ABADÍA DE JERPOINT

La abadía de Jerpoint está a 2 km de la encantadora ciudad de Thomastown (fundada en el siglo XIII por Thomas Fitzanthony). Esta abadía cisterciense, que data del siglo XII, se alza con las ruinas de su iglesia y su claustro. Fundada originalmente para monjes benedictinos, pronto fue colonizada por monjes cistercienses.

La orden cisterciense, fundada en Cîteaux (Francia) en 1098 y establecida por primera vez en Irlanda en la abadía de Mellifont, en el condado de Louth, era una orden austera de oración y trabajo. La regla cisterciense prohibía la construcción de torres de piedra; la torre de Jerpoint no se añadió hasta el siglo XV. El claustro de doble arco tiene pilares tallados (probablemente en el siglo XVI), con una sencillez reveladora, con algunas figuras (un obispo, un caballero y su dama) y sorprendentes motivos animales (una serpiente salamandra cuya larga cola diabólica termina en un trébol). En la iglesia hay tres buenos yacentes (el obispo D'Ossory, Katherine Power y Robert Walsh). En la nave norte, dos capillas abovedadas contienen tumbas que datan de alrededor de 1500, una de las cuales tiene un panel tallado que representa a los santos conocidos como "los dolientes" (aunque parece que están sonriendo). En la nave sur hay otras dos capillas abovedadas; en una de ellas hay dos losas del siglo XIII enfrentadas: una representa a dos caballeros, conocidos como Los Hermanos, y la otra a un abad con las manos levantadas.