MOUNT WHITNEY

Cada año, miles de excursionistas se lanzan a escalar el pico más alto de los Estados Unidos contiguos (es decir, excluyendo Alaska, Hawai y los territorios de ultramar), que se encuentra a 4.421 m. El sendero del monte Whitney es un camino extenuante pero accesible cuando no está nevado. Establecido en 1904, es uno de los senderos más populares para alcanzar la cumbre en 5 a 10 horas (7 a 8 horas para el excursionista medio). Para preservar este paraje natural, está en vigor un sistema de cupos (número limitado de permisos de senderismo) desde mayo hasta finales de octubre. Por lo tanto, se recomienda reservar el permiso con antelación para este periodo. Una alternativa menos agotadora es ir a pie hasta el lago Lone Pine (9 km de ida y vuelta, sin necesidad de permiso).

Se requieren permisos para cualquier excursión (de uno o más días) más allá del lago Lone Pine. Los permisos pueden obtenerse en el Centro de Visitantes Interagencias de la Sierra Oriental, o en www.recreation.gov. La mayoría de las excursiones se realizan durante los periodos de deshielo entre mediados de julio y principios de octubre. Sin embargo, el sendero del Monte Whitney es accesible todo el año.

El monte Whitney está situado al este del Parque Nacional de Sequoia, pero su ascenso es más corto y fácil desde el lado oriental de Sierra Nevada, en Lone Pine, en el condado de Inyo, y es desde aquí desde donde los principales deportistas se lanzan a escalar el segundo punto más alto de Estados Unidos, siendo el primero el monte Denali, en Alaska, antes conocido como monte McKinley.