Guía de viaje Chełm

Esta ciudad de 70.000 habitantes, cercana a la frontera ucraniana, merece una visita. No está muy orientada al turismo, pero presenta una cara auténtica del este de Polonia. Su centro histórico está muy bien conservado y cuenta con numerosos atractivos culturales. El desarrollo de la ciudad se remonta al siglo XIV, cuando pasó a formar parte de la corona polaca y los judíos fueron invitados a establecerse allí para desarrollar su comercio. Representaban hasta el 60% de la población antes de un rápido declive. Víctima de la guerra civil Este-Oeste, de sucesivas invasiones y de la destrucción entre los siglos XVII y XIX, esta tranquila ciudad sólo volvió a ser polaca después de la Primera Guerra Mundial. La historia más trágica sigue siendo el exterminio de la comunidad judía de Chełm, ejecutada o deportada, durante la ocupación nazi. A pesar de ello, la comunidad judía sigue estando muy presente en el imaginario local y polaco. ¡En los chistes de judíos de Europa del Este, los hombres buenos de Chełm son retratados exactamente como los irlandeses en los chistes de los ingleses! Hoy, esta ciudad ha recuperado -al igual que la región- parte de su autenticidad, pero algunas heridas no cicatrizan tan fácilmente, y el recuerdo de su población martirizada está muy presente. Los principales puntos de interés son una singular galería subterránea de tiza y la notable iglesia de los Escolapios.