BURJ KHALIFA

Si se apilan 2,53 torres Eiffel, se obtiene el Burj Khalifa Desde hace más de 10 años, esta torre domina la capital del pequeño emirato. Una ciudad vertical donde viven 10.000 personas. Encargada por el grupo Emaar y diseñada por los estadounidenses de Skidmore, Owings & Merrill sobre una planta en forma de Y inspirada en el bulbo de la Hymenocallis, una flor del desierto, la torre de cristal y aluminio se inauguró el 4 de enero de 2010 tras (sólo) 1.325 días de trabajo a razón de una planta por semana. Se necesitaron 12.000 trabajadores al día para conseguirlo. Sus 160 plantas y su aguja alcanzan los 828 metros, el actual récord mundial del rascacielos más alto, y pueden verse desde más de 95 kilómetros de distancia. Hay una diferencia de 6 grados entre la parte superior y la inferior. Atención, es muy difícil meterlo en el visor de una cámara. Desde abajo, es hermoso, esbelto, vertiginoso, simplemente una maravilla de equilibrio y genio arquitectónico. Desde arriba, es decir, desde las plataformas de observación de las plantas 124, 125 y 148, a 452, 456 y 555 metros, parece casi frágil, porque es estrecha, y si el tiempo está despejado, permite observar más de 95 km en todas las direcciones. ¿Quién vive allí? Desde la planta baja hasta el piso 39, clientes de Armani, hasta el piso 108, inquilinos de unos 1.000 pisos, y luego ejecutivos que merecen el adjetivo "superior". En la 122, un restaurante. Algunas de las cifras son mareantes, como las 26.000 ventanas o los más de 946.000 litros de agua que se necesitan cada día para el funcionamiento del sistema de aire acondicionado, que se consigue instalando depósitos de agua cada 30 plantas. De la condensación que se produce y del calor húmedo de la ciudad, consiguen recuperar unos 55 millones de litros, el volumen de 20 piscinas olímpicas, y los utilizan para regar los jardines de abajo. En caso de incendio, se instalan islas cada 25 plantas aproximadamente, equipadas con aire acondicionado y puertas blindadas. También están equipados con alarmas que impiden a los habitantes salir a sus balcones si el viento es demasiado fuerte. Debajo, hubo que verter 192 pilares de hormigón de 50 metros de altura y 1,40 metros de diámetro para soportar toda la pesada estructura, que pesa 500.000 toneladas, el peso de 100.000 elefantes. En cuanto a las ventanas, hubo que encargar más de 24.300, con una capa exterior de plata para reflejar la luz y una capa interior de titanio para un mejor aislamiento térmico. Estos dos materiales también permiten, al final de la tarde, cuando el sol está a punto de ponerse, admirarlo todo plateado, como si estuviera iluminado desde el interior. Es entonces cuando se convierte en algo sublime. Clasificada regularmente en la primera posición de la web, At The Top es la actividad más popular de Dubai, bastante sensacional, hay que decirlo, y definitivamente única. ¿Es una excursión cara? Sí, porque la sensación de estar en el balcón público más alto del mundo es bastante estimulante, y en un día claro la vista aérea es inolvidable (por la noche, la altitud y las distancias son abrumadoras, pero las luces de la ciudad son mágicas). No, si no le gustan las aglomeraciones, las largas colas y es claustrofóbico o propenso al vértigo, el ascensor directo de 0 a 124 es una forma de calvario, ya que se sube (o baja) un piso por segundo, aunque los espectaculares efectos de luz y sonido reducen esta impresión de encierro. A los 124, ya estás a 452 metros sobre el nivel del mar, lo suficientemente alto como para ofrecerte una panorámica bastante global de la ciudad, la articulación de los barrios, el litoral... Esa sensación un poco extraña de una ciudad liliputiense extendida por ahí, como un kit de construcción. Por el doble de precio, estamos unos metros más arriba, en la planta 126 y su cubierta circular de 360 grados, un escalón intermedio para acceder al ascensor que lleva a la planta VIP: la planta 148, la plataforma de observación más alta del mundo, con 555 metros, una bebida para calmar la sed, petits fours, salones tenues, una boutique de lujo, refinados arreglos florales y vistas despejadas sin la aglomeración de la planta más visitada.

En caso de problema, debe saber que hay puestos de seguridad y unos 50 ascensores. Y si quisieras subir por las escaleras, ¡tendrías que volver a bajar los 2.909 escalones! Amigos de la ecología, tened en cuenta que se necesita el equivalente climático de 10.000 toneladas de hielo al día para enfriar el lirio de acero. Con solo unos sorbos de agua y mucha valentía, Alain Robert, el "Spiderman francés", entró en el Récord Mundial Guinness en marzo de 2011 al completar la subida en 6 horas. Ese mismo año, también se inmortalizó en Misión Imposible con Tom Cruise corriendo, saltando y trepando por las ventanas. Al final del año, más de un millón de visitantes acuden a ver los impresionantes fuegos artificiales que parecen hacer arder el Burj Khalifa. El nombre Khalifa se puso en honor del actual Presidente de los Emiratos, el jeque Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, gobernante de Abu Dhabi. Si no puede subir, le recomendamos que lo recorra por el bulevar Sheikh Mohammed, que rodea el perímetro del edificio, y que se tome un refresco junto a las fuentes. En un paisaje llano, el Burj Khalifa se ha convertido en un auténtico faro para la ciudad, el emblema de un Dubai vernáculo, en definitiva una moderna Torre de Babel. Un pequeño consejo: evite subir justo antes del atardecer para aprovechar la mejor luz y ver los rascacielos con claridad.