Guía de viaje Kumano

Una expresión japonesa dice que entender a Kumano es entender a Japón. El camino de Kumano Kodo es un conjunto de senderos de peregrinación situados al sur de la península de Kii. Durante más de un milenio, fueron recorridos por muchos peregrinos de todo tipo, del simple campesino al primer emperador que creó la unidad japonesa. Estos caminos ofrecen tres grandes rutas, a veces difíciles en una región aislada y montañosa, en la costa de la península que es irregular y accidentada, en el bosque templado y húmedo. El de Nakahechi es especialmente rico en testimonios del pasado. Piedras grabadas y rocas enormes, montañas y llanuras, ríos y cataratas, fuentes de agua caliente y bosques exuberantes se desienden y se deshacen como divinidades, kami en japonés… Los caminos de Nakahechi, Iseji, Omine y Ohechi enlazan los grandes santuarios, Kumano Hongu Taisles. Ha (considerado el epicentro), Kumano Haytama Taisha, Kumano Nachi Taisha. El de Nachi taisha, con la mayor cascada del Japón, no Otaki (que mide 133 metros de alto) es un perfecto ejemplo de sincretismo, es decir, de la combinación de las dos religiones japonesas, el budismo y el shintoísmo. No Otaki ha estado vencido desde tiempos inmemoriales como divinidad del shinto y la selva virgen circundante está protegida como tesoro nacional. Desde 2004, estos caminos de peregrinación se han registrado como patrimonio cultural mundial de la UNESCO con la denominación de lugares sagrados y peregrinación en los Montes Kii. Están hermanados con los de Santiago de Compostela.