Guía de viaje Saint-Peter-Port

Nada más llegar en barco desde Francia o la vecina Bailía de Jersey, lo primero que verá es la imponente fortaleza que se alza a la entrada del puerto: el Castillo Cornet. Alberga museos que recorren la historia marítima y militar de Guernesey. Desde su construcción en el siglo XIII, este inexpugnable castillo ha sido la capital de la ciudad. Fue la residencia principal del Señor de las Islas. En la época de las guerras napoleónicas, Guernesey fue testigo de la afluencia de gentes de toda Europa en busca de paz y comodidad, muchos de ellos británicos deseosos de escapar a los asombrosos impuestos que había que pagar para resistir a Napoleón. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la isla también disfrutó de un gran periodo de prosperidad gracias al contrabando y las carreras marítimas. Se trataba de abordar barcos que atravesaban las aguas del Canal, robar sus mercancías y venderlas. Un negocio arriesgado, pero muy rentableConvertida en una ciudad de ricos comerciantes, Saint-Peter-Port se dedicó a renovarse. Los viejos edificios fueron sustituidos por grandes mansiones de estilo Regencia, como el Elizabeth College (1826), la Bonamy House (1820), la Lukis House (1840) y la Constable's Office (1787). En 1856, la Declaración de París, firmada por todas las potencias europeas, puso fin a este "robo organizado" reprimiéndolo. Tras una afluencia masiva de ciudadanos británicos, surgieron nuevos edificios en las laderas que rodean la ciudad.Hoy en día, Saint-Peter-Port, con sus 19.000 habitantes, es la mayor zona urbana de la isla. Sus límites retroceden constantemente, y cada vez es más difícil saber dónde empiezan las parroquias vecinas. Y lo que es más preocupante para la belleza de la isla, la urbanización se ha apoderado del paisaje circundante.Saint-Peter-Port siempre ha ocupado un lugar estratégico en la isla. Al llegar por mar, le seducirá su elegante trazado. Alrededor del puerto se levantan suavemente soberbias casas de granito aferradas a las colinas. Las empinadas cuestas, las estrechas calles y las escaleras se entrelazan y ascienden sin cesar, dejándole a menudo sin aliento al llegar a la cima de la ciudad. Puede que el paseo marítimo le decepcione un poco. En cambio, las callejuelas sinuosas, a menudo peatonales, son encantadoras y ofrecen a los paseantes la posibilidad de mirar escaparates con toda tranquilidad o de relajarse en un pub o un salón de té. Al igual que Saint-Hélier en Jersey, Saint-Peter-Port es una ciudad dotada de infraestructuras modernas. Por desgracia, los atascos son frecuentes La ciudad es la capital de la isla y de la Bailía, y como tal, su parlamento, la Asamblea de los Estados, gestiona en parte los asuntos de Sark, Herm y Alderney. Numerosos bancos extranjeros y personas adineradas (el barrio de Fort George, al sur, conocido como el "barrio de los millonarios", alberga sus lujosas villas) se han instalado aquí, atraídos por un tipo impositivo muy bajo en comparación con otros estados europeos. Los jardines de Saint-Peter-Port son magníficos y sus museos fascinantes. Por último, no deje de visitar la extravagante casa de Victor Hugo, hoy propiedad del ayuntamiento de París.