Guía de viaje Biblos (Jbeil)

En el esttre con vistas al Mediterráneo empieza la fabulosa historia de Byblos. La de un pueblo de pescadores al neolítico que se convirtió en la época romana uno de los centros religiosos, culturales y comerciales más importantes del mundo mediterráneo. Conocido como Gebal (Jbeil) en el Antiguo Testamento, los griegos le darán el de Byblos, término que designa al papirus.La primera instalación humana en Byblos se remonta al período neolítico (5250-3800 a. C.). Los habitantes, agrupados en cabañas redondas, cultivaban cereales y criaban muchos animales. En el siglo IV del milenio a. C., en la época chalcohótica (3500-3100 a. J.), Biblos está invadida por una nueva población. Técnicamente más avanzada, ésta ya trabaja en el cobre. Gracias al conocimiento de sus conquistadores, los hombres de Byblos perfeccionan sus armas y herramientas, desarrollan el arte de la cerámica y enterran sus cadáveres en posición fetal en grandes jarras situadas en el interior del pueblo.Al final de este período, se efectuará una transformación en el modo de construcción. Las instalaciones prourbanas (3100-2900 a. J.) son casas rectangulares reagrupadas detrás de un recinto. En el pueblo, los artesanos refinan sus cerámicas modeladas al torre y cocidas en el horno. La utilización del metal se generaliza y los ritos funerarios se modifican: los muertos están enterrados en el exterior de los foros.Durante el período llamado del bronce antiguo (2900-2300 a. C.), Biblos pasa en la fase de la organización urbana. La ciudad se desarrolla entonces detrás de un muro. Las casas, constituidas por varias piezas, se alinean entre sí para crear una red de calles estrechas que conectan los diferentes barrios, y un ingenioso sistema de canalizaciones garantiza la salida de las aguas. En aquel entonces, Byblos establece relaciones comerciales privilegiadas con Mesopotamia y Egipto. La aparición de la escritura, en estas dos tierras, acelerará la evolución cultural de las ciudades fenianas. En la segunda mitad del tercer milenio a. C., surgirán residencias monumentales que indican la presencia de una burguesía opulenta. Los templos se multiplican y el de la diosa Hathor o Baalat-Gebal, señora de Byblos, se enriquece gracias a las ofrendas enviadas por los faraones. Las relaciones económicas con Egipto van a permitir que la ciudad prospere. A cambio de la madera de cedro necesaria para la construcción de barcos y templos, Biblos recibe múltiples materiales como lino, cabos o oro.Al final de este milenio (2150-2000 a. C.), los Amorrites, originarios del desierto de Siria, invaden la Fencia, destruyendo de paso todas las ciudades del litoral. Este período de agitación interrumpe durante 200 años el comercio con Egipto. Biblos se reconstruirá muy rápidamente, modificando de paso la estructura de sus templos. Reanuda entonces Egipto con la que se inspira para crear una escritura pseudo-jeroglífica.Menos de tres siglos después, los conquistadores de Asia toman el poder en Egipto (1725 a. C.). Los Hyksôs introducen nuevos tipos de armas (puñaladas, lanzas…). Por lo demás, encontrarás unas bellísimas armas de esa época en las tumbas de Byblos.El rey de Tebas caza finalmente los Hyksôs de Egipto, en 1580 a. C., y los continúa hasta Palestina. Sus sucesores están ampliando su dominio a orillas del Euphrate y la cadena Taurus, estableciendo una especie de protectorado sobre Siria y Palestina. Sin embargo, a pesar de la llamada de socorro lanzada por el rey de Byblos, Rib Addi, a los Faraons Amenhotep III y Akhenaton (tabletas Tell el-Amarna, XIV a. J.), Egipto abandona su vasaldad al dominio de los hittitas que controlan una buena parte del territorio sirio. Habrá que esperar a que Ramsés II llegue al poder (1290-1224 a. C.) para detener el avance y concluir un tratado de paz. En este período aparecen en Biblos los primeros documentos que utilizan la escritura alfabética propiamente dicha, dotada de veintidós señales.Un siglo más tarde, los pueblos del mar, expulsados de las islas y las costas del sureste de Europa, invierten en Fenicia. Las tribus instaladas en el sur toman el nombre de Fililistins, las demás -llamadas Tjekers- se dedican a la piratería en la región de Tyr. La asimilación de los pueblos del mar a las poblaciones de las ciudades de la costa supone un formidable aumento de la navegación. Estos marineros que los griegos llaman "Fenicios" navegan hasta los confines del Mediterráneo occidental y abren en Argelia y España sus primeros mostradores.Del xi al XII. a., Tyr y Aradus (Siria) dominan el comercio marítimo. Egipto ha perdido su supremacía y ha conservado una simple influencia religiosa sobre las ciudades feniesas. Por lo tanto, se han encontrado estatuas de faraones en el templo de Baalat-Gebal (la Dama de Byblos) que data de esa época.Sin embargo, a partir del siglo IX a. C., el Assiria amenazará a las ciudades fenianas. A cambio de su independencia