Guía de viaje Chettinad

A la distancia de Madurai, de Trapy y de Thanjavur (unos 85 km), la pequeña región de Chettinad reúne 76 pueblos y la ciudad principal de Karaikudi. Esta región forma parte del distrito de Anguaganaga. Tierra de los Chettiars, una casta de mercaderes prósperos y endogames, está repleta de casas paladares bastante decrepitas, que experimentaron su momento de gloria en el siglo XIX o a principios del siglo XX. Banqueros constructores, los Chettiars servían de prestamista en el Raj británico. Habían construido su fortuna sobre el comercio con el sudeste asiático, en particular instalando factorías en Birmania y Malasia. Hoy, la gloria marítima y comercial de los Chettiars pertenece al pasado, pero muchos miembros de esta comunidad ejercen profesiones liberales. Las jóvenes generaciones han abandonado las aldeas del Chettinad para las grandes metrópolis indias o el extranjero. La fineza de la cocina del Chettinad, muy especiada y famosa en todo el sur de la India, así como algunas bonitas casas transformadas en hoteles, dan testimonio de la grandeza pasada. A pesar de sus tesoros, la región sigue poco frecuentada por turistas extranjeros.