Guía de viaje Bilma

Bilma es a la inversa una ciudad tranquila, aunque sea el lugar de distrito que cubre el Kawar, el Djado y una gran parte del Teneré. Se convertirá en un departamento después del proceso de descentralización muy esperado de las poblaciones canasi. Es un pueblo con casas bajas y grises, hechas de un banco mezclado con sal, recortado por unas calles sombreadas y dominado por el fuerte colonial Dromard, ocupado hoy por los representantes del orden. La vegetación en el pueblo es sorprendente y los Kanouri explotan las fuentes y las aguas subterráneas espantosas para cultivar cereales, alfalfa y algunas verduras en jardines protegidos por setos de palma y irrigación con la técnica del demonio. Esta ingeniosa técnica del ballanero, que permite a un solo hijo con un solo animal coger el agua, es de los más sencillos: dos piadosos verticales soportan un palo horizontal en el que se fija una larga vara. En uno de sus extremos, una toalla de manga de piel, a la otra, el contrapeso hace de una red llena de piedras. Este oasis, el más al sur del Kawar, debe su economía a la explotación de las salinas desde hace siglos. Según las crónicas de Kano, las primeras caravanas de los Tuaregs que traen sal de Bilma a Kano datan de mediados del siglo XV. La llegada de la gran caravana tutareal del Air era el acontecimiento más esperado del año. Jean Chapelle en su estudio sobre los tubou describe este ambiente de fiesta que vivió en 1931: " Sabíamos desde la víspera de que la caravana estaba cerca, y aquí se elevan los gritos y los yúmedos. Dos mensajeros atraviesan el pueblo a toda velocidad y se presentan en el puesto. La caravana está anunciada. Subimos a las terrazas, el horizonte parece tan neto como de costumbre. Pero, desde el pueblo, los camellos salen al gran trot, y una multitud de mujeres empinadas se precipita en las callejuelas, se reúne a la salida del ksour y se dirige hacia el Tené. Los vemos en la luz violenta, agitar sus pañuelos de colores y tirar los brazos. Se escuchan gritos continuos y el latido de los tambores. Estos grupos corrientes hacia el vacío parecen huir de una catástrofe, pero la alegría de su velocidad y de su voz colectiva. Mientras que ésta se asfixia ya en el lejano, uno de nosotros levanta el brazo y, por el momento, una línea negra aparece de una sola vez y coloca el horizonte de un extremo a otro. Se mantiene primero inmóvil y se extiende y baja a ritmo muy lento pero regular y perceptible. Nos quedaremos aquí una hora para ver esta mancha poco a poco la placa clara de las dunas.Por último, se distinguen las colas y el cruce de las largas patas de camellos… En la noche, esta corriente no se interrumpe, y los retardantes llegarán al día siguiente ". Incluso hoy, este comercio de caravanas se practica durante la temporada fría. Se pueden encontrar estos chiringuitos hasta la región de Zinder cuando tocan en los mercados los dátiles y la sal del Kawar contra el milímetro. Este comercio es la ocasión de reencontrarse entre tribus touaregues y familias canasi en las que los transportistas tienen la costumbre de residir. El truco (y la compra) del mito y los alimentos de Aïr contra los panes de sal y los dátiles no duran, los banqueros tienen prisa por regresar a casa. No olvides traer el collar tradicional de dátiles (300 FCFA) que informa cualquier caravana a sus hijos.