La prestigiosa ciudad balneario de Baden-Baden (entiéndase Baden en Baden, por lo tanto "bañarse en Baden") es una de las paradas más encantadoras de todo Baden. Una próspera ciudad balnearia que atrae a la jet set de vacaciones y a jubilados ricos de todo el mundo, es algo más que una reputación en Alemania, una ciudad para millonarios en busca de romance. Porque aunque las instalaciones del balneario son prestigiosas y lujosas, al igual que su famoso casino, y aunque se pueden encontrar parejas sorprendentes vestidas por sastres de otro siglo y conduciendo modelos de coches improbables, no sólo los precios que ofrece son accesibles para el hombre común, sino que Baden-Baden es la antítesis de una ciudad de nuevos ricos. Es verde, enclavado en su valle al pie de las primeras estribaciones de la Selva Negra y subiendo sus hermosas colinas, libre de cualquier urbanismo utilitario - con un empinado e íntimo casco antiguo así como grandes callejones neoclásicos - y cuenta con establecimientos y tiendas de calidad. La elegancia, pero también una suave forma de vida reina en todas partes. Disfrutando de un microclima bastante caliente y húmedo, con sus fuentes termales que en algunos lugares le permiten cultivar la vegetación tropical, Baden-Baden tiene el aire de un pequeño paraíso, y la riqueza que cultiva no parece querer convertirse en arrogante o megalómano. Un verdadero pueblo encantador en el borde de la Selva Negra.
Historia
Aunque la región ha estado habitada por el hombre durante más de 10.000 años, Baden-Baden sólo pasó a la historia cuando los romanos llegaron alrededor del año 70 a.C., con el nombre de Aquae - que proviene de las fuentes termales que ya utilizaban los romanos, en el lugar del actual mercado y las plazas romanas.
De hecho, fue a finales del siglo XVIII cuando la ciudad despegó y alcanzó la fama de la que goza hoy en día. En 1838, el francés Edouard Bénazet asumió la dirección del casino y convirtió a Baden-Baden en la capital de verano de Europa. Todos los grandes de este mundo se quedaron aquí durante el siglo XIX. Una ciudad apreciada por Napoleón III, fue también el hogar de Bismarck, la reina Victoria, el zar Alejandro de Rusia y Guillermo de Prusia, que escapó por poco de un ataque. Muchos artistas como Dostoievski, Wagner o Brahms también llegaron a disfrutar de los beneficios de los baños y del clima excepcionalmente suave. Más recientemente, Baden-Baden se dio a conocer a los franceses cuando recibió la visita de su Presidente de la República, algo desestabilizado por los disturbios de un turbulento mes de mayo. Hoy en día, este balneario sigue siendo el más chic de Alemania, combinando la modernidad y la nostalgia de los viejos tiempos cuando las cabezas coronadas lo frecuentaban. Baden-Baden todavía obtiene la mayor parte de su potencial económico de su fama y la actividad turística que proporciona.
