CONVENTO SAN FRANCISCO DEL DESERTO
Monasterio en el solitario islote de San Francesco del Deserto.
Rodeado de varias hileras de cipreses, la historia de este islote solitario está estrechamente ligada a la de San Francisco de Asís. De regreso de Oriente en un barco veneciano en 1220, el famoso religioso buscó una isla tranquila donde poder retirarse a rezar. Llegó a este islote, propiedad del noble veneciano Jacopo Michiel, donde fue recibido, se dice, "por el canto de los pájaros". Las fuentes nos dicen que, cinco años después, ya se había construido una primera pequeña iglesia y que, en 1233, Jacopo Michiel donó la isla a los franciscanos, que construyeron allí un convento. Ahuyentados por la malaria, en 1453 el Papa Pío II restableció a los frailes menores franciscanos, que restauraron la iglesia y el convento y construyeron un claustro renacentista. Cuarenta años más tarde, fue el turno de los Hermanos Menores de establecer su residencia aquí. Vivieron en la isla hasta 1806, cuando Napoleón decidió prohibir las órdenes menores. Los frailes se trasladaron entonces al convento de San Buenaventura en Venecia. Hoy en día, la antigua y pequeña iglesia y los dos claustros siguen sirviendo de refugio a una docena de monjes franciscanos que viven aislados en este territorio donde el tiempo parece haberse detenido. Si desea aventurarse allí, siempre encontrará un fraile voluntario que le sirva de guía. No hay vaporetto para llegar allí, pero la compañía del Grupo Laguna Fla puede llevarle.