Guía de viaje Fier

Fier/Fieri tiene unos 50000 habitantes y es la capital del municipio (120000 habitantes) y del distrito homónimo (288000 habitantes). La ciudad se encuentra a 38 km al norte de Vlora, 61 km al oeste de Berat (por Lushnja) y 80 km al sur de Durrës. Se puede llegar en minibús desde estas tres ciudades y desde Tirana.Poco atractiva y rodeada de pozos petrolíferos, Fier es sin embargo una visita obligada: se encuentra junto al gran yacimiento arqueológico de Apolonia de Iliria, que fue completamente reconstruida a partir de 1864 por iniciativa de Omer Pacha Vrioni (1839-1928), un poderoso notable bektashi. Este quería crear un nuevo polo comercial y artesanal a orillas del río Gjanica. Para ello recurrió a un arquitecto francés, que trazó el plano de la ciudad por líneas, lo que explica las amplias avenidas que atraviesan la ciudad. Hoy, Fier vive de la agricultura y, sobre todo, de la explotación de su subsuelo donde, en 1928, se descubrió la mayor reserva de petróleo de la Europa continental. De camino a Berat, la carretera atraviesa un paisaje deprimente de torres de perforación, terrenos baldíos y camiones cisterna. El centro de la ciudad está dominado por dos grandes edificios religiosos: una enorme mezquita financiada por Arabia Saudí en 2005 y la catedral ortodoxa de San Jorge (Katedralja e Shën Gjergjit). Esta última, que data del siglo XVIII, ha sido ampliamente remodelada; originalmente incorporaba elementos de Apolonia.