CIRMF

A principios del decenio de 1970, el presidente de la República Gabonesa, Omar Bongo Ondimba, manifestó su deseo por establecer un centro de investigación médica, principalmente para mejorar la fecundidad humana en el país. El proyecto se completó el 5 de diciembre de 1979 con la inauguración del Centro Internacional de Investigaciones Médicas de Franceville (CIRMF), una notable organización de investigación situada en África Central, con los recursos materiales y técnicos más avanzados disponibles en el mundo en aquel momento.

El CIRMF mira decididamente hacia el futuro a través de sus avances en la investigación médica (más de quinientas publicaciones en revistas científicas de referencia) y sus interacciones con los institutos de investigación y formación gaboneses (más de cincuenta estudiantes de doctorado formados hasta la fecha). El CIRMF persigue sus objetivos principales de investigación médica, formación y apoyo a la salud pública diversificando sus acciones en diversos campos de investigación y ampliando su ámbito de aplicación para incluir las cuestiones de actualidad planteadas por los desafíos medioambientales y de la ecología aplicada a la salud. La investigación se centra en virología, parasitología, primatología, hematología y ecología de la salud. 

Hoy en día, el CIRMF cuenta con uno de los centros de primatología más grandes del mundo. Es el único que cuenta con colonias de mandriles semi libres y una colonia de cercopitecos, embajador de la biodiversidad de Gabón.

También alberga una unidad de alta seguridad con un laboratorio P4, único en el África francófona, que permite el diagnóstico y la investigación de gérmenes altamente patógenos, como el ébola u otras enfermedades virales mortales emergentes. El centro dispone de equipos de última generación que le permiten producir herramientas de diagnóstico y desarrollar estrategias para combatir activamente el sida, el paludismo, la gripe, incluida la gripe A (H1N1), la anemia drepanocítica, la chikunguña, las fiebres hemorrágicas y la diarrea infantil.

El CIRMF está dirigido en la actualidad por el Dr. Eric Leroy, director ejecutivo, y el Dr. Jean-Sylvain Kouma, director ejecutivo adjunto, entre otros. La visita a este importante centro científico es imprescindible, aunque no se esté necesariamente interesado en la investigación, como lo demuestran los numerosos mensajes que se dejan en el libro de visitas de la institución.