PALACIO DE PETERHOF

¡Esta visita fuera de los muros de Piter no debe perderse bajo ninguna circunstancia! A lo largo del Golfo de Finlandia, la ciudad de los palacios, fuentes y parques en terrazas, que se llamó Petrodvorets de 1944 a 1997 antes de recuperar su nombre original, se ha comparado a menudo con Versalles. Fundado en 1774 por Pedro el Grande, el Nuevo Peterhof, con su hermosa fuente y jardines de estatuas, y sus pabellones - Marly, Hermitage y Monplaisir - tenía que reflejar con dignidad el poder del Imperio Ruso. Al suroeste del Grand Palais, ampliado por Elizabeth Petrovna, un palacio de estilo clásico fue añadido por Catalina II, que también creó el parque paisajístico inglés que lo rodea. Se añadieron más parques y algunos pabellones al complejo bajo el mandato de Nicolás I. Al este de Petrodvorets, el pequeño palacio en el Parque Alexandra fue usado en la segunda mitad del siglo XIX para las estancias de la familia imperial. Sin embargo, en verano, los conciertos se celebraban en los Grandes Apartamentos, que entonces estaban abiertos al público. Los palacios y parques de este complejo adquieren todo su esplendor en verano, cuando las fuentes se encienden, iluminando y refrescando la atmósfera.

Una ingeniosa mezcla de rococó y clásico, Peterhof es el Versalles o el Sans-Souci de San Petersburgo, con esos toques extravagantes que son típicos de la cultura de la ciudad.

La Gran Escalera, creada por Rastrelli, resplandece en dorado. Está decorada con pinturas en trampantojo, esculturas barrocas y estatuas que representan las cuatro estaciones.

En las salas de ceremonias, la Sala Tchesmé está decorada con pinturas que representan la Batalla de Tchesmé contra los turcos el 26 de junio de 1770. Fueron por supuesto los rusos los que ganaron la victoria... Para inspirar al pintor, la emperatriz había volado una fragata rusa delante de él en el puerto de Livorno.

A la derecha, el salón de baile es una obra maestra de Rastrelli. Ocupa toda el ala del palacio en casi 300 ^m2! Los espejos y las ventanas hacen que el espacio sea aún más grande. En el techo, el cuadro Parnaso de Tarsia rinde homenaje a Elisabeth.

La Sala del Trono, que sigue, también es inmensa con más de 300 m². Fue reconstruida a finales del siglo XVIII en un estilo barroco rococó. Aquí verán los retratos de Pedro el Grande y las emperatrices Catalina I, Anna Ivanovna y Elisabeth Petrovna. En el centro, sobre el trono, Catalina II está representada en un caballo con el uniforme del regimiento de Preobrazhenski.

La sala ha conservado la decoración de Rastrelli, un resplandeciente estilo barroco. Todo dorado, con abundantes molduras, espejos y ventanas falsas, que realmente hechiza. Inicialmente destinada a las recepciones oficiales, esta sala fue reservada más tarde para las damas de honor, y fue aquí donde cenaron en los grandes festejos.

Luego se entra en el comedor blanco, donde se celebraban las grandes comidas ceremoniales. Las blancas paredes contrastan en su sobriedad con la suntuosidad de la decoración, donde el estuco presenta cuernos de abundancia y naturalezas muertas, y donde (magníficas) lámparas de bronce y cristal púrpura arrojan extraños reflejos.

La Sala de Retratos, situada en el centro del palacio, ofrece una magnífica vista del canal y de la gran cascada. Está decorada con 368 retratos de mujeres de diferentes orígenes sociales. Al pintor italiano Rostari se le encargó glorificar el país representando a estas mujeres con trajes nacionales.

Luego entra en los Apartamentos Imperiales, situados en la fila que sigue al Segundo Gabinete Chino. El Salón de la Perdiz toma su nombre del pájaro pintado en las sedas que cubren las paredes, el gabinete y las cortinas de la alcoba. Los muebles auténticos datan del siglo XVIII.

En la sala de estar del sofá, se sorprenderá del carácter lujurioso de este enorme sofá, que se parece más a una cama. Catalina II habría recibido estos dos sofás de su amante Potemkin, y los habría montado para copiar la moda turca. Celebró reuniones reales en esta sala y tomó decisiones importantes.

En el camerino de la emperatriz se puede admirar una porcelana rosa muy bonita.

El gabinete de la Emperatriz está decorado con muebles y retratos de la familia imperial. Aquí es donde la zarina firmó los documentos del estado. Reconocemos a Voltaire y a Rousseau, cuyas iluminadas ideas inspiraron a la Emperatriz durante el ejercicio de su poder.

La Sala de Caballeros estaba destinada a recibir a los caballeros de la corte y a los oficiales superiores de la guardia. Para atestiguar la autoridad ejercida sobre ellos, se guardaron todos los símbolos de poder.

La Sala de la Corona es en realidad el dormitorio de Catalina II. Está decorada con paneles de seda china. Un elemento muy pintoresco: el asiento perforado de la zarina, dorado y majestuoso, que corona el centro de la sala.

Por último, el armario de roble, que todavía contiene objetos personales de Pedro el Grande (libros, un reloj, un globo terráqueo). Está decorada con paneles de roble tallados por Nicolas Pineau en los años 1718-1720, y fue diseñada por el arquitecto Jean-Baptiste Leblond, el primer arquitecto del palacio y el único que sobrevivió.

Los jardines de la finca de Peterhof también ofrecen una serie de maravillas y están salpicados de pequeños palacios, estatuas y fuentes.