Para que conste..
La vid se cultiva desde la antigüedad. Los restos de la villa galo-romana de Séviac (Gers) o los talleres de Montans, cerca de Gaillac (Tarn), que producían cerámica vinícola en grandes cantidades, así lo atestiguan. En la Edad Media, fue a partir del siglo XI cuando, bajo el impulso de la Iglesia, se desarrolló ampliamente la viticultura. Numerosas abadías benedictinas (Saint-Michel en Gaillac, el monasterio de Saint-Mont) o cistercienses (Grand Selve en Lomaña), poderosos obispados (Pamiers en Ariège) u órdenes caballerescas (Frontón) adquirieron una sólida reputación gracias a la calidad de su producción. Estos vinos, conocidos como "claretes", es decir, de color claro y para ser bebidos jóvenes, se exportaban a través de Burdeos a Inglaterra y Flandes
En elsiglo XVIII, los vinos regionales brillaban: efectivamente, los viticultores se habían adaptado a los cambios del mercado. Frente a la competencia de las nuevas bebidas calientes y ligeras de moda (infusiones, té o café), ofrecían vinos con más cuerpo, más coloridos y más densos, robustos como el Madiran o el Brulhois, llamados "vinos negros". Pero los bordeleses no lo veían así. Crearon una policía del vino que impuso normas muy estrictas a los vinos del interior Los viñedos del suroeste fueron aplastados por sus dos poderosos vecinos, los mencionados bordeleses y los languedocianos. Sin más salidas al exterior, se limitaron al consumo local.
La crisis de la filoxera completó el declive. Se volvieron a plantar, pero con variedades de uva híbridas, que por desgracia eran muy mediocres. Luego, el terrible invierno de 1956 vio, una vez más, cómo la mayoría de las vides perecían bajo las frías heladas. Muchos agricultores abandonaron entonces la vid, mientras que otros resistieron eligiendo productos de calidad y formando cooperativas dinámicas y bien equipadas.
Vinos protegidos y viticultores comprometidos
El sector vitivinícola tiene un defensor: el Comité Interprofesional de Vinos del Sudoeste, que abarca más de 6.000 viñedos y 12 departamentos. Alojada en el INRA, supervisa las variedades de uva, las denominaciones de origen y las zonas vitícolas del Gran Sudoeste con 29 AOP y 13 IGP, desde Tursan (Landas) hasta Côtes-de-Millau (Aveyron), pasando por Saint-Sardos, Irouleguy (País Vasco) y Madiran (Altos Pirineos). Apoya la investigación, controla la calidad y la competencia y organiza misiones de información pública. Se ha creado un nuevo concepto denominado "Sud-Ouest de cœur" para incluir la promoción de los vinos de la región en la valorización del arte de vivir de todo un territorio.
En Gascuña
, 1.500 productores dan vida a los vinos de Côtes de Gascogne, con un 90% de blancos (el Gers es el primer departamento francés en producción de vinos blancos) con marcados sabores a frutas exóticas y cítricos. Los tintos tienen notas de fruta roja (cereza, fresa) o negra (grosella, mora). Otro viñedo de Gascuña es el de Côtes de St-Mont. Abarca las laderas de 49 municipios limítrofes con las Landas y los Altos Pirineos y se celebra cada año durante la fiesta del viñedo, el último fin de semana de marzo (visitas a las bodegas y castillos, degustaciones, eventos, etc.). Los vinos de Frontón son AOC desde 1975. La Maison des Vins le propone descubrir las fincas repartidas en las 2.400 hectáreas, cultivadas con paciencia por 74 agricultores. La denominación de Gaillac abarca 2.500 hectáreas repartidas en 73 municipios que se adentran en el Tarn, con un centenar de bodegas privadas y tres cooperativas; cuenta con una AOC desde 1938 para sus blancos secos, dulces y perlados. El lanzamiento de su vino primeur el tercer jueves de noviembre es un momento festivo muy esperado. El pequeño viñedo de Brulhois, de unas 200 ha al sur del Garona, reúne a viticultores de Gers, Tarn-et-Garonne y Lot-et-Garonne; produce principalmente tintos y rosados.Otros viñedos confidenciales
