Ciudad gigantesca donde el futuro se encuentra con el presente, Seúl simboliza el dinamismo de Corea del Sur y de todo el noreste asiático. Es una ciudad cargada de historia que alberga un impresionante número de sitios de calidad excepcional que dan testimonio de su glorioso pasado y que están clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Pero también es una capital mundial de las compras, con bulliciosos distritos estudiantiles, gigantescos centros de negocios y barrios tradicionales intactos. Aunque la primavera es sin duda la mejor época del año, acérquese a una de las capitales más fascinantes del planeta.

Seúl es una capital con muchas caras. Entre todos estos rostros, muchos podrán deleitar a los viajeros en una primera estancia o incluso para aquellos que planean quedarse de nuevo. Seúl se está metamorfoseando a una velocidad increíble. Los amantes de la arquitectura contemporánea no dejarán de admirar cómo la singular Torre Jongno destaca de forma tan especial en la noche estrellada de la ciudad, o cómo la GT Tower East simplemente parece emerger del suelo. O, para una vista panorámica de esta ciudad en expansión, no dejarán de ir a la cima de la Torre de N Seúl en Namsan que, con 137,7 metros, es un excelente puesto de observación para admirar los cambios arquitectónicos que están sacudiendo la capital surcoreana. La Torre 63 también ofrece otra vista de la ciudad, esta vez más al sur. De abajo a arriba, Seúl podrá mostrarse cada vez bajo una nueva luz. Y no estamos hablando de la futura Torre de la Lotte 123, que debería acallar todos los prejuicios existentes sobre la monotonía de las ciudades coreanas...

Paraíso de las compras

Pero Seúl no es sólo una sucesión de maravillas arquitectónicas contemporáneas y antiguas, sino también una ciudad en la que las compras se han convertido desde hace tiempo en una actividad plena, gracias en gran parte a sus innumerables tiendas y gigantescos mercados... Seúl es un verdadero paraíso para los adictos a las compras. No es sorprendente entonces ver hordas de jóvenes japonesas en las calles de Myeongdong, que han venido allí especialmente para hacer sus compras. Porque ir de compras en Seúl es a menudo femenino, teniendo en cuenta la moda y los cosméticos. Pero este destino también es un destino para caballeros, entre otras cosas porque en él se encuentran los últimos productos en electrónica y ordenadores, con la ventaja de contar con los mismos enchufes que en Europa

¿Así que Seúl es la capital mundial de las compras? El nombre no es demasiado y probablemente no sabrá por dónde empezar, ya que los espacios son muy numerosos y variados y la elección de productos es ilimitada: ¡una sola estancia no será suficiente para cubrir todo!

Desde los gigantescos centros comerciales con tiendas, restaurantes e instalaciones de ocio bajo un mismo techo, como Central City, Park Mall o D-Cube City, hasta los mercados tradicionales como el de Dongdaemun, especializado en artículos de moda, o el famoso mercado de Namdaenum, que ofrece una selección ilimitada de artículos, la elección de lo que hay que traer se convertirá pronto en una tarea difícil

Especialmente porque fuera de estos lugares, Seúl es también conocida por sus innumerables barrios, cada uno con su propia identidad, pero que son todos buenos lugares para acercarse a la cultura coreana y echar un vistazo a la modernidad de la capital surcoreana

De barrio en barrio

Durante su estancia, intentará no perderse el mercado de la electrónica de Yongsan y el Techno Mart, donde todos los geeks del mundo se apresuran a descubrir los últimos gadgets de las entrañas de las gigantescas empresas surcoreanas (el famoso "chaebol"); el distrito de Itaewon, cosmopolita por excelencia, donde se reúnen los jóvenes de todo el mundo para sus salidas nocturnas, o incluso el distrito de Insa-dong que ofrece innumerables artículos tradicionales y antigüedades por millares, o el distrito de Hongdae que rodea la Universidad de Hongik. Aquí, los jóvenes se apresuran a visitar cafés únicos, acogedoras galerías de arte y sabrosos restaurantes que hacen de este barrio uno de los más conocidos por su cultura de vanguardia. Los más soñadores también podrán inspeccionar el distrito de Jongno, que sigue a Cheonggyecheon, un río que se reabrió al público en 2005 tras décadas bajo tierra, y que ahora es uno de los lugares más populares de Seúl para pasear a cualquier hora del día o de la noche. Es uno de los encantos de la ciudad ofrecer esta especial mezcla de tradición y modernidad, futuro y pasado. El conjunto se entrelaza constantemente como para recordarnos que Seúl no se construyó en un día

Una de las capitales de Asia

Aquí, la extrema modernidad e hiperactividad típica de las ciudades asiáticas se codean con la serenidad de los edificios antiguos cuidadosamente renovados, y los barrios más animados suelen estar a pocos minutos a pie de auténticos lugares donde la tranquilidad te hace olvidar que estás en el corazón de una de las ciudades más dinámicas del planeta

Para acentuar esta impresión, la municipalidad no dudó en reconstruir una aldea tradicional conocida como Namsangol Hanok, a un tiro de piedra del centro de la ciudad y del distrito de Myeong-dong. Esta aldea de casi 80.000 metros cuadrados de casas tradicionales ofrece a los visitantes no sólo casas perfectamente reconstruidas, sino también un jardín tradicional coreano y la "Plaza de la Cápsula del Tiempo", cuya presencia representa una vez más el vínculo de Seúl entre el pasado, el presente y el futuro, para deleite de los ojos. De hecho, esta plaza cubre un enorme agujero cavado en 1994 para conmemorar el 600 aniversario de la ciudad y que estaba destinado a enterrar una cápsula hermética de 600 objetos que representaban la vida cotidiana en Seúl en ese momento, junto con CD-Roms y microfilms. Esta cápsula se abrirá en 2394, durante los 1.000 años de la capital. Este vínculo entre las épocas no sólo existe en esta pequeña aldea reconstruida, sino también en las callejuelas de Bukchon donde los artesanos más talentosos del país reviven tradiciones que se creían perdidas en las casas antiguas; mientras que en el corazón de Myeong-dong, un verdadero templo de la moda, florecen con dinamismo y juventud las callejuelas llenas de fashionistas. Y también en las callejuelas peatonales de Insa-dong, donde se concentran docenas de restaurantes con sabrosas especialidades, que contrastan una y otra vez con las amplias avenidas de los modernos distritos de la orilla sur del río Han

Sí, en Seúl, los rascacielos más modernos, orgullosos símbolos del poder económico, compiten en elegancia y cohabitan con palacios congelados en el tiempo, cuando los reyes de Corea gobernaban su país. Sí, en Seúl, es todo esto y más lo que hace de esta ciudad que nunca duerme, un lugar donde se puede experimentar el futuro en el presente

Información inteligente

¿Cuándo? La primavera y el otoño son las mejores estaciones, ya que el aire es fresco y los días son soleados. El verano es caluroso y húmedo (con abundantes lluvias de junio a agosto). Los inviernos (de finales de noviembre a principios de marzo) son siberianos con un frío seco

Llegando a eso. El precio medio de un vuelo de ida y vuelta de París a Seúl varía entre 700 y 1.300 euros

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