12000-1000 av. J.-C.

El descubrimiento de la cerámica con decoración de cuerdas, utilizada por cazadores-recolectores semisedentarios, permitió identificar el período neolítico en el Japón, que se denomina el período "Jōmon". Durante este largo período, los humanos evolucionaron en sociedades agrícolas sedentarias. En los últimos años, los japoneses miran hacia atrás en la era Jōmon con cierta nostalgia por un paraíso perdido, ya que la isla habría vivido 10.000 años en relativa paz y desarrollado una cultura avanzada, particularmente en términos de cocina

1000 av. J.-C. – 300 ap. J.-C.

Durante el período Yayoi, que debe su nombre al sitio arqueológico de Yayoi-chō, las islas de Kyushu y Honshu evolucionaron hacia un estilo de vida sedentario. Se desarrolló el cultivo de arroz de regadío, así como la metalurgia y se introdujeron innovaciones como el torno de alfarero. Este es el período de las primeras relaciones conocidas con el continente, en particular a través de la llegada de nuevas poblaciones.

300-710

Poderosos clanes de cuatro países surgen en la era de las "grandes tumbas", los kofun, monumentales entierros en forma de ojo de cerradura. La dinastía Yamato extendió su poder sobre la parte sur del archipiélago. También fue en esta época que la cultura china y el budismo se introdujeron en Japón a través de los vínculos con los reinos del sur de Corea. Al final de la era kofun, los cuatro países están federados por un solo estado que se construye alrededor de la capital Asuka. El príncipe Shōtoku Taishi (574-622) elige el budismo como religión nacional y promulga una constitución con 17 artículos.

712-1192

Se está reforzando la centralización del Estado, basada en el modelo chino. La capital, Nara, está dibujada según la disposición del tablero de ajedrez de la capital de Tang en China. Se están desarrollando intercambios culturales con estos últimos. Este período de Nara (710-794) se considera la primera edad de oro del arte japonés. Sin embargo, para evitar la influencia del clero budista de Nara, el emperador Kammu decidió en 794 trasladar su capital a Heian, ahora Kyōto. El budismo está floreciendo. Dos monjes, Saichō y Kūkai, fundaron las dos grandes sectas Tendai y Shingon a su regreso de China.

1192

Después de una guerra entre los clanes Minamoto y Taira, Minamoto no Yoritomo es premiado por la corte con el título de Sei-i-tai-shōgun, generalísimo para la sumisión de los bárbaros. Un nuevo régimen llamado bakufu (administración de tiendas) se establece en Kamakura y eclipsa a la corte de Heian. En el período Kamakura, que duró hasta alrededor de 1333, se desarrolló una clase guerrera, con guerreros del mundo campesino. La doctrina budista zen hace su aparición en el país. Se caracteriza por una estética sobria, autocontrol y una búsqueda personal de la salvación.

1192_Statue de Minamoto no Yoritomo © ct_photo - Shutterstock.Com.jpg

1281

El poderoso ejército del emperador mongol Kublai trató de invadir Japón, pero fue abrumado por un tifón, el "kamikaze" o viento divino. La palabra se encontraría con un nuevo destino unos siglos más tarde.

1333-1568

El emperador Go-daigo quiere derrocar al bakufú de Kamakura con la ayuda de los monjes-soldados del monte Hiei, pero Ashikaga Takauji, antiguo aliado del emperador, se llama shōgun y se instala en el distrito de Muromachi en Kyōto, que da nombre a este turbulento período. El poder se divide entre la corte leal al emperador Go-daigo y la de Ashikaga. Este último tiene cada vez menos control sobre el grupo de guerreros que está ganando poder. Se producen numerosos conflictos que culminan en las Guerras Sengoku, guerras que abarcan un período de unos 150 años, durante los cuales reina la anarquía, con señores que luchan por el control de regiones enteras.

