Guía de viaje Vilcabamba

a 40 km al sur de Loja. Población: 5.000 habitantes. En quichua, Vilcabamba significa "valle sagrado", y es cierto que este pueblo enclavado en un valle a 1.730 m sobre el nivel del mar goza de un clima eternamente primaveral (de 18°C a 22°C). Está regado por dos ríos: el Chamba, de aguas cálidas, y el Uchima, de aguas frías. Fundada en 1576 por Luís Hernando de la Vega, la ciudad goza de una reputación internacional que le ha valido el sobrenombre de Ciudad de los Centenarios, junto con otros dos lugares únicos en el mundo, Funza en Pakistán y Kokasas en Rusia. En los años 50, un estadounidense reveló al mundo la existencia de este paraíso donde los enfermos recuperan milagrosamente la salud y sus habitantes viven más de 100 años Aquí, se dice, la muerte se ha tomado unas vacaciones. Numerosos equipos de científicos, médicos y periodistas de todo el mundo han intentado desentrañar este misterio. El secreto de su longevidad (aunque de hecho la longevidad de los ancianos del valle es menor de lo que se afirma) se explica por varios factores: una dieta vegetariana, agua mineral con propiedades curativas para el colesterol y el reumatismo, un clima siempre uniforme (con un 65% de humedad) y una ausencia total de estrés. Sea como fuere, gracias a su inigualable serenidad, su eterna primavera, sus bucólicos paisajes, sus valles encantados y sus montañas, Vilcabamba atrae cada vez a más visitantes en busca de un descanso tonificante. Los precios de los inmuebles se disparan, con lo que cada vez hay menos lugareños en el pueblo. Cuidado con su encanto: este pequeño y acogedor pueblo es uno de los más encantadores del país. Hay mucho que hacer aquí, y la gente suele quedarse más tiempo del previsto. A veces ni siquiera se vuelve, razón por la que se abren y reabren tantos establecimientos a lo largo de los años. Vicabamba es como un pequeño paraíso para viajeros de todo el mundo. No hay que perderse: elmercado ecológico de los sábados por la mañana en la plaza, cuando la vida en Vilcabamba está en pleno apogeo.