PHA THAT LUANG

Este es sin duda el monumento emblemático de Laos, tanto histórica como geográficamente. Originalmente, su nombre era Phra Tjédi Lokatchoulamani, que significa "Relicario divino", la preciosa cumbre del mundo. Ese Luang es un término más genérico que podría traducirse como Gran Estupa. Y notará que cada ciudad tiene su propio "Ese Luang".

Es Asoka, un gran gobernante budista indio, que se dice que está en el origen de la fundación de la cuba, en el siglo III a.C. Según la tradición, un fragmento del hueso ilíaco de Buda (algunos dicen que un pelo del maestro) se habría depositado en el corazón del edificio. En cualquier caso, es cierto que entre los siglos VII y X, durante el período Sikhottabong, también conocido como el período Mon, que Luang fue un importante centro religioso.

Posteriormente, del siglo XI al XIII, durante el período de Say Fong, la llanura de Vientiane fue ocupada por los Jemeres; una estatua que representaba a Jayavarman VII, que gobernó Angkor de 1181 a 1218, fue encontrada cerca de Eso, apoyando la idea de que Ese Luang estaba muy influenciado por el Imperio Jemer. La extraña estatua de la entrada del claustro también data de este período. Es un guardia de estilo Khmer, que lleva un largo garrote a la altura de su bajo abdomen.

Habiendo desaparecido la parte inferior de la misma, uno tiene ahora la impresión de tener el sexo en la mano. Este es uno de los muchos símbolos que permiten asociar esta cuba con el emblema fálico. En el siglo XIV, el reino de Lan Xang fue creado por Fa Ngum. Vientiane fue entonces rebajada a Luang Prabang y la cuba que Luang fue profundamente rediseñada, tanto que el templo Khmer fue reemplazado por una estupa laterítica.

No queda nada de este monumento porque estaba cubierto por lo que se convertiría en el presente Ese Luang. No fue hasta el siglo XVI y el reinado de Setthathirath que Vientiane recuperó su hegemonía, y que Luang la forma que toma hoy en día. En 1566 se inauguró este vasto edificio de 54 m de largo y 45 m de alto. Ya se podía admirar la bombilla de la jarra terminada por una punta de cobre dorada. Las treinta pequeñas campanas construidas en su perímetro, también llamadas palami, representaban los tres grados de cada una de las diez perfecciones de la doctrina budista.

En el siglo XVII, el That Luang se convirtió realmente en el símbolo de la unidad nacional, luego fue saqueado durante las diversas guerras y abandonado. Sin embargo, la Escuela Francesa del Lejano Oriente tomó conciencia de su importancia y, de 1930 a 1935, se emprendieron trabajos de restauración. La estupa fue reconstruida a imagen y semejanza de los bocetos de Louis Delaporte, el claustro fue reconstruido así como los pabellones de oración y las puertas de entrada.

En 1957, para el 2.500 aniversario del nacimiento de Buda, el bulbo y la base en forma de flor de loto se cubrieron con una capa de oro. Hoy en día, la cuba que Luang es, de hecho, el emblema de la identidad nacional. El festival de That Luang se celebra en todas las estupas del país en el momento de la luna llena en octubre, en todos los That Luang del país. Es particularmente pomposo y animado en Vientiane. Este evento le mostrará lo mucho que este monumento puede cambiar su apariencia y recuperar sus brillantes colores cuando recibe a monjes y monjas de todo el país. Una verdadera peregrinación budista a un santuario sagrado en Laos.