ÁREA DE CONSERVACIÓN DE RÍO BRAVO

Es la mayor reserva natural del país, con una superficie de casi 1.000 km², casi el 4% de la superficie total de Belice. Alberga nada menos que 70 especies de mamíferos, 390 especies de aves, 230 especies de árboles y 30 especies de peces de agua dulce. Creado en 1998 por el Programa para Belice, el sitio forma parte de un proyecto de investigación y protección del medio ambiente (agricultura, agua dulce, aves migratorias, explotación racional de especies vegetales, captura de carbono de la atmósfera, etc.) destinado a preservar las especies animales y vegetales que evolucionan en el parque; se financia en parte con las prácticas de ecoturismo ofrecidas a los visitantes del parque. El sitio incluye también unas 60 estructuras, entre ellas el yacimiento arqueológico de La Milpa, el tercero más grande del país y excavado en colaboración con universidades estadounidenses. Los árboles de la reserva de Río Bravo capturan grandes cantidades de dióxido de carbono provocado por los incendios forestales y la deforestación, lo que demuestra el papel de los bosques en la solución al cambio climático. En 2012, la reserva de Río Bravo certificó 1,6 millones de toneladas de compensaciones de carbono mediante la prevención de la deforestación y la aplicación de estrategias de gestión forestal sostenible. Con ello se consiguió retirar más de 1,5 millones de dólares en compensaciones de carbono, garantizando la viabilidad financiera de la reserva.