MUSEE ITHRA

Ithra es lo último en el panorama museístico de Arabia Saudí. Se construyó en el lugar donde se descubrió el primer yacimiento petrolífero del país en marzo de 1938. Situado a 15 kilómetros al sur de Dammam, el edificio, inspirado en la estructura interna del lecho rocoso donde se forma el petróleo, se alza en medio de un desierto desolado. Diseñada por el arquitecto noruego Snohetta, la torre y sus dos guijarros sobredimensionados merecen por sí solos un vistazo. El Museo Ithra se une a los Museos Guggenheim de Nueva York y Bilbao, el Museo de las Confluencias de Lyon y el Museo de Ordos en China como obras maestras de la arquitectura. Se ha diseñado conforme a las normas medioambientales LEED y todas las especies plantadas en sus jardines se han elegido por su resistencia al duro clima saudí. En árabe, ithra significa "enriquecimiento" y el nombre se eligió obviamente para significar enriquecimiento cultural. El museo forma parte de un proyecto mayor, el Centro Cultural Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial, que incluye un museo infantil, una biblioteca y un teatro de 900 localidades. El Centro Cultural fue inaugurado en diciembre de 2016 por el rey Salman bin Abdulaziz y el museo abrió sus puertas en 2018. La obra fue financiada íntegramente por Aramco, la compañía petrolera saudí.

Además de las colecciones, el museo puede visitarse como una obra en sí misma. Los volúmenes, los materiales, los juegos de luz y la distribución del espacio se comentan durante las visitas programadas de una hora en inglés. El Museo Ithra está dividido en cinco galerías temáticas.

Galería Funoon (Galería 1). Esta galería presenta una exploración del arte contemporáneo en Oriente Medio y Arabia Saudí a través de exposiciones temporales que muestran a los artistas de hoy.

Galería Ajyaal (Galería 2). La segunda galería tiende un puente entre la Arabia Saudí de ayer y la de hoy. Repasa el sentimiento nacional a través de las distintas regiones y culturas del país. En el momento de nuestra visita se exhibía la exposición "Ser saudí".

Galería Kunooz (Galería 3). Esta galería rinde homenaje al patrimonio islámico del país a través de una selección de objetos religiosos antiguos, maquetas y exposiciones interactivas.

Galería Rehlaat (Galería 4). La exposición interactiva presenta la formación geológica, la fauna y la flora del país.

Galería Aramcorama (Galería 5). Fotos y textos presentan la historia moderna de Arabia Saudí, la que cambió profundamente el país con el descubrimiento del petróleo.