Paisajes
La cordillera de los Alpilles forma una barrera natural de unos 25 kilómetros de largo, que se extiende de este a oeste en el noroeste del departamento de Bouches-du-Rhône.
Con una superficie de 50.000 hectáreas, es un macizo calizo de baja altura con picos dentados que dominan profundos barrancos. Este paisaje accidentado, cuya fisonomía se debe a la erosión de la roca blanca, se transforma progresivamente en una llanura fértil y verde al sur, plantada principalmente de vides y olivos.
Al sur de los Alpilles, la Camarga se extiende sobre 145.300 hectáreas, bañada al oeste por el Ródano y al este por el Durance. Limita al sur con el Mar Mediterráneo. En este paisaje, cuyo pico más alto está a sólo cuatro metros sobre el nivel del mar, hay numerosos humedales que albergan un ecosistema único y frágil.
Llanuras
Al norte y al sur del macizo de Alpilles se encuentran grandes llanuras fértiles que han sido desarrolladas por el hombre desde tiempos inmemoriales. Han cultivado vides y olivos aquí desde tiempos antiguos hasta el presente. También se reservan amplias zonas para la cría de ovejas, como la llanura de Roquemartine, donde se cría el famoso cordero de Alpilles. Desgraciadamente, la urbanización tiende a mordisquear estos espacios salvajes y a sustituir los cultivos por zonas residenciales.
Si se va más al sur y se baja a las grandes llanuras de la Camarga, se entra en un paisaje totalmente diferente, formado por pantanos y bellos humedales. En un triángulo delimitado por Arles, al norte, Grau-du-Roi y Fos-sur-Mer, se encuentra un vasto territorio en el corazón del delta del Ródano formado por las aguas dulces de los ríos Ródano y Durance que desembocan en las aguas saladas del Mediterráneo. Aquí está el dominio de los arrozales, los toros y los caballos salvajes.
En el mismo sur, el étang de Vaccarès anuncia el mar y hace la unión con él.
Cuevas
Hay innumerables cuevas en el macizo de Alpilles. Hay que decir que los elementos han trabajado duro para proporcionar a los primeros hombres asentados en la zona un refugio seguro contra las bestias feroces. Y como en Provenza, todo es cuestión de leyenda, escritores como Frédéric Mistral no dudaron en hacer vivir allí a brujas y hadas.
Pero no todas las cuevas son naturales. Algunos vienen de la explotación de la piedra de construcción. Así, la Carrière de Lumières es un sitio excepcional, que alberga un centro de arte digital que ofrece increíbles exposiciones virtuales, con asombrosas proyecciones en las paredes blancas.
Estanques
Con más de veinte estanques, la Camarga muestra su estatus de humedal. Estos embalses naturales son refugios para la fauna local, algunas especies emblemáticas de la región, como los flamencos rosados.
Sin embargo, dos estanques son particularmente importantes para el ecosistema:
L'étang du Vaccarès
Es el mayor estanque de la Camarga. Tiene una extensión de 6500 hectáreas y se encuentra en la comuna de Saintes-Maries-de-la-Mer. Con menos de dos metros de profundidad y 12 kilómetros de largo, es el principal elemento de regulación del agua en el Delta del Ródano. También es una importante escala para las aves migratorias. La natación y la pesca están reguladas allí.
L'étang du Fangassier
Mucho más pequeño que el anterior, se extiende a lo largo de 3,3 kilómetros al sur del étang de Vaccarès. Es un lugar único en Francia donde cerca de cien mil flamencos rosados se reúnen, cuando llega el momento, para criar a sus crías. Es posible realizar visitas guiadas, en particular con la Oficina de Guías Naturalistas (BGN).
Marais
El pantano del Beaux es, en cierto modo, un vínculo entre los Alpilles y la Camarga. En efecto, esta zona, clasificada Natura 2000, se extiende al sur del Parque de los Alpillos y presenta características paisajísticas, ecológicas y agrícolas que ya prefiguran el territorio vecino. Drenado a finales del siglo XIX, lo que llevó a un notable empobrecimiento de la fauna local, el antiguo pantano a veces vuelve a la vida durante las fuertes lluvias. De hecho, la zona sigue siendo inundable, ya que es una de las más bajas de la región. Cuando esto ocurre, algunos de los manantiales secos pueden empezar a fluir de nuevo.
Litoral
La Camarga extiende su costa por casi 70 kilómetros. Esto significa que no hay falta de espacio para admirar el profundo mar azul, holgazanear en las playas de arena fina o participar en los más variados deportes acuáticos. Si todas las playas de la Camarga son hermosas, algunas de ellas no deben perderse.
La playa de Piémanson
Es una playa muy hermosa de seis kilómetros de largo, situada al oeste del Gran Ródano, a la que se accede por el Salin de Giraud. No tiene infraestructura, aparte de un puesto de primeros auxilios y algunos vendedores ambulantes en verano. Una parte está reservada para los naturistas. El paisaje es intemporal, con dunas erizadas de plantas costeras hasta donde alcanza la vista.
Playa de Beauduc
Llegar a esta inmensa playa de arena fina, totalmente aislada del resto del mundo, es bien merecido. De hecho, hay que recorrer un camino de grava en mal estado durante casi diez kilómetros antes de llegar a este pequeño paraíso. Cuidado, un indicador regulador impide el paso de vehículos grandes (más de 2m 10).
otras prohibiciones en vigor, especialmente en lo que respecta a los 4x4
.La playa de Espiguette
Es una playa particularmente popular entre los turistas y los locales. Situado en la comuna de Grau du Roi, se extiende a lo largo de diez kilómetros con dunas hasta donde alcanza la vista, lo que le da un poco de la sensación del Sahara. La playa de Espiguette es el hogar de una fauna y flora muy frágil. Por esta razón, está parcialmente protegido por el Conservatorio del Litoral. Esta playa es el escenario de muchas sesiones de cine y de fotos.
Les plages des Saintes-Maries-de-la-Mer.
Accesibles a pocos minutos del pueblo, las playas de Saintes-Maries-de-la-Mer son pequeñas playas de arena con un ambiente familiar. De hecho, los lugareños no dejan de ir allí, tan pronto como el clima lo permite. También hay varias playas privadas con instalaciones cómodas.
