CIUDAD PERDIDA DE SAMBOR PREI KUK

La historia. Sambor Prey Kuk, la primera capital de Kambuja en el siglo VI, se encuentra a unos treinta kilómetros de Kompong Thom. Sambor Prey Kuk, cuna de la civilización preangkoriana, se encuentra a medio camino entre Phnom Penh y Siem Reap, en el valle medio del Mekong, a orillas del río (ya seco) Stung Sen, que desemboca en el Tonle Sap. Anteriormente eclipsado por la majestuosidad de Angkor, este sitio con 106 templos repartidos en un radio de 5 km es ahora accesible a los turistas.

Fue en el siglo VI cuando los jemeres de Chenla formaron la nación de Kambuja. Desde Sambor Preï Kuk, impusieron su control sobre las llanuras del Gran Lago y del Bajo Mekong, desde Lopburi (en la actual Tailandia) hasta Wat Phu (llanura de Laos) y la región sur de Vietnam.

Según los Anales chinos, las tierras del reino eran especialmente fértiles gracias a un original desarrollo: los habitantes de la época controlaban los recursos hídricos gracias a estanques artificiales(srah) excavados por toda la región, lo que permitía alimentar los arrozales durante la estación seca. Esta técnica agrícola fue optimizada posteriormente por los reyes angkorianos.

La prosperidad agrícola permitió que Kambuja se convirtiera en un estado poderoso, distinguido por una arquitectura original, de inspiración india... los inicios del arte jemer.

"En Sambor Preï Kuk, encontramos por primera vez en el sudeste asiático un modelo arquitectónico típicamente inspirado en la cosmogonía india: un recinto que reúne cinco templos, de los cuales el central simboliza el monte Meru, que marca el corazón de la capital. Algunos de los bajorrelieves parecen copiados de frisos indios: el motivo del león, que se encuentra a menudo, o ciertos personajes cuyos rostros están adornados con bigotes de Shiva, como en el ashram de Moha Russey", explica Nouth Narang, ministro de Cultura y Bellas Artes.

El sitio había sido explorado por arqueólogos franceses antes del régimen de Pol Pot..." Francia se interesaba sobre todo por Angkor, pero Bernard Philippe Groslier, de la École française d'Extrême-Orient, había iniciado un inventario que fue interrumpido por la llegada de los jemeres rojos", explica el ministro de Cultura. Descubierto en 1894 por Adhémard Leclère, el yacimiento de Sambor Preï Kuk se dio a conocer por primera vez en Pon le Niais (1913), un cuento camboyano de Jeanne Leuba:

"Nadie conoció como él esta antigua capital cuyas espléndidas ruinas salpican el bosque con admirables esculturas. Esta inmensa ciudad religiosa de épocas desaparecidas, con su torre real custodiada por leones, sus templos circulares u octogonales en los que el sordo vuelo de los murciélagos susurra la oscuridad de vertiginosas bóvedas; sus celdas de losas monolíticas; sus muros cincelados con enormes escudos en los que confusas bestias luchan contra los hombres ; sus portales derruidos cuyos pedestales de piedra arenisca guardan en sus caras lisas inscripciones en una lengua olvidada; sus cuencas sagradas enmarcadas con bai kriem rojo, donde suntuosos despliegues de gradas descienden aún hasta las hierbas cortantes y los juncos acuáticos que completan la desecación de las aguas lustrosas de antaño.. "

Ahora los templos están parcialmente dislocados por la vegetación: construidos en ladrillos con resina natural, la mayoría de los monumentos se han derrumbado y las piedras talladas yacen bajo los altos árboles. "Empezamos limpiando la maleza. Luego recogemos los bloques de piedra para almacenarlos en una reserva que se convertirá en el museo del sitio en Kompong Thom

Extracto de Cambodge Soir, Grégoire Rochigneux.

