ESTATUA DE PIEDRA DEL GRAN JINETE DE BRONCE
La Place des Décembristes, frente al río Neva, el Caballero de Bronce, el gran homenaje de Catherine II a Pedro el Grande, es históricamente el primer monumento erigido en San Petersburgo. La ortodoxia que prohibía las esculturas, la Gran Catalina, por recomendación de Diderot, recurrió al francés Falconet. Con una mano, el zar sostiene las riendas de su caballo de cría y, con la otra, señala la fortaleza de Pierre-et-Paul, el primer edificio de la ciudad. El héroe del último poema de Pushkin, Eugene, es un empleado oscuro cuya prometida acaba de ser arrastrada por una inundación del Neva. Desesperado, il passe frente a la estatua y ataca al zar, a quien considera responsable de sus desgracias. Le souverain indignado desciende de su pedestal de granito y lanza su montura a las calles de la ciudad. Eugene, presa del pánico y perseguido por el Jinete de Bronce, se hunde en la locura.
El zar fundador de la ciudad aplasta con sus pezuñas cualquier intento de rebelión, incluso la de un joven desesperado. Pushkin fue el primero en rayar el culto dedicado a Pedro el Grande y sus reformas, ciertamente modernistas pero que impulsaron a Rusia a un mundo que no era el suyo. La imagen del diluvio recuerda la ambigüedad del mito de San Petersburgo. Espléndida por su arquitectura, la ciudad está siempre a merced de una inundación del Neva. Su propio origen parece casi irreal, ya que se construyó en un enorme pantano considerado inhabitable y a costa de miles de muertes.