Guía de viaje Zaruma

Esta ciudad tan española -cuyo nombre en quichua significa "cabeza de maíz"- se aferra a las montañas auríferas de la Cordillera de Vizcaya, en la provincia suroccidental de El Oro, a 1.200 metros de altitud. La ciudad es conocida como una de las ciudades mineras más importantes de América Latina, fundada en el siglo XVI. Con sus coloridas fachadas y su pasado de minas de oro, Zaruma está en la lista provisional de la Unesco para ser declarada Patrimonio de la Humanidad. Se trata de una pintoresca parada en la que podrá conocer la historia minera de la región, incluyendo una visita a la Mina el Sexmo, una antigua mina convertida en museo.Caminando por las empinadas calles del pueblo, se pueden observar las casas centenarias (de la época republicana, no colonial), hechas de madera y de una especie de mazorca: el bareque (estiércol de burro con paja), complementando una estructura de bambú. Fíjese en los pilares de las casas, troncos de árboles extremadamente duros (Guayacán es la especie utilizada) y a menudo sinuosos, en los postigos de madera de las ventanas y, por encima de ellos, en las rejillas de ventilación agradablemente caladas en madera. Esta particular arquitectura de inspiración neoclásica se califica de vernácula. La entrada suele estar en la primera planta. Estas casas están siendo restauradas, y algunas están abandonadas, mientras que otras vuelven a desprender su encanto de antaño.La Plaza de la Independencia (parque central) está situada en la parte superior de la calle principal de la ciudad. Tiene pequeños jardines, una fuente con un Mannekenpis y un quiosco, con la catedral al final. La iglesia de Zaruma, que data del siglo pasado, tiene una arquitectura única; se dice que el constructor vio una iglesia en Francia (no se sabe cuál) e intentó reproducirla. Sin embargo, la estructura es de madera y la disposición de los cimientos es, cuando menos, inusual (haga una visita para comprobarlo). El altar está cubierto de pan de oro.Los alrededores de Zaruma están llenos de hermosos paisajes naturales (bosque nublado, lagunas, aguas termales, etc.). Pregunte en la oficina de turismo por las visitas guiadas.