y de su seguridad, éstas deben enviar pesos pesados al monarca asirio. Para evitar cualquier rebelión contra el poder existente, los soberanos asirios y luego babilonios comienzan una política de deportación. El pueblo de Israel se envía en cautividad al otro extremo del imperio tras la toma de Jerusalén por el ejército de Nabuchodonosor (587 a. C.). Durante este período assíbico-babilino, el arameo se convierte en el idioma común para todos los pueblos de Oriente que, por lo tanto, tienen un formidable desarrollo cultural.Entonces Cyrus, rey de los persas, conquista todo el imperio babilino (539). La Fenia formará parte de una de sus provincias (5 sacuia). La voluntad de dominar Egipto y la cuenca mediterránea empuja a Cyrus a autorizar el regreso de los judíos en su tierra original (edicto de Ecbatane, 538 a. C.). Una era de gran prosperidad sucederá, asegurada por el desarrollo de la agricultura y del comercio. Byblos aprovecha para expandirse y golpear una serie de monedas en nombre de sus monarcas. Se construye una fortaleza aquiení y el templo de Baalat-Gebal es reconstruido por el rey Yehawmilk. Los persas optan por aliarse con los fenicios para construir una flota poderosa y comprometerse en duras luchas con los griegos.La derrota de Darius III, en 333, obliga al ejército persa a retirarse hasta las orillas del Euphrate. Esta situación permite a Alejandro Magno desplegar sus tropas a lo largo de la costa feniana, con la excepción de Tyr que durará durante trece años. Hay muchas colonias griegas en el territorio. Biblos adopta muy rápidamente las costumbres y la lengua de sus nuevos amos. Por otra parte, en las excavaciones se encontraron documentos que mencionaban la existencia de un gimnasio. Esta institución específica griega garantizaba la educación de los efbras y defendía las virtudes de la cultura física. Después de años de lucha con su vecino egipcio, los seculares (griegos) se debilitan y el rey de Armenia, Tigrane, se verá obligado a gobernar Fenia (83-69 a. C.).La llegada de Pompeyo a Oriente Próximo, en 63 a. C., corta el período helenística y la Fencia se ve integrada en la provincia romana de Siria. El emperador trae calma y seguridad a un país amenazado por bandidos procedentes del desierto arábigo.Aprovechando las nuevas vías que se abren, los fenicios desarrollan su red comercial en todo el Imperio Romano. Esta prosperidad permite a Byblos extenderse hasta los pies de la montaña. Las vías, rodeadas de columnatas, llevan los tanques en el interior de la ciudad que, a lo largo de los días, se embellecen de templos y nuevos edificios públicos (teatro, baños, etc.). La ciudad sigue siendo el centro indiscutible de los cultos de Adonis y Osiris, celebrando el triunfo de la vida.Sin embargo, la era romana pronto se hundirá. El estallido de hordas bárbaras en Europa, la conversión de Constantin el Grande a la religión cristiana y la transferencia de su capital a Byzance (330) precipitan la caída de Roma. A pesar de todo, el cristianismo consigue restablecer la unidad del nuevo Imperio Bizantino, y un obispo ve incluso a Byblos. Sin embargo, las excavaciones en el emplazamiento no pudieron aportar elementos muy precisos en este período debido a la mala conservación de los edificios.El cristianismo no podrá resistir durante mucho tiempo la conquista musulmana que, a partir de 636, extenderá su imperio de los Pirineos a la India central. De 661 a 750, el Cercano Oriente estará gobernado por los califos de Damasco. Posteriormente, los abbassides establecen su capital en Bagdad. La época de los Omeyyades -y de los Abbassides- no dejará rastro en el casco de Byblos.La llegada de los cruzados (1098) que recolectan Jerusalén, permite al comercio oriental recuperar su impulso abriéndose a Europa. A partir de 1108, los cruzados ocupan Biblos a los que llaman "Gibelet". Construyen un castillo y elevan murallas alrededor de la ciudad. Byblos es retenido y desmantelado por Saladino en 1187 y después, después de algunos años de una nueva dominación cruzada, caerá en 1266 en manos del sultán Floribares.Tras la salida de los cruzados, el país pasa bajo el dominio de los mamelouks (1289-1515) y Biblos oscuro en el olvido.En 1515, el Oriente Medio está invadido por los otomanos. El Líbano vivirá entonces bajo la copa de señores locales que gobiernan sus campos de forma feudal.En 1860, tras la intervención del ejército francés en el Líbano, Napoleón III pidió a Ernest Renan que hiciera un estudio sobre los lugares fenicios. Gracias a los escritos del siglo XVIII. C., Renan es el lugar de la antigua Biblos, cubierto por la vegetación y algunas viviendas. Esta primera etapa irá seguida, desde 1919, por excavaciones más profundas de dos arqueólogos franceses: Pierre Montet y Maurice Dunand. A voluntad de las exploraciones, el artre en el que se extiende la ciudad antigua va a entregar progresivamente las riquezas de civilizaciones desaparecidas.