Qué ver y hacer Ptolémaïs – Tolmeta

Continúa al sur, a 200 m, hasta la puerta de Taucheira con sus dos torres, que data del siglo III a. C., como la construcción del muro y el antiguo trazado de las calles. El recinto de Ptolémaïs, restaurado en la época romana después bizantina, dibuja un cuadrilátero de unos 1.450 m de este en el oeste y de 1.700 m de la orilla en las primeras pendientes de las montañas. Más grande que la de Apollonia, es de hecho gigantesca con respecto a la superficie ocupada por la ciudad en el centro. Para explicar este fenómeno, los arqueólogos sugirieron que el espacio restante sirviera, en caso de ataques, para proteger a las poblaciones vecinas o a albergar tropas militares.

Al cabo de 100 m siguiendo la colina, se llega a la altura de esta basílica bizantina situada 100 m más lejos a la derecha. Se encuentra a pocos metros de una villa romana (siglo I) donde se ha descubierto un pavimento de mosaico con bustos de los Cuatro Saisons, expuesto en el museo del lugar. Esta última incluía una parte residencial, un templo privado en el centro de un patio a peristilo, baños privados y tiendas.

Al volver al camino, siempre hacia las colinas, se pasa delante del odeón del comienzo de la época romana. En la época griega se trataba del duque, donde se reunió la asamblea representativa de los ciudadanos después de la abolición de la dinastía de reyes batidos. Hay un pequeño hemiciclo de unos cien lugares donde se celebran conferencias y conciertos. Posteriormente se utilizó como teatro acuático por los romanos. La fosa de la orquesta cambiada en la piscina acogía los juegos acuáticos, bastante atrevidos, de actores de ambos sexos. En la época bizantina, el odeón se convirtió en cisterna.

Superar la pequeña basílica bizantina y continuar en línea recta hacia el sur, en un poco más de 200 m, hasta la gran basílica (no lejos de la puerta de Taucheira), a veces llamada "iglesia fortificada", algunos arqueólogos pensaron que sus paredes gruesas y sus puertas estrechas la destinaban a proteger a la población en caso de ataques. En cualquier caso, sus arcadas han pasado por los siglos y merecen la pena.

Pasando por la calle de los Monumentos, se puede observar un establecimiento termal, a la izquierda hacia el medio de la calle. Se distingue por su estanque y data de finales del siglo IV.

Al seguir bajando hacia el mar, se llega al arco tetrastilo, del que no queda mucho: cierra al este la calle de los monumentos, señalizada al oeste por el arco de triunfo.

Desde la puerta de Taucheira, bajando en línea recta hacia el noroeste siguiendo 250 m, el trazado del muro de recinto hasta el anfiteatro romano del que no queda gran cosa, los Bizantinos que han utilizado sus piedras para otros edificios.

100 m más lejos, la gran plaza por encima de las cisternas acogía al ágora griega, que fue reacondicionado como foro al comienzo de la época romana. En este punto de la visita, ten cuidado si estás con niños: la plaza está repleta de miradas no paralizadas que dan acceso directo a las cisternas profundas de 5 m. La visita de las cisternas, con su laberinto de galerías abovedadas, es el punto fuerte de la visita. Se accede a ella bajando una pequeña escalera en el extremo sudeste de la plaza. Alimentadas por un acueducto, servían para satisfacer las necesidades de agua dulce de la ciudad, en ausencia de cualquier fuente a menos de 20 km de distancia.

El pequeño museo de Ptolékela expone magníficos mosaicos y estatuas puestas al día. Algunas están legadas en inglés y otras no.

En la primera sala, los mosaicos de muy bella factura proceden del palacio de las Columnas y de la casa en Trípoli. En el muro de izquierda, mosaicos con peces, gallos, cabezas de medusa, descubridos en el palacio de las Columnas (siglo I a. C.). En la pared enfrente, el gran pavimento de mosaicos con bustos de las estaciones personificadas.

La sala de izquierdas alberga inscripciones de los primeros siglos del Islam procedentes del lugar de Barca (Al-Marj) y de los sturos de los primeros siglos cristianos. También hay estatuas y frontones de mármol en buen estado, entre ellos dos estatuas funerarias sin rostro, similares a las descubiertas en la necrópolis de Cyrenène, y un sarcófago del siglo II (pareja de romanos ampliados).

La sala de la derecha conserva mosaicos de época bizantina. Un pavimento procedente de la villa de Orfeto muestra un Orpheo encantador con los animales (II o III XVIII). J.C.). Una fuente de mármol decorada con baccanas bailando permite imaginar el antiguo fasto de la rue des Monumentos. Se trataría de la copia romana de un modelo original del famoso escultor griego Callimáque de Atenas (fin del siglo V a.), a quien se atribuye la invención de un nuevo orden de columnas, denominado corinthiano.