MONASTERIO DE NORAVANK

Noravank es uno de los edificios más interesantes de Armenia, tanto por su arquitectura como por su entorno natural. Está situada en un circo de montaña con acantilados escarpados y áridos; los monumentos destacan apenas sobre el fondo de las paredes rocosas, de un ocre que tiende al rojo.

Rodeado de una pared que parece bastante irrisoria en comparación con la fortaleza natural de las montañas circundantes, el monasterio consta de un mausoleo, dos iglesias y un jamatón, con una tercera iglesia que sobresale contra la pared, alrededor de la cual están dispersos los restos de capillas y edificios del monasterio. Fundado en el siglo XII, el complejo monástico no se expandió realmente hasta los siglos XIII y XIV, cuando fue promovido a la sede episcopal de Siunie y al panteón de los señores orbelianos de la región. El gran arquitecto Momik, asistido por Siranes, trabajó allí.

La iglesia principal, San Juan Bautista (Sourp Hovhannés Mkrtitch), o San Juan Protomártir, fue construida por el príncipe Liparit Orbelian y el obispo Sarkis en 1216-1223, y fue unida en 1261 por un jamatón construido bajo la dirección del príncipe Smbat Orbelian, probablemente representado a caballo, persiguiendo el sable de león en el claro, en uno de los muchos bajorrelieves que adornan este nártex abierto por un magnífico portal y coronado por dos tímpanos que están entre las obras maestras de la estatuaria armenia
.

El edificio más original es el Mausoleo de la Santa Madre de Dios (Sourp Asdvadzadzin, 1331-1339), una extraña y ricamente esculpida construcción de tres pisos, por dentro y por fuera, que recuerda a la iglesia de Eghvard, al norte de Ereván, y que recuerda a algún templo hindú. La fachada principal superpone dos portales coronados por tímpanos esculpidos, dedicados abajo a la Virgen, arriba a Cristo el Dios. Al ^segundo nivel se llega por un tramo de escaleras que se unen en un trapecio desde la base del edificio en la fachada principal.