MUSEO BRITÁNICO

El Museo Británico es uno de los más grandes y antiguos del mundo. Recibe más de 6 millones de visitantes al año. En 1753, el Estado adquirió la colección de Sir Hans Sloane. Albergado inicialmente en Montagu House, los locales pronto resultaron demasiado estrechos para dar cabida a los diversos legados y adquisiciones realizados, entre ellos la Biblioteca Cottoniana y la colección de la familia Harley. El Departamento de Ciencias Naturales se trasladó al Museo de Historia Natural de South Kensington en 1881. Las obras del nuevo museo comenzaron en 1824, y la última piedra se colocó en 2000, cuando Norman Foster diseñó el inmenso techo de cristal y acero que cubre el patio central. El museo está dividido en varios departamentos muy diferentes pero igualmente interesantes. Con sus 4 millones de objetos, la institución puede visitarse en varias secciones. Se pueden seleccionar algunos temas y dedicarles dos o tres medias jornadas para evitar la saturación. Cada año se incorporan nuevos objetos al museo gracias a una política de adquisiciones muy dinámica, fomentada por generosos programas de mecenazgo.

África, Oceanía y América. El museo presenta las culturas india, maorí, esquimal, polinesia y azteca. Verá algunos ejemplos muy bellos de máscaras, objetos y trajes. Esta sección también examina el modo en que los distintos pueblos afrontaban la muerte y la enfermedad.

Antigüedades egipcias. En estas salas se exponen esculturas egipcias, la más famosa de las cuales es la Piedra de Rosetta, el fragmento en egipcio y griego que permitió a Champollion descifrar los jeroglíficos. Para los que se preguntan por qué no está expuesta en Francia, a pesar de haber sido descubierta en 1799 por los soldados de Napoleón, la respuesta es sencillamente que su traslado a Inglaterra fue una de las cláusulas del Tratado de Alejandría, firmado tras la derrota francesa en Aboukir. La visita continúa con salas que muestran la vida en la época egipcia, los ritos funerarios y las famosas momias.

Grecia y Roma antiguas. Las colecciones comienzan con la civilización griega presente en la isla de las Cícladas, antes de pasar a las civilizaciones minoica y micélica y sus colecciones de joyas y cerámica. Las siguientes salas están dedicadas al arte griego entre 1050 y 520 a.C. y a los vasos griegos, primero con figuras negras y luego con figuras rojas sobre fondo negro. No se pierda la reconstrucción de la Tumba de las Nereidas, con su fachada construida como un pequeño templo, el "Mausoleo" de Halicarnaso (una de las Siete Maravillas del Mundo) y los famosos fragmentos del friso del Partenón, traídos por Lord Elgin a principios ^del siglo XIX y que desde entonces han causado polémica con Grecia, que quiere repatriarlos. A continuación, el esplendor del Imperio Romano, con objetos que ilustran el auge de Roma, que se convirtió rápidamente en una capital imperial que controlaba toda la cuenca mediterránea y Europa occidental. La sala sobre el mundo etrusco presenta objetos de devoción religiosa y objetos de uso cotidiano. Las últimas salas exploran la influencia de Grecia en Italia y la moda del retrato y la escultura romanos, que desempeñaron un papel importante en la vida civil y doméstica del Imperio.

Asia. Descubra objetos de la India, Asia Meridional y Asia Oriental (Pakistán, Nepal, Sri Lanka). En las salas dedicadas a la China antigua se exponen magníficas colecciones de jade, cuyas piezas más antiguas datan del Neolítico. También hay salas dedicadas al arte y la cultura de Japón y Corea.

Europa y Gran Bretaña. Aquí encontrará objetos que se remontan a la prehistoria y que trazan la fascinante evolución del hombre en las Edades del Bronce y del Hierro. Herramientas, armas, objetos de uso cotidiano y joyas se exponen aquí, incluidos algunos tesoros raros como el manto de Mold y la copa de Rillaton. Este departamento también alberga al Hombre de Lindow, un desafortunado que, durante la Edad de Hierro, fue asesinado (probablemente como parte de un sacrificio ritual) y luego arrojado a una turbera. La acidez de la turbera lo conservó hasta 1984, cuando fue descubierto por los trabajadores de una granja. A continuación pasamos al periodo medieval, que sigue a la partida de las legiones romanas y marca las invasiones de sajones y vikingos. Podrá ver un barco, utilizado en su día como cementerio real, hallado intacto en Sutton Hoo en 1939. O admirar las Piezas de Ajedrez de Lewis, un juego de ajedrez de marfil de morsa que data del siglo ^XII, y el icono del Jorge Negro, que representa a San Jorge sobre un caballo negro (muy raro), descubierto en 1959.

Oriente Próximo. Aquí encontrará objetos que presentan la cultura y la civilización de los países de Oriente Próximo desde el Neolítico hasta nuestros días. Reunidas gracias a diversas excavaciones arqueológicas, las piezas proceden de Mesopotamia, Irán, Turquía, Asia Central, etc. Entre las piezas más importantes se encuentran el tesoro del Oxus, los marfiles fenicios y los famosos leones alados que custodiaban las puertas del palacio de Ashurnasirpal II.

Departamento de artes gráficas. El museo cuenta también con una rica colección de dibujos, entre los que figuran algunos de los más grandes maestros, sobre todo del Renacimiento.

Hasta octubre de 2024, descubra la exposición inmersiva "Vǫluspá - la profecía del Vidente", basada en la mitología vikinga y los paisajes sonoros de las Eddas.