, Saint-Sardos, a caballo entre Tarn-et-Garonne y Haute-Garonne, que abarca 230 ha; aquí el áspero tannat se ve suavizado por el afrutado del syrah - o Lavilledieu, encajado entre Montauban y Castelsarrasin, un vino esencialmente a base de négrette que envejece bien. Casi desconocido a pesar de estar pegado a la capital regional, el viñedo del Domaine de Candie (propiedad de la ciudad de Toulouse) está empezando a forjarse una sólida reputación; las 14 ha de viñedos -certificados en Agricultura Ecológica- forman parte de una finca agrícola anexa a una fortaleza que data del siglo XI.Buen gusto
Si los tintos son suaves y flexibles en Gaillac, Fronton o Lavilledieu, son potentes y tánicos en Madiran y en los Côtes de St-Mont. Las principales variedades de uva autóctonas son Fer Servadou (llamada Braucol en Gaillac o Pinenc en Gascuña), Malbec, Duras, Tannat y Negrette. A su vez, los blancos atraen por su pleno bouquet en Pacherenc du Vic-Bilh, porque son muy aromáticos y vivos en Côtes de Gascogne, a veces nacarados como en Gaillac, o dulces y ambarinos en Pacherenc, especialmente el St-Sylvestre cosechado el 31 de diciembre. Las variedades de uva características son len de l'el, petit y gros-manseng, colombard y muscadelle.
Hace tiempo, el Armagnac..
Tres civilizaciones sucesivas están en el origen del más bello brandy: el Armagnac. Los celtas legaron el barril y el arte del tonel; los romanos introdujeron la vid a gran escala y los árabes trajeron el alambique, esencial para la destilación delaygo ardento utilizado en particular por sus virtudes desinfectantes y curativas. Así nació "el alcohol vínico más antiguo de Francia". Un comienzo de cuento de hadas, ¿no?
Al principio, hubo una ciudad desagradable: Burdeos, que ya en 1373 prohibió el acceso a su puerto a los vinos del interior. Tuvieron que esperar hasta el 11 de noviembre y luego en Navidad, a veces en el muelle. Para no perder su cosecha, los viticultores decidieron utilizar la magia del fuego. Quemando el vino, convertido en aguardiente, en cauderos, podían entonces esperar la apertura de los mares en marzo o abril del año siguiente, cuando los marineros holandeses, muy aficionados, venían a recogerlo en el Puerto de la Luna o en Bayona. Se convirtió en el producto de exportación buscado por los pueblos del norte. Fue un éxito, en el siglo XVII. Una hermosa venganza. Las plantaciones se multiplican, apoyadas por el intendente de Étigny gracias al edicto de 1766. La "folle blanche" -una variedad de uva también llamada "piquepoult"- invadió las laderas. Una vez pasada la crisis del feo pulgón, los habitantes de Gers obtuvieron del presidente Fallières (él mismo viticultor) el reconocimiento en 1909 del producto bajo tres denominaciones: Bas-Armagnac, Haut-Armagnac y Ténarèze. En 1936, el viñedo recibió la denominación de origen controlada.
¡Y los vinos blancos envejecieron felizmente en sus barricas de madera perfumando las bodegas de su Part des Anges!
