Guía de viaje Chaboua

Capital del reino sur-arábico del Hadramaout, situada en el ouadi Armah, al oeste del ouadi Hadramaout, a 380 kilómetros de Marib, la ciudad fue edificada estratégicamente en la encrucijada de varias rutas de caravana. Chabua había impuesto impuestos a las caravanas y sal procedentes de sus minas, al final de la montaña. Fue defendida eficazmente por un triángulo de acantilados coronados por murallas y, ante la propia ciudad, por un muro inmenso. Chabua era conocido por los antiguos griegos con el nombre de Sabota. Según Pline, todo el incienso se llevaba a lomo de dromedarios hasta Sabota, cuya entrada sólo era posible por una puerta. Se debía dar una décima parte de la carga a los sacerdotes de los aproximadamente sesenta templos de la ciudad. Se prohibía a las caravanas, bajo pena de muerte, buscar otras vías para evitar la ciudad. El reino del Hadramaout estaba a menudo en guerra con su rival inmediato, el reino de Saba, y la ciudad fue maltratada varias veces. En 1974, la Misión Arqueológica Francesa comenzó las excavaciones y continuó en los años 1980. En un lugar de ruinas de 57 hectáreas, se han podido descubrir los restos de un magnífico palacio que fue quemado y parcialmente destruido por los Sabeens en 220 a. C., y reconstruido. El arqueólogo Jean-François Breton y su equipo también han sacado a relucir decoraciones pintadas en partes de muros, pilares con tapices con carteles esculpidos y mosaicos que demuestran la opulencia y el refinamiento de Chabua. Sin embargo, otras partes de la ciudad, enterradas bajo los pueblos de Matha y Al-Hajar, no pueden ser objeto de registro.