TEMPLO DEL SOL DE KONARK

El Templo del Sol de Konark, construido en el siglo ^XIII, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la India.

Este templo brahmánico es el punto culminante de la arquitectura de Kalinga, el antiguo reino que ocupaba la actual Odisha. Construido en la desembocadura del río Chandrabhaga, daba al océano antes de que la costa se sedimentara. El yacimiento de Konark, que incluye varios templos y terrazas, se excavó al quedar parcialmente sedimentado. Gran parte del templo quedó destruido. Periódicamente se llevan a cabo trabajos de restauración para devolver al templo su antiguo esplendor.

También conocida como la Pagoda Negra en el siglo ^XVII, este monumental edificio representa el carro del dios del Sol (Surya), con sus 24 ruedas finamente talladas y los caballos que tiran de él. Está decorado con esculturas de deidades,apsaras (ninfas celestiales), escenas de la vida cotidiana y actividades de la época, animales y motivos decorativos. Los detalles son impresionantes. Las ruedas representan los signos del zodiaco, dos veces. También hay otras deidades, como Vishnu (en forma de Jagannath) y Shiva (en forma de lingam). Como en los templos de Khajurao, hay muchas escenas eróticas del Kamasutra. El templo se construyó en una época en la que el tantrismo dominaba la religión hindú. El yacimiento también incluye edificios anexos y esculturas dispersas que pertenecieron al templo original.

El templo constaba de una serie de salas que conducían al santuario principal, rematado por una bada (torre de mazorca en espiral). Aunque el santuario se derrumbó en el siglo ^XIX, se conserva el jagamohana que lo precedió. Sin embargo, está prohibido acceder al interior y continúan las obras para sostener el tejado. Las terrazas de los laterales del templo se utilizaban para espectáculos de danza y músicos.

Recomendamos encarecidamente los servicios de un guía que podrá mostrarle los detalles que fácilmente pueden pasar desapercibidos, como esta jirafa que ilustra las relaciones comerciales del Imperio Kalinga con África. Para calibrar su importancia en la capital histórica y cultural del país, hay que saber que el Templo del Sol de Konark está en el billete de 10 rupias. Algunos guías hablan mejor inglés que otros, así que infórmese antes de comenzar la visita. Dedique un mínimo de 2 horas a visitar el templo principal.