Guía de viaje Podujeva

La ciudad tiene tres nombres: Podujevë/Podujeva (pronunciado "podou-yéva") o Besianë/Besiana en albanés y Подујево/Podujevo en serbio. Tiene una población de unos 25.000 habitantes (99% albaneses) y es la capital del municipio del mismo nombre (90.000 habitantes). Se encuentra a 31 km al norte de Pristina (por la M25) Rodeado de montañas de tamaño medio, Podujeva/Podujevo no tiene monumentos antiguos, pero sí un pequeño y agradable centro urbano a lo largo del río Lab, principal afluente del Sitnica. Son sobre todo sus alrededores los que frecuentan los kosovares. La ciudad no está lejos del lago Batlava, muy popular entre los pristinos en los días soleados, y justo al lado del puesto fronterizo de Merdare, el principal punto de paso entre Kosovo y Serbia. Antiguo pueblo serbio desarrollado por los otomanos, Podujeva/Podujevo siguió siendo multicultural durante mucho tiempo, con un 30% de serbios y montenegrinos en 1961. Pero la ciudad se convirtió en un foco de nacionalismo albanés y los últimos habitantes serbios fueron expulsados durante la guerra de Kosovo. En 1999 se produjeron aquí intensos combates y catorce mujeres y niños albaneses fueron asesinados por el malogrado grupo paramilitar serbio Scorpions. En represalia, doce turistas de Serbia murieron aquí en un ataque de nacionalistas albaneses en 2001. Desde 2008, Podujeva/Podujevo se denomina Besiana, en honor a una oscura ciudad dársena mencionada en un documento bizantino del siglo VI. Pero este nombre apenas se utiliza.