Guía de viaje Baïkonour

El cosmódromo de Baikonour fue creado en 1955 por los soviéticos, en el mayor secreto, durante la carrera espacial. En el corazón de la estepa, bajo la dirección del ingeniero Sergei Korolev, que acababa de desarrollar los primeros misiles balísticos intercontinentales rusos, iba a desarrollarse lo que sigue siendo el mayor y más activo centro de lanzamiento de cohetes del mundo. Todos los vuelos tripulados rusos salen de Baikonour, ciudad que sigue siendo administrada por Rusia, y cuyo alcalde es nombrado conjuntamente por los Presidentes rusos y kazajas.El nombre «Baikonour» es el de una minúscula ciudad minera situada a más de 300 km al norte del cosmódromo, que fue bautizado en el lanzamiento de Vostok 1 para engañar a los espías americanos en la verdadera ubicación de la base. La nueva ciudad, construida para albergar a ingenieros, trabajadores y científicos que trabajan en el cosmódromo, y prevista para albergar a más de 100.000 personas, se ha convertido en una ciudad fantasma sin ningún interés turístico.