Tokio combina modernidad y tradición para un cambio total de aires. Esta ciudad de las mil caras ofrece multitud de actividades y descubrimientos, famosa por su cultura manga y su gastronomía, su karaoke y sus cosplays, sus templos y santuarios; hechiza y asombra a los turistas que la visitan por primera vez... Toyama, una prefectura poco conocida, situada en la parte centro-norte de Honshu (la isla principal), rebosa sin embargo de activos turísticos. Situado en una posición poco habitual, apoyado en la cordillera de Tateyama y frente al Mar de Japón, ofrece una cocina local basada en el pescado y paisajes que cambian con cada estación.

TOKIO

Harajuku es un barrio del distrito de Shibuya, conocido por su calle comercial peatonal "Takeshita-Dori". Popularizado por los jóvenes tokiota, que quieren llevar una cultura estrafalaria, tanto en la ropa como en la música, Harajuku podría describirse como la cuna de la cultura "Kawaii".

No lejos del barrio de Harajuku se encuentra el santuario sintoísta Meiji, construido en 1920. Enormes barriles de sake de todo el país bordean el camino sur, más allá del cual se encuentra una magnífica puerta torii (de 12 m de altura), conocida como Otorii. Más adelante se encuentra la sala principal, donde están enterrados el emperador Meiji y la emperatriz viuda Shoken. Visitado por muchos turistas, el Santuario Meiji es uno de los lugares religiosos más bellos e impresionantes de Tokio.

El Golden Gai es un pintoresco lugar situado en el barrio de Kabukichō (distrito de Shinjuku), su arquitectura no se parece a ninguna otra calle de Tokio. Conocida sobre todo por su vida nocturna, la zona está formada por seis callejuelas conectadas por estrechos pasadizos y contiene no menos de doscientos bares, clubes, izakayas (todos pequeños, con un aforo medio de 10-15 personas); es un microbarrio atemporal que merece la pena visitar.

TOYAMA

A sólo 2 horas en Shinkansen (o una hora en avión) de Tokio, se encuentra la exótica prefectura de Toyama.

Situada al noroeste de la prefectura, la costa de Amaharashi ofrece un panorama único (cuando el tiempo está despejado); con su playa de arena blanca, el mar de Japón frente a ti y los picos nevados del macizo de Tateyama al fondo; este lugar ha inspirado a varios poetas y artistas japoneses (y con razón).

La prefectura de Toyama es rica en paisajes pero también en cultura, posee lugares poco comunes como el pueblo de Ainokura; clasificado como patrimonio mundial de la UNESCO. Este pequeño pueblo (situado a una hora en coche de la ciudad de Toyama) encaramado en su entorno montañoso cuenta con 23 casas tradicionales de original arquitectura; sus tejados son de paja y este estilo se denomina "gassho". Este pueblo, aún habitado por lugareños, es el orgullo de los habitantes de la región.

Sería una pena visitar la prefectura de Toyama sin conocer los Alpes del Norte de Japón y su hermosa naturaleza.

Para los amantes del senderismo y la naturaleza, el Parque Nacional Chubu-Sangaku es una visita obligada en la región. El monte Tate (Tateyama), con 3.105 metros, es uno de los picos más altos de la cordillera de Hida y también se considera una de las "tres montañas sagradas" de Japón (junto con el monte Fuji y el monte Haku). El lago Mikuriga es un pequeño y hermoso lago -situado a 2.405 metros sobre el nivel del mar, con una circunferencia de 631 m y una profundidad de 15 m- que se formó en un antiguo cráter volcánico. De noviembre a junio está completamente cubierto de nieve, y de julio a octubre es visible con las montañas reflejadas en su hermosa superficie azul; es un lugar perfecto para detenerse y tomar algunas fotos de recuerdo.

Otro lugar notable es la presa de Kurobe, la presa de arco más alta de Japón. Esta proeza arquitectónica (de 186 m de altura y 492 m de longitud) requirió 7 años de intensa construcción, y nada menos que diez millones de personas contribuyeron a su creación, que se completó en 1963. La historia de la construcción de la presa de Kurobe es complicada y trágica por los accidentes que costaron la vida a 171 trabajadores. Estos accidentes han dejado tal huella en el imaginario popular que fueron objeto de un largometraje. En el lugar, podrá descubrir toda la cronología de la construcción, con fotos que explican las diferentes etapas de este gran proyecto, así como un monumento que rinde homenaje a los trabajadores. Todos estos esfuerzos se llevaron a cabo para construir una central hidroeléctrica y abastecer así a la región de Kansai. Tras subir varios cientos de escalones, se llega al mirador desde el que se puede admirar el lago Kurobe por un lado (180 m de profundidad), y el potente chorro expulsado por la presa por el otro, que descarga no menos de diez toneladas de agua por segundo.

*LEXICON :

-Torii: puerta tradicional japonesa, comúnmente erigida a la entrada de los santuarios sintoístas

-Izakaya: una especie de bistró tradicional japonés donde se puede comer y beber

-Shinkansen: sistema de trenes de alta velocidad que opera en Japón

-Kawaii: adjetivo japonés que significa "mono

Promoción de Japón con la Oficina de Turismo y Congresos de Tokio

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