MUSEO PALEONTOLÓGICO

Este pequeño museo se inauguró en 2021, cerca de la cueva de Harkadio, donde se descubrieron huesos de elefantes enanos en 1971. Este hallazgo único ha permitido a los paleontólogos demostrar y datar la existencia de la especie Elephas tiliensis, los últimos elefantes enanos de Europa. Los investigadores creen que estos animales llegaron nadando a la isla desde el continente hace 45.000 años, cuando el descenso general del nivel de las aguas hizo que el paso fuera corto y fácil. Estos elefantes vivieron en la isla de Tilos hasta su extinción hace unos 4.000 años. La selección natural, la ausencia de depredadores graves al principio de su asentamiento y su adaptación a su nuevo entorno explicarían su enanismo: los elefantes enanos de Tilos medían entre 1,20 y 1,50 m de altura solamente.

El museo está bellamente integrado en su entorno natural, con espléndidas vistas sobre estas alturas aisladas. El pequeño complejo arquitectónico es moderno y elegante, y cuenta también con un anfiteatro al aire libre donde se celebran fiestas y representaciones teatrales o folclóricas durante el verano. El acceso a la propia cueva de Harkadio está prohibido por ser peligroso, pero se puede llegar a la entrada más allá del anfiteatro. Por la noche, este pequeño complejo se ilumina espléndidamente, en la soledad de las montañas y cuevas de la región. El autobús municipal presta servicio al museo previa petición: avise al conductor de la hora a la que debe recogerle para el viaje de vuelta.