Guía de viaje Stavanger

Stavanger es la cuarta ciudad más grande de Noruega, el principal puerto petrolero del país y la capital de Rogaland. Con algo más de 145.000 habitantes, es la metrópoli más pequeña de Europa. Stavanger es una ciudad muy dinámica, en constante desarrollo. Se vive bien -la tasa de paro es de sólo el 2%- y el clima es templado, con temperaturas medias de 3 °C en enero y 16 °C en julio. Es una ciudad cosmopolita, con más de 175 nacionalidades diferentes representadas. Fue fundada en 1125, al mismo tiempo que su catedral anglosajona. Sin embargo, al estancarse su crecimiento, el arzobispo regresó a Kristiansand a finales del siglo XII. No fue hasta 1900, con el desarrollo de la pesca del arenque y la sardina, cuando la población de Stavanger aumentó. A pesar de la existencia de algunos astilleros, la industria conservera de sardinas siguió siendo la actividad principal hasta la Segunda Guerra Mundial. Entonces, en 1969, se descubrieron grandes yacimientos de petróleo en Ekofisk, frente a Stavanger, en el Mar del Norte. Como Noruega no disponía entonces ni de los recursos ni de la tecnología necesarios, Elf Aquitaine, junto con otras empresas internacionales, invirtió enormes sumas de dinero. Hoy, tras varias décadas de crecimiento económico, Stavanger es una ciudad moderna que ha sabido conservar su encanto de antaño. Ha escapado a los estragos de los grandes incendios sufridos por la mayoría de las demás ciudades de madera. Además, Stavanger ha tenido muchas oportunidades de restaurar su casco antiguo. La hilera de antiguos almacenes a dos aguas y las 173 casas de madera del casco antiguo representan el mayor conjunto arquitectónico de este tipo en Europa. Está surgiendo una nueva tendencia: la falta de espacio ha hecho imposible construir casas unifamiliares tradicionales. La ciudad había llegado al final de su potencial territorial. Así que se construyeron nuevos edificios, exitosas mezclas de arquitectura moderna y tradicional de madera. Es un éxito por las hermosas vistas que ofrecen estas nuevas viviendas situadas cerca del mar. Son mucho más caras que una casa de madera con un pequeño jardín. Stavanger también presume de una vibrante vida nocturna, ayudada por el dinero fácil del petróleo y los inevitables grandes apostadores de esta nueva edad de oro. Su "sendero luminoso", salpicado de restaurantes elegantes, discotecas y bares más o menos de moda a lo largo del Vågen, nunca está vacío, ni siquiera entre semana. En una línea completamente distinta, la auténtica región de los fiordos comienza en Stavanger. Lysefjord, de 42 km de largo, es uno de los parajes naturales imprescindibles de Noruega. Aquí se puede apreciar la generosa naturaleza de la región en todo su esplendor: el agua esmeralda llena Lysefjord, y montañas de impresionantes paredes verticales rodean el fiordo, donde una exuberante vegetación parece crecer directamente de la roca en los huecos creados por las fallas. Hafrsfjord es famoso sobre todo por su historia. Fue aquí donde los distintos clanes vikingos fueron reunidos por el bello Harald en la Batalla de Hafrsfjord en 872, fecha que ha pasado a la historia como la unificación del primer reino de Noruega.