1573-1598

Este corto período se llama "Momoyama" por la colina donde Toyotomi Hideyoshi construyó su último castillo. Durante este período, surgen tres figuras esenciales que pacificarán a Japón imponiendo su poder. Oda Nobunaga con la ayuda de sus dos generales Toyotomi Hideyoshi y Ieyasu Tokugawa, y nuevas armas de guerra como los mosquetes, controlaron el centro de Japón. Después de que Nobunaga se viera obligado a suicidarse en 1582, Toyotomi Hideyoshi continuó su labor de unificación, pero fracasó en su intento de atacar a Corea y murió en 1598.

Oda Nobunaga et ses adeptes ©  Sammy33 - Shutterstock.com.jpg

1600-1868

Tokugawa Ieyasu y los clanes aliados ganaron la batalla de Sekigahara. Se convierte en shōgun y establece su capital en Edo. Durante los años siguientes, implementa reformas para asegurar la preeminencia de Tokugawa. También estabilizarán el país y permitirán establecer una paz que durará hasta mediados del siglo XIX.

1615

Durante el siglo XVI, los misioneros jesuitas se establecieron en Japón y comenzaron un trabajo de conversión. Pronto fueron vistos como una amenaza al poder unificado que Ieyasu trataba de establecer y fueron expulsados o perseguidos en 1615. Ya en 1635, Japón cerró sus fronteras a los extranjeros, especialmente a los occidentales, y controló el movimiento de sus ciudadanos. Los portugueses y los españoles fueron expulsados, pero los barcos holandeses continuaron atracando en Dejima, una pequeña isla frente a la costa de Nagasaki.

1635

Tokugawa Ieyasu reorganizó los feudos y estableció el sistema de sankin kōtai. Los señores, llamados daimyō, tienen que pasar cada dos años en Edo, y parte de sus familias son retenidas como rehenes allí. Esta es una forma efectiva de asegurar la paz controlando y empobreciendo a los señores regionales. Edo, que era un simple pueblo a principios del siglo XVII, se desarrolló hasta el punto de convertirse en una de las ciudades más grandes del mundo en el siglo XVIII. La sociedad se organizó gradualmente en cuatro categorías. Los guerreros, que se convirtieron más bien en administradores de fincas, los comerciantes, a quienes el período de paz favoreció como los señores del Estado se endeudaron con ellos, los artesanos y los campesinos. También hay toda una categoría de personas "no castas" que se dedican a los llamados oficios "impuros", como la marroquinería o los entierros.

1716-1736

Reformas de la Era Kyōhō. A finales del siglo XVIII, el shōgun Tokugawa Yoshimune intenta dar nueva vida a una administración que envejece. Alentó los estudios confucianos y holandeses, introdujo un sistema de selección por méritos para los funcionarios públicos y otras reformas para hacer más eficiente su administración. El sistema de buzones de peticiones (meyasu bako) para alentar a la gente a expresar sus quejas o sugerencias fue adoptado rápidamente por los señores de las fincas.

1853

El comodoro Perry desembarcó en la costa japonesa y exigió que Japón abriera sus puertos a los barcos americanos.

1868

Después de la apertura forzada del país, se formaron dos facciones, entre los samuráis leales a los Tokugawas y los que exigían el regreso del emperador. Este último ganó durante la guerra de Boshin. Una vez en el poder, establecieron un nuevo régimen, llamado "Restauración Meiji", encabezado por el Emperador, y pusieron en marcha un programa de reforma del país inspirado en los modelos occidentales.

1889

Unos años después de un movimiento por la libertad y los derechos de los pueblos que sacudió el país entre 1878 y 1882 aproximadamente, Japón adoptó una constitución moderna inspirada en Alemania.

1894

Japón gana la guerra contra China, que percibe como dominada por una administración corrupta y solapada por los colonizadores británicos.

1905

La victoria de Japón sobre los rusos fue un golpe demoledor. Marcó la entrada de Japón entre las grandes potencias mundiales y el comienzo de la expansión colonial del país.

