PALACIO DE HOLYROODHOUSE

Es la residencia oficial de Su Majestad la Reina cuando está en Escocia. En el extremo opuesto del castillo, al pie de la Royal Mile, pasa allí una semana al principio de cada verano para celebrar recepciones y ceremonias en la capital. El lugar fue ocupado desde 1128 por la Abadía de Holyrood, cuyas ruinas aún se pueden ver en los jardines. A principios del siglo XVI, Jaime IV y V construyeron allí un palacio y establecieron definitivamente el poder político en Edimburgo. Los diversos conflictos de la segunda mitad del siglo causaron muchos daños. Las reformas comenzaron a principios del siglo XVII, antes de que las tropas de Cromwell asolaran gran parte del edificio en 1650. Tras la Restauración, se proyecta una reconstrucción completa del palacio y la fachada que presenta hoy en día se le da principalmente entre 1671 y 1678, con una planta cuadrada de 70 metros a cada lado. Después del Acta de Unión de 1707 entre Escocia e Inglaterra, Holyrood perdió sus principales funciones. Fue confiscada por los jacobitas en 1745 y el príncipe Charlie la cortejó durante unas semanas. De 1796 a 1803, el Conde de Artois, el futuro Carlos X de Francia, vivió aquí en el exilio. La familia real francesa incluso regresó de 1830 a 1832, después de la Revolución de Julio. A finales del siglo XIX y principios del XX, los interiores fueron parcialmente restaurados y adaptados al confort de la época.

Los Apartamentos de Estado reflejan las influencias de los sucesivos monarcas. Son particularmente famosos por sus tapices y techos decorados. El punto culminante de la muestra es la magnífica Gran Galería, la sala más grande del palacio. Hay 89 retratos de reyes legendarios y verdaderos de Escocia. Fueron pintadas por Jan de Wet entre 1684 y 1686. También podrá descubrir el comedor, el salón del trono y los diferentes salones utilizados hasta la fecha por la Reina en diversas ocasiones, como el suntuoso Morning Drawing Room. Los suntuosos muebles de la alcoba del rey Carlos II son impresionantes y las diferentes antecámaras están ricamente decoradas.

La habitación de Mary Queen of Scots (Mary Stuart) está situada en la torre noroeste del palacio, justo encima de las habitaciones Darnley, donde vivía su segundo marido, Henry Stuart (Lord Darnley). Muchos objetos íntimos que le pertenecían se conservan allí. En particular, hay un retrato trágico que representa a la Reina vestida de luto, con una escena en el fondo que representa su ejecución en el castillo de Fotheringhay en 1587. También se encuentra el oratorio de madera de roble tallada donde se aísla todos los días para rezar y se recuerda la espléndida joya Lennox, un colgante en forma de corazón adornado con una esmeralda, que se dice que fue hecha para Margarita Douglas, la suegra de María Estuardo, para conmemorar la muerte de su esposo (Mateo Estuardo) y de su hijo (Enrique Estuardo). Este último fue el responsable del drama más famoso de Holyrood: el 9 de marzo de 1566, hizo asesinar a Davide Rizzio, el consejero más cercano de María. El crimen tuvo lugar en su habitación, justo enfrente de ella, mientras que el propio Enrique la sostenía mientras sus hombres apuñalaban a los desafortunados 56 veces.

La Abadía de Holyrood está situada en los jardines del palacio. Es el primer edificio del lugar, erigido en 1128 por el rey David I. Tomaría su nombre de la Santa Cruz, "rood" en escocés antiguo. Allí se celebraron varias coronaciones, bodas y funerales de miembros de la familia real.