Guía de viaje Grand-Bassam

"Por el camino del sol, voy a Grand-Bassam. Grand-Bassam bajo el sol, el lugar de todos los placeres", cantó Alpha Blondy. La etimología del nombre Bassam procede de alsam, a su vez una deformación de alsan, abreviado como "el oeste" o "el sol poniente", y por extensión "ha llegado la noche": este nombre habría sido dado por los emigrantes abourés al primer lugar al que habrían llegado al anochecer, habiéndoles prometido su patriarca en el camino del éxodo que se instalarían definitivamente en el lugar donde verían desaparecer el disco del sol en el mar. Hija del agua y del viento, Bassam aparece como un lugar donde chocan el pasado y el presente, la modernidad y las creencias ancestrales. El hedonismo consumista, cuya gran masa se juega cada fin de semana en el paseo marítimo y en las claras olas del litoral, convive con creencias ancestrales que dan crédito al susurro de los espíritus, en los viejos edificios abandonados que los vecinos dicen que están embrujados, o cerca del océano, en invocaciones a Mami Wata.Después del mediodía del sábado, los vehículos procedentes de Abiyán atascaron rápidamente la carretera que conduce a la primera estación balnearia de Costa de Marfil, a 40 km al sureste de Abiyán. Conciertos de cláxones, gusanos de la calle que se cuelan en el arcén, y barrenos en los techos de los microbuses vierten cada fin de semana los torrentes de una juventud tumultuosa al borde de las playas de Bassam. Abarrotada los fines de semana, desierta durante la semana cuando no hay vacaciones, Grand-Bassam es una ciudad costera muy agradable de descubrir, con su hilera de cocoteros en su bonita playa, sus estrechas calles bordeadas de tiendas para turistas y su barrio colonial francés clasificado por la Unesco para descubrir. La "ciudad de los cuatro vientos" ha conocido una época dorada del turismo que ya no es tal. Si los fines de semana Bassam está muy concurrido durante el día, los hoteles tienen dificultades para mantenerse en favor de Assinie, que está en pleno auge turístico y pocas direcciones están bien mantenidas En 2017, la ciudad acogió el fabuloso proyecto "Inside Out" del artista francés JR, que dio lugar a 250 retratos en blanco y negro de Bassamois que se colgaron en las paredes del barrio de Francia. La idea: mostrar lo que se vive detrás de las piedras dañadas, y destacar el orgullo y la alegría de una ciudad ciertamente debilitada por las sucesivas crisis y el atentado del 13 de marzo de 2016 perpetrado por AQMI que se cobró la vida de 22 personas, pero que sigue adelante y continúa luchando a pesar de todo. Ese mismo año, otra exposición fotográfica al aire libre, "Bazouam, galería en la carretera", pretendía llamar la atención del público sobre la suerte de los hombres y mujeres del pueblo artesano situado a la entrada de la ciudad, gravemente afectados en su actividad por la apertura de la autopista Abidjan-Bassam que desvía a los turistas de sus puestos. Una iniciativa de los artistas Armand Gauz y Dorris Haron Kasco, "Bazouam" ("Ayúdame a llevar mi carga en la cabeza" en n'zima) expuso durante dos meses grandes retratos de artesanos extendidos en lonas impermeables entre dos troncos de cocoteros cada 100 m a ambos lados de la carretera. El objetivo: obligar a la gente a detenerse y poner cara a todos estos creadores anónimos, al tiempo que se promueve su trabajo. "¡Gran-Bassam es una ciudad que no quiere morir!