1923

Un terrible terremoto mató a más de 150.000 personas. Causa incendios y devasta parte de Tokio. Con un telón de fondo de malestar social y dificultades económicas, se declara la ley marcial. Los anticomunistas y los anticoreanos se desatan en disturbios que se cobran varios miles de vidas.

1931

Comienzo de la invasión de Manchuria por el ejército japonés. En 1932, los japoneses crearon un estado títere, Manchukuo, encabezado por Puyi, el último emperador de China.

1937

El incidente del puente Marco Polo entre el Ejército Imperial Japonés y el Ejército Nacional Revolucionario Chino marca el comienzo de una brutal invasión de China. La terrible masacre en la capital Nanjing continúa hoy en día interrumpiendo las relaciones diplomáticas entre los dos países. Para algunos historiadores, la Segunda Guerra Mundial realmente comenzó en Asia en ese momento.

1941

El 7 de diciembre, las fuerzas aeronavales japonesas atacaron la base naval estadounidense de Pearl Harbor. Los americanos entran en la guerra.

1941_Attaque de la base navale de Pear Harbor le 7 décembre 1941© Everett Historical - Shutterstock.com.jpg

1945

Como muchas otras ciudades japonesas, Tokio está totalmente bombardeada por las tropas estadounidenses. El 6 y 9 de agosto de 1945, los americanos lanzaron bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, mientras que el 8 de agosto, la URSS declaró la guerra a Japón con sangre. El 15 de agosto, el emperador anuncia la rendición del país.

1964

Los Juegos Olímpicos se celebran en Tokio por primera vez. Es una oportunidad para que la ciudad se muestre bajo una nueva luz después de las heridas de la guerra. Se realizan grandes obras de infraestructura, la más famosa de las cuales es el shinkansen, el tren de alta velocidad.

1991

Estallido de la burbuja económica. Entre los decenios de 1960 y 1980, el Japón experimentó un período de crecimiento excepcional. El país se convirtió en una potencia mundial, en particular en los campos de la fabricación de automóviles y la tecnología de la información. Pero en febrero de 1991, sin embargo, los precios anormalmente altos del mercado de valores se derrumbaron y el crecimiento se desplomó. Este fue el comienzo de la era "Heisei".

1995

El 17 de enero, un gran terremoto mató a más de 6.000 personas en Kobe y el 20 de marzo, miembros de la secta Aum Shinrikyo del sistema de metro de Tokio llevaron a cabo un ataque con gas sarín. Ese mismo año comenzó el inexorable declive demográfico. El momento es propicio para la duda.

2011

Un gran terremoto seguido de un tsunami y un accidente nuclear en el noreste de Japón dejó más de 23.000 personas muertas y desaparecidas.

2020

Tokio se preparaba para acoger los Juegos Olímpicos de verano, pero la epidemia de coronavirus decidió lo contrario. Tras muchas dudas, los Juegos se pospusieron. Finalmente se celebraron a puerta cerrada en julio de 2021, en medio de las protestas de una parte de la población que temía que provocaran una nueva ola de infecciones.

2020-2023

El primer ministro Shinzo Abe dimitió el 8 de agosto de 2020 por motivos de salud, tras 8 años al frente del país. Yoshihide Suga le sustituyó como líder del Partido Liberal Democrático (debido al peso político del PLD, se convirtió de facto en primer ministro). No se presentó a la reelección en septiembre de 2021, ya que su gestión de Covid-19 fue muy criticada. Le sucedió Fumio Kishida. El ex primer ministro Sinzo Abe fue asesinado el 8 de julio de 2022 durante un mitin electoral en Nara.

2020-2023

Consecuencias de la epidemia

Debido a la epidemia, Japón cerró sus fronteras muy pronto tras los primeros casos de infección, y solo las está reabriendo gradualmente. El país pasó bruscamente de 32 millones de visitantes extranjeros en 2019 a 250.000 en 2021. Los primeros turistas acompañados fueron admitidos en junio de 2022, pero hasta abril de 2023 no se levantaron todas las restricciones a viajeros y japoneses.