Música clásica
Fue realmente en 1740, con la llegada al poder de Federico II (el Grande), cuando la vida musical de Berlín despegó realmente. Rey apasionado por la música, él mismo flautista, se rodeó muy pronto de un grupo de brillantes músicos (una pequeña orquesta privada), entre los que se encontraban grandes nombres como los hermanos Carl Heinrich (1704-1759) y Johann Gottlieb Graun (1702-1771), los hermanos Franz (1709-1786) y Johann Benda (1713-1752), Christoph Schaffrath (1709-1763), Johann Gottlieb Janitsch (1708-1762) y el hijo de Johann Sebastian, Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788). Unos años más tarde, se les unieron Johann Joachim Quantz (entonces el mejor flautista de Europa) y Georg Anton Benda (1722-1795) y juntos dieron a luz una nueva estética, un vínculo entre el Barroco y el Clasicismo, conocida hoy como la "Escuela de Berlín". Aunque durante mucho tiempo se ha infravalorado, el periodo produjo un gran número de obras, la mayoría de las cuales son innegablemente encantadoras e inventivas.
Federico II, un ávido amante de la ópera, también estaba decidido a hacer de Berlín una capital del género y quería construir un edificio que pudiera rivalizar con el espléndido teatro de la ópera de Dresde. Así comenzó la construcción de la Staatsoper en Unter den Linden. Inaugurado en 1743, los genios de la música han desfilado aquí, sin excepción, a lo largo de los tiempos. Hoy en día, el lugar sigue alimentando el prestigio musical de la capital gracias a su director musical, el inmenso director argentino-israelí Daniel Barenboim (también al frente de la famosa Staatskapelle, la orquesta residente de la Ópera).
No fue hasta un siglo más tarde, con la llegada de Friedrich Wilhelm IV al trono prusiano (en 1840), cuando la capital vio nacer una nueva gran figura alemana: Felix Mendelssohn (1809-1847). Llamado a Berlín por el rey, que quería hacer de la capital un gran centro artístico, Mendelssohn recibió el encargo de reorganizar la vida musical de la ciudad. En menos de una década en Berlín, el compositor adquiriría una fenomenal notoriedad y compondría algunas de sus obras más famosas, como El sueño de una noche de
verano.Aunque la economía alemana se hundió después de 1918, el país experimentó una recuperación en la década de 1920 (entre 1923 y 1929), acompañada de una edad de oro artística. Es aquí, en esta efervescencia, donde se cruzaron algunas de las figuras más importantes de la música alemana del siglo XX, como Arnold Schönberg (1874-1951). Uno de los compositores más venerados de la música erudita del siglo XX, este autodidacta de espíritu revolucionario exploró la atonalidad y luego el atonalismo libre antes de desarrollar el famoso dodecafonismo serial, proceso que llevó al extremo con el mayor virtuosismo. Sin entrar en detalles, las obras y trabajos de Schönberg buscan liberar la música de sus fundamentos -la jerarquía tonal- y utilizar la disonancia como materia prima. Un compositor vanguardista, por decirlo de alguna manera, cuya ruptura con los códigos clásicos de composición iba a inspirar absolutamente toda la música erudita del siglo, y en particular a sus contemporáneos berlineses Ferruccio Busoni (1866-1924) y Kurt Weill (1900-1950).
Hoy en día, la riqueza y el dinamismo de la música académica están muy bien representados en Berlín por las distintas orquestas sinfónicas de la ciudad, empezando por la Filarmónica de Berlín. La Filarmónica de Berlín, una de las mayores orquestas del mundo, tiene su sede en la Philharmonie, cerca de la Potsdamer Platz, en una calle que lleva el nombre de Herbert von Karajan, el legendario director de orquesta austriaco que permaneció al frente durante 35 años. Tras él, la orquesta solo ha conocido sucesores de prestigio: Claudio Abbado (1989-2002), Simon Rattle (2002-2018) y ahora Kirill Petrenko (desde 2019). No tan deslumbrante pero casi tan brillante, la Konzerthausorchester es históricamente la orquesta de Berlín Oriental. Fundada en 1952 y con sede en la Konzerthaus, es algo así como el homólogo clásico de la Filarmónica y defiende con cariño el repertorio romántico, bajo la batuta del magnífico director húngaro Iván Fischer (desde 2012). La Deutsches Symphonie-Orchester de Berlín, el último de los conjuntos más importantes de la ciudad, se fundó en los años 60 como trampolín para los principiantes con talento. Sin residencia fija, la orquesta actúa en cualquier lugar, con una predilección por la Filarmónica (comprensiblemente). Dirigido en la actualidad por Robin Ticciati, el conjunto ha visto pasar por su mesa a varios directores de prestigio a lo largo de los años: Lorin Maazel (1964-1975), Riccardo Chailly (1982-1989), Vladimir Ashkenazy (1989-1999), Kent Nagano (2000-2006) y Tugan Sokhiev (2012-2016).