Excursión a las ruinas de Sambor Preï Kuk. A menos que sea un entusiasta de las motos, lo mejor es contratar los servicios de un moto-dop (con experiencia) en Kompong Thom. La excursión se puede hacer con seguridad, pero siempre se puede preguntar en Kompong Thom antes de empezar. Deje un día completo si es un entusiasta y quiere tomarse su tiempo para empaparse del lugar. En este caso, recuerde llevar un picnic, a menos que pueda conformarse con dos pequeños restaurantes rústicos, a 4 o 5 km del lugar, en la pista principal, justo al lado de la comisaría... De lo contrario, la visita puede hacerse más rápidamente en medio día. Los guías, organizados en gremios, suelen dar información muy interesante en un recorrido de aproximadamente una hora.

Sambor Preï Kuk es bastante grande, pero no tan imponente como la ciudad de Angkor. Tal como está, Sambor Prei Kuk es una experiencia inolvidable, un paraíso de tranquilidad comparado con Angkor. No hay nadie para una liga alrededor. El silencio del bosque oprime y hechiza a la vez. Así que ponte en marcha a través de los restos esparcidos por el bosque, pero no te alejes demasiado de los caminos, nunca se sabe.

El yacimiento arqueológico central comprende tres grupos de edificios -norte, sur y oeste- construidos en ladrillo, arenisca y laterita, rodeados de recintos derrumbados y dispersos por un bosque disperso.

Cada uno de los santuarios principales, encerrados en un gran recinto, está rodeado de edificios secundarios. Entre estos grupos se encuentran templos aislados, correspondientes al culto linga (Çiva) o al brahmanismo (dinastía Bhava de los siglos VI y VII). Algunos apreciarán el carácter específico del arte jemer del siglo VI, sobre todo los leones que custodian la entrada de uno de los templos: pesadas crines rizadas enmarcan una máscara de muecas. El cuerpo compacto es de gran resistencia primitiva. Su aspecto es diferente al de sus homólogos en la entrada de Angkor Wat.

Aparte de los templos propiamente dichos, había una verdadera metrópolis al oeste, como muestran las fotografías aéreas. El límite occidental de esta ciudad puede identificarse por un doble terraplén de tierra y un embalse al sur. Todavía no se ha llevado a cabo ninguna investigación arqueológica en la propia ciudad.

Un cuarto grupo de templos se encuentra al norte -Robang Romeas- que data del siglo XI y no está relacionado con el sitio de Sambor Prei Kuk, según los expertos. Este yacimiento incluye un gran templo de tres cámaras con muros y pilares de laterita, precedido por un pórtico.

Según los Anales chinos, Içanapura era una capital famosa, juzgue usted mismo: "Içanavarman fijó su residencia en la ciudad de Içanapura, poblada por más de veinte mil familias. En el centro de la ciudad se encuentra la gran sala donde el rey da audiencia y celebra su corte... Cada tres días, el soberano acude solemnemente a la sala de audiencias en un lecho hecho con cinco tipos de madera dulce y adornado con siete piedras y metales preciosos. Encima de la cama, hay un pabellón con magníficas telas, cuyas columnas son de madera veteada y las paredes de marfil tachonadas de flores doradas. El conjunto de esta cama y el pabellón forman una especie de pequeño palacio en cuyo fondo cuelga un disco con rayos dorados en forma de llamas. Un quemador de incienso dorado, que mantienen dos hombres, se coloca delante. El rey lleva un cinturón de algodón rojo que le cae a los pies. Cubre su cabeza con una tiara cargada de oro y joyas, con colgantes de perlas. En sus pies lleva sandalias de cuero y a veces de marfil; en sus orejas, colgantes de oro. Su vestido es siempre de una tela blanca muy fina. Los grandes oficiales o ministros son cinco; su traje es casi similar al del rey. Los oficiales subalternos son muy numerosos. Los que se presentan ante el rey tocan el suelo tres veces con la frente al pie de los escalones del trono. Si el rey les llama y les ordena subir la escalera, se arrodillan con las manos cruzadas sobre los hombros. Los grandes mandarines se sientan en círculo alrededor del príncipe para deliberar sobre los asuntos del reino. Al terminar la sesión, se arrodillan de nuevo, se postran y se retiran. Más de mil guardias vestidos con corazas y armados con lanzas están alineados al pie de la escalinata del trono, en los salones del palacio, en las puertas y en los peristilos"