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Arte rupestre

Los primeros ocupantes de Laponia produjeron los grabados rupestres de Alta (6000 a. C.), a tiro de piedra del círculo polar ártico. Miles de pinturas y grabados, en excelente estado de conservación, arrojan luz sobre el entorno y las actividades de la era prehistórica en los confines del Extremo Norte. Las representaciones humanas y animales de las paredes sugieren intercambios entre el mundo de los vivos y el de los espíritus. Estos cazadores-recolectores también representaban danzas, procesiones y rituales chamánicos. Impresionantes paisajes sirven de telón de fondo a escenas de caza, pesca y travesías en barco. Entre los animales, la fauna polar está dominada por renos y osos, peces y ballenas. El arte rupestre sami se caracteriza por una gran variedad de motivos y una particular calidad artística que combina figuración y un rico simbolismo. El Alta Museum expone objetos cotidianos y rituales creados a lo largo de los siglos.

El pueblo sami es animista desde sus orígenes: las montañas, los lagos y los árboles tenían alma. Sus mundos (el cielo para los dioses, la tierra para los humanos y los animales, y el subsuelo para los muertos) estaban poblados por dioses y diosas. La figura central de su sociedad era el noaidi o chamán, intermediario entre el hombre y lo divino. La música servía para unirlos. Rápidamente, el oso y el reno se convirtieron en los símbolos esenciales de esta cultura. A partir del siglo XVI, el gobierno se propuso controlar el territorio y su población, y envió misioneros. La cristianización forzosa afectó gravemente al pueblo sami, cuya religión estuvo prohibida durante siglos. Hubo que esperar hasta 1960 para que la cultura sami empezara a renacer, al son del joik.

Época moderna

La fibra artística de los sami nunca flaqueó. A finales del siglo XIX destacaron varios nombres. Los dibujos de Nils Nilsson Skum (1872-1951) narran su vida como pastor de renos. Aukusti Tuhka (1895-1973) está considerado el maestro de la litografía. Tras iniciarse en Viipuri, se convirtió en pionero del diseño gráfico escandinavo y fue reconocido como un profesor de arte destacado. Fundó su propia escuela, de la que surgieron importantes artistas escandinavos. 35 de sus obras forman parte de la colección Sipilä del Museo de Rovaniemi.

Vate del arte lapón, Jon Savio de Varanger (1902-1938) ilustró la vida lapona con un exquisito sentido del detalle. Sus acuarelas, grabados, pinturas y esculturas talladas en madera se conservan en el Museo Savio de Kirkenes, en Noruega. Huérfano desde muy joven, de adulto recorrió los condados de Troms y Finmark para captar el movimiento de un lazo, la expresión de un rostro o la carrera de los renos. Tras viajar por Múnich y Colonia, y una estancia en París, donde intentó ganarse la vida con su arte, terminó sus días en Oslo, donde la tuberculosis acabó con su vida prematuramente.

Lars Pirak (1932-2008) ejerció su talento en la pintura al óleo, la acuarela, la escritura, el joik (canto ancestral de los sami) y la escultura. En todo el mundo, el renacimiento lo encarna Nils Aslak Valkeapäää, cuyos escritos y música difundieron la cultura sami en el extranjero.

En la década de 1970, Laponia fascinó a los fotógrafos, sobre todo a los de tendencia documentalista y gran apego al blanco y negro. El estilo se purificó, con imágenes sin retoques que mostraban a un pueblo desconocido en paisajes infinitos. Algunos de estos fotógrafos llegaron hasta Carelia, Islandia o Polonia. Los finlandeses Matti Saanio (1925-2006) y Jorma Puranen (nacido en 1951) son algunos de los que han captado el alma de Laponia. A partir de su encuentro con el pueblo sami, Matti Saanio produjo la serie Lapin eiliset kuvat o Imágenes de la Laponia de ayer.

Rebelión

Un movimiento de protesta lleva la voz del pueblo sami, encarnado por Máret Anne Sara, nacida en 1983. Las acciones de esta artista visual se hacen eco de las luchas de su hermano. El arte callejero y el arte de protesta se entremezclan en el barrio de Stortorget, donde se alza su estructura monumental. Otros artistas se unieron a sus acciones, que se convirtieron en semanales. Por ejemplo, Ander Sunna y Linda Zina Aslaksen crearon un fresco en torno al motivo de la calavera tan querido por Máret Anne Sara. Sus instalaciones, o Pile o'Sápmi, están formadas por calaveras y apelan a la protección de los renos. Son una continuación de las pilas O'bones, las pirámides de cráneos de bisonte apiladas en tierras amerindias. De este modo, conciencian sobre la necesidad de preservar las tierras de pastoreo, vitales para la supervivencia de los renos y, por ende, de su pueblo.

El pintor y grafitero Anders Sunna, nacido en 1985 en Jukkasjärvi, es muy conocido en el círculo polar ártico. Sus lienzos, plantillas y collages cuentan la historia de los pastores sami. En sus retratos y escenas realistas, combina la belleza natural con la llamada al cambio.

Komafest, el festival de arte urbano de Vardø fundado en 2012 por el artista noruego Pøbel, llama la atención sobre la despoblación del pueblo como consecuencia del declive de la pesca. Decenas de edificios adornados con murales componen un itinerario insólito.

En la actualidad

Laponia rebosa creatividad. Pirkko Mäkelä-Haapalinna es uno de los talentos más conocidos, que sigue los pasos de sus antepasados uniendo arte y naturaleza. Recibe a los visitantes en su estudio de Kemijärvi.

Merja Aletta Ranttila, artista sami reconocida en Finlandia y el extranjero, vive en Inari. Nacida en 1960, estudió arte en Tornio, Laponia. Sus obras están pobladas de mujeres fuertes que se muestran en la naturaleza salvaje y nos hablan del Ártico.

Ranttila, ilustradora en sus inicios, superponía figuras simbólicas oscuras que le llevaron a ser acusada de satanismo. Más tarde, aligeró su paleta, pero añadió notas de humor a sus obras. Sus autorretratos, sorprendentemente expresionistas, son típicos de la escuela nórdica.

Cada  año, en el mes de agosto, Kakslauttanen atrae a artistas de todo el mundo con motivo de la Semana de las Artes Árticas. Escultores, pintores y otros artistas vienen a sumergirse en el entorno y dar rienda suelta a su creatividad. Una característica especial es que las obras producidas permanecen en el lugar para que las disfruten futuros visitantes. ¿Y usted?