Por eso, en Berlín, ir a la Ópera es una experiencia especial. La capital no sólo alberga tres entidades de renombre internacional, sino que la propia institución es diferente a lo que pueda haber experimentado en Francia. Con una tradición mucho más democrática, los vaqueros se mezclan con los vestidos de noche y la puesta en escena (como en el teatro) es a veces muy atrevida, por no decir provocativa. Además del Teatro de la Staatsoper mencionado anteriormente, Berlín cuenta con otros dos grandes teatros de ópera: la Deutsche Oper y la Komische Oper. Esta última es la Ópera Cómica de Berlín y, por tanto, está tradicionalmente especializada en operetas. La Deutsche Oper hace honor a su moderna arquitectura (destruida durante la guerra, fue reconstruida en la década de 1960) y ofrece modernas puestas en escena de clásicos de Verdi, Mozart, Wagner u obras del siglo XX. También cabe destacar que la Neuköllner Oper es un ovni en los márgenes de las grandes óperas. Situado en el antaño popular y obrero barrio de Neukölln, este teatro ha dejado su impronta con creaciones poco conocidas en una amplia gama de géneros, desde la música de cámara experimental hasta las grandes óperas románticas y el music-hall.
Música electrónica
Berlín es la capital europea -por no decir mundial- del techno. El género es inseparable de la ciudad y su oferta nocturna y de discotecas es responsable de gran parte de su turismo. Para entender el fenómeno, es importante remontarse a 1989, el día después de la caída del Muro. En esa época, miles de jóvenes alemanes de Alemania Oriental y Occidental se reunieron en la ciudad para salir de fiesta y ocuparon muchos espacios vacíos, especialmente en Mitte, el antiguo centro de la ciudad de Berlín Oriental. Centrales eléctricas, búnkeres, hangares, estaciones subterráneas...: todo podría convertirse en un club temporal. Pero para que la gente baile, hay que darle algo para que baile. Nacido en Detroit a mediados de los 80, el techno se introdujo en Alemania en esa época. En manos de artistas legendarios como el dúo Basic Channel, el género se enriqueció con el dub (electrónica jamaicana) para ganar en sustancia y profundidad. Así nació el minimal (o "minimal techno") y surgió un sonido típico de Berlín. A finales de la década de 2000, personalidades -que se habían convertido en grandes estrellas del género- como Paul Kalkbrenner o Ellen Allien y películas como Berlin Calling desempeñaron un papel importante en la transmisión de la imagen de Berlín como ciudad festiva y en la difusión de su música por todo el mundo. Hoy en día, las okupas ilegales han dado paso a clubes que, aunque sean oficiales, siguen siendo espacios de libertad para la juventud y la contracultura. El más famoso es, por supuesto, el Berghain, el templo del techno que obsesiona a los clubbers de todo el mundo. Aquí, nunca estás seguro de si vas a conseguir volver, todo gira en torno al icónico fisio, Sven, con su cara tatuada. Dentro, todo está permitido (o casi), al son de la crème de la crème de los DJs. Como artista, ser programado en el Berghain es un enorme reconocimiento profesional. Con el paso del tiempo, el Berghain se ha convertido en el Santo Grial de todos los jóvenes turistas de Berlín, una moda internacional. Algunas "fiestas" duran varios días, y las diurnas (especialmente los domingos) son más abiertas, a veces con familias y niños. En Mitte también se encuentran otros clubes emblemáticos, como el KitKatClub, el club fetichista más íntimo de Berlín, o el Tresor, un templo del género que en su día se alojó en una caja fuerte (de ahí su nombre) y cuyo sello -homónimo- se encuentra entre los más influyentes. Otras atracciones imprescindibles en Kreuzberg son el Watergate, con sus mágicas vistas al río, y el Club Der Visionäre, un pequeño local junto al canal, perfecto para un antes. En Kreuzberg también hay una fabulosa tienda de discos, Space Hall, que es enorme y tiene... absolutamente de todo. La tienda de moda HHV (en Friedrichshain) también tiene buenos discos de vinilo.
Teatro
En desarrollo desde mediados del siglo XVIII con autores como Kleist, el teatro berlinés tuvo una de sus mejores épocas hasta 1814. Unas décadas más tarde, con la llegada de Otto Brahm, el gran director de la época, como director del Deutsches Theater en 1894, el teatro berlinés recuperó su brillo. Sin embargo, fue realmente durante la efervescencia de los años 20 cuando surgiría la gran figura de la dramaturgia berlinesa: Bertolt Brecht. De gran espíritu, sigue siendo famoso por su Ópera de los tres centavos (1928), con música de Kurt Weill, una encendida acusación contra el ascenso del nazismo, o por La ascensión resistible (1941) de Arturo Ui , de una asombrosa actualidad. En 1949, tras su regreso del exilio, fundó el Berliner Ensemble, que utilizó como plataforma para promover la vanguardia de su tiempo. Tras su muerte, en 1956, los directores continuaron no sólo representando las obras de Brecht, sino también perpetuando su ambición. En la década de los 90, el local fue dirigido por Heiner Müller, un gigante de la dramaturgia alemana cuya obra estuvo marcada por la decadencia de Occidente. Más recientemente, la Schaubühne se ha convertido en una de las entidades teatrales más importantes de Berlín, marcada por la personalidad de algunos de sus directores, como Peter Stein y Thomas Ostermeier, que se han convertido en uno de los grandes directores europeos.
