedra, los balcones y el antiguo pozo de agua de este notable palacio.

Otra forma de descubrir las bocas de Kotor es en una excursión semisubmarina. Se trata de una interesante visita, de una hora, durante la cual podrá disfrutar del paisaje tanto desde la cubierta como bajo el agua (veinte minutos) dentro del submarino. Es una experiencia para compartir con toda la familia que deleitará a grandes y pequeños. En la cubierta superior, disfrutará de una vista impresionante de Kotor y de las montañas circundantes. Dispone de aire acondicionado a bordo y agua fresca. Para los niños más mayores, ofrecen excursiones más extensas en barco, de tres horas de duración.

Ubicado en un palacio del sigloXVIII, este museo cuenta con una colección que atestigua el pasado marítimo de la región. Se pueden admirar cuadros de batallas y muebles que pertenecieron a familias adineradas. También podrá ver uniformes navales, armas de fuego y objetos insólitos como dos botellas con mensajes de amor en el mismo lugar. En la planta baja, los aficionados a la historia marítima pueden consultar los archivos.

Situada cerca del hotel Marija, esta iglesia franciscana del siglo XIV tiene un altar barroco de mármol policromado. Su altar, decorado con treinta esculturas de ángeles con santa Clara y san Francisco de Asís, es obra del veneciano del siglo XVIII Francesco Cabianca, quien también diseñó el friso de mármol de la pequeña capilla del interior de la catedral de San Trifón. Cuenta con una gran colección de libros originales que datan de 1450 a 1500.

En esta iglesia de piedra rosa y blanca del siglo XIV se pueden ver los restos de un baptisterio del siglo VI, del reinado del emperador Justiniano. En 1984 se restauraron los frescos y un crucifijo; en sus relatos, la escritora Rebecca West dice que «un monje del siglo XVII, gran mentiroso o ignorante, atribuyó este crucifijo a Miguel Ángel». La iglesia alberga el sarcófago de la monja Berta Hosanna, santa montenegrina beatificada por su lucha contra el almirante turco Barbarroja.

La oficina se encuentra en un pequeño quiosco justo a la entrada principal del casco antiguo, fuera de las murallas. Allí le darán mapas gratuitos de la ciudad y le indicarán las agencias y excursiones locales. La oficina también tiene una zona de venta de regalos, postales y libros. El personal es amable y podrá darle toda la información que necesite. Pero la verdadera ventaja son los recuerdos que puede llevarse a casa.

I gatti di Cattaro... Kotor es, en efecto, la ciudad de los gatos. La veneciana Cattaro se convirtió en Kotor; en eslavo, gato también se dice kot. Así que el museo de los Gatos ocupa un lugar de honor en la ciudad. Aquí se puede aprender sobre los antepasados de los cientos de gatos bien alimentados que deambulan por sus calles. El museo está repleto de pinturas del Felis catus, tan feliz en Cattaro. Regálese una hora de mimos rodeado de mil gatos. La mayoría de los escritos están en italiano, lo que facilita su descifrado.