Pero antes, hay todo un ritual en torno a la destilación. La emoción de ver llegar el alambique a la bodega. La circulación del vino en destilación continua que, apenas sale del serpentín de cobre, se coloca en barricas de roble de 400 litros: las piezas se almacenan al abrigo de los bastidores, con temperatura y humedad constantes. El grado de alcohol está entonces entre 40 y 48°. A continuación, el jefe de bodega procede a la mezcla: los cupos. La vida del Armagnac sigue la del viticultor. Hasta los 3 años, es un niño. La edad adulta se sitúa entre los 3 y los 10 años, y luego entra en la plenitud de la vida entre los 10 y los 40 años. Después de 40 años en la barrica, decae... ¡es el fin! La buena noticia es que, una vez embotellado, ya no envejece. Por ello, diferenciamos entre el tiempo de permanencia en barrica y el tiempo de permanencia en botella: 3*** durante al menos un año en madera; VO (muy viejo), VSOP (viejo pálido muy superior) o Reserva durante un mínimo de 4 años en madera; Extra, Napoleón, XO y Vieille Réserve a partir de 5 años. Un Armagnac puede tener diez años, pero de la cosecha de 1965
Otro ritual: su degustación. Tienes que tomarte tu tiempo. En primer lugar, se vierten dos dedos en una copa de balón con el cuello cerrado para retener las fragancias. Se juzga el color y la claridad, y se hacen giros suaves para hacerla llorar o para ver si tiene patas, ¡signos de calidad! A continuación, se calienta la copa en la palma de la mano y se introduce la nariz en la abertura para percibir el bouquet con sus aromas de ciruela, membrillo, avellana, violeta, vainilla... según su origen. Tras el fuego del primer sorbo llega el sabor del rancio. Aquí, el Armagnac hace la cola del pavo real. Ha envejecido bien y hace las delicias del paladar. Por último, no se debe lavar la copa una vez terminada la cata, ya que se extenderá el olor de la fruta madurada por toda la sala Una delicia olfativa al despertar al día siguiente.
Otras delicias alcohólicas para disfrutar... pero con moderación.
Ya se ha escrito: el alma campesina no tira nada. Los métodos de conservación se benefician del buen sentido de la tierra y de la codicia.La hipocresía ha sido apreciada desde la Edad Media por los cruzados que partían hacia Tierra Santa por sus virtudes tónicas, buenas para el cuerpo y la mente. Te calienta y te hace pensar con claridad. O casi Es en Tarascon-sur-Ariège donde la familia Séguéla ha resucitado esta bebida que antaño se encontraba en las mesas reales. Gaston Phoebus, Enrique IV, Rabelais o Luis XVI disfrutaban mojando sus labios en esta bebida a base de canela, cardamomo, clavo, jengibre, pétalos de rosa... traída de Oriente. Un bello color marrón para tomar como aperitivo o digestivo.
En Gascuña
, donde la fiesta va de la mano de los festejos, el Floc, que significa "flor", se bebe blanco o rojo. Vino de licor de 16° elaborado a partir de una mezcla de zumo de uva fresca (2/3) y vino blanco (armagnac no envejecido), se elabora en la época de la cosecha. Se bebe bien frío como aperitivo o en lugar de un vino dulce. Va bien con el hueco del melón de Lectoure o los quesos rústicos. Elprimer zumo
recién salido de la prensa, aún no fermentado o en el inicio de la fermentación, se llama "le bourret". Cambia de color o de dulzura según la cosecha del día. Marca la época de la vendimia y se bebe en las fiestas locales, a menudo acompañada de castañas asadas al fuego de los viñedos, por supuesto.Para acabar con la belleza y honrar a los famosos Mousquetaires
, gascones de fuerte carácter y fina hoja: la Pousse-rapière. Este licor 100% gascón, elaborado a partir de armagnac aromatizado con naranja y café (¡Silencio! ¡La receta es el secreto de las familias de la zona únicamente!), nació en las bodegas del Château de Monluc, en St-Puy. Se puede beber como aperitivo (cuidado, porque baja suavemente, pero da un golpe de gracia en la segunda mitad). Un cóctel muy fresco que no está preparado de ninguna manera. Primero, toma una flauta grabada con un estoque. A continuación, se vierte el licor hasta la punta del estoque, luego se añade el vino salvaje (un blanco efervescente elaborado con las mismas variedades de uva que el licor) hasta la parte superior del mango del estoque, un cubito de hielo y media rodaja de naranja. Por último, se saborea antes de ir a la mesa. Numerosas cofradías mantienen las tradiciones y la reputación en torno a estos numerosos vinos y licores
