Qué comer Chicago? especialidades culinarias y gastronomía

En general, conviene recordar que los estadounidenses comen antes que los franceses, sobre todo por la noche, cuando la cena se sirve entre las 18.00 y las 19.00 horas. Así que a veces puede resultar confuso entrar en un restaurante donde todo el mundo está terminando el postre a las 8 de la tarde. Sin embargo, los horarios de apertura son más amplios en las grandes ciudades, ya sea para cenar, comer o tomar el brunch.

En Estados Unidos, el concepto de brunch surgió en Chicago en los años 30, principalmente porque la ciudad era una escala para las estrellas del mundo del espectáculo de Hollywood que viajaban entre Los Ángeles y Nueva York. Chicago ofrecía a esta clase adinerada la oportunidad de parar a desayunar tarde, normalmente en los palacios, ya que los restaurantes solían cerrar los domingos por misa. Entre las especialidades dignas de un auténtico brunch estaban los huevos Benedict: tostadas con mantequilla cubiertas de huevos escalfados, bacon y salsa holandesa. Los huevos en general son un elemento central del brunch: revueltos, fritos, cocidos, escalfados o en forma de tortilla, a menudo se acompañan de bacon o pequeñas salchichas a la plancha. También hay una gran variedad de platos a base de patatas, como las hash browns, que se asemejan a pequeñas tortitas de patata fritas. Sin embargo, el brunch puede incluir infinidad de platos dulces y salados. Por ejemplo, bollería variada, quiches, crudités, salmón ahumado y quesos. En el lado dulce, suele haber especialidades similares a un desayuno típicamente americano: tortitas, gofres, torrijas, magdalenas, etc.

Y, por supuesto, para mantenerse hidratado después de semejante festín, el té, el chocolate y el café son muy consumidos. Como el brunch es una comida más tardía que el desayuno tradicional, también es un buen momento para servir bebidas alcohólicas. Entre los tres cócteles más emblemáticos están el Mimosa, a base de champán y zumo de naranja, y su primo italiano, el Bellini, elaborado con coulis de melocotón y prosecco. Por último, el Bloody Mary es una mezcla de vodka, zumo de tomate, pimienta y tabasco, con un tallo de apio como guarnición.

Para los amantes de la carne, no dude en probar uno de los asadores de Chicago. La ciudad es famosa por su carne, que heredó de los mataderos (que cerraron en 1971). Por ello, los asadores son una tradición en todo Estados Unidos, y en Chicago se encuentran los mejores del Medio Oeste. En Morton's, los precios son altos, pero la carne es deliciosa. Los mejores cortes son los que los cocineros envejecen al aire libre durante varios días antes de cocinarlos en un adobo. Aunque las costillas a la barbacoa suelen ser originarias de las Grandes Llanuras del sur, como Kansas o Kentucky, es evidente que siguen siendo muy populares en la región de los Grandes Lagos, junto a otros platos para los amantes de la carne, como el solomillo, el ribeye de ternera o el T-bone, suele servirse con patatas fritas o una generosa patata de bolsa, un gran pepinillo y ensalada de col, una ensalada cremosa de col blanca rallada y zanahorias, de .

En cuanto al postre, hay que mencionar por supuesto la inevitabletarta de queso , que se prepara con queso crema y crema agria, de ahí su textura increíblemente fundente. Hay variaciones de la tarta de queso en todo el mundo, pero el brownie de chocolate es un invento muy americano. Disfrútelo con una bola de helado de vainilla. La clásica tarta de manzana, con una generosa pizca de canela, suele servirse con helado, mientras que la tarta de nueces, originaria del sur de Estados Unidos, se hace con nueces y se cubre con jarabe de arce. El pastel de calabaza está relleno de un puré de calabaza aromatizado con canela, jengibre y nuez moscada. Suele servirse con nata montada, sobre todo en Acción de Gracias. Otros clásicos son las magdalenas y la tarta de zanahoria que los estadounidenses comen con mucho café. El café que se sirve en los restaurantes tiene fama de ser zumo de calcetín, pero cada vez son más las panaderías que sirven un café digno de ese nombre.

Aunque no tan distintiva como la cocina cajún de Luisiana o la de Nueva Inglaterra, la región de los Grandes Lagos tiene algunas especialidades únicas que se han desarrollado junto con la capacidad de la región para atraer a una población diversa a lo largo de las décadas.

La (Wisconsin )deep dish pizza es la especialidad culinaria de Chicago. Está muy lejos de su prima italiana: el relleno es en capas como el de una hamburguesa. Tiene una masa gruesa, cubierta con mucho queso, carne picada, pepperoni (una salchicha picante) y salsa de tomate. Se cuece en una fuente honda en el horno, no sobre un fuego de leña caliente, ya que necesita una cocción suave y lenta debido a su grosor. Un soldado estadounidense que sirvió en Italia durante la Segunda Guerra Mundial encontró trabajo en un restaurante de Chicago cuando regresó a Estados Unidos después de la guerra. Entonces intentó reproducir las recetas de pizza que había probado durante su servicio y creó el famoso " plato hondo ". Sin embargo, esta historia se contradice. Parece ser que fue un tejano llamado Ike Sewell quien creó esta pizza en 1943, cuando regentaba el restaurante Pizzeria Uno. Tuvo tanto éxito que tuvo que abrir un segundo restaurante, Pizzeria Due. Hoy es una famosa cadena de restaurantes.

Otra de las especialidades culinarias de Chicago: al pasear por las calles de la ciudad, es fácil toparse con un buen número de puestos de perritos calientes. El perrito caliente es aquí toda una institución. La salchicha (normalmente pura ternera) se cuece al vapor (nunca a la parrilla) y se sirve en un panecillo de semillas de amapola relleno de cebolla, rodajas de tomate, mostaza, pepinillos en vinagre, eneldo y un poco de sal de apio. Un auténtico perrito caliente de Chicago se come mejor sin ketchup. Para disfrutar de un perrito Coney, hay que ir a uno de los muchos restaurantes de comida rápida de Coney Island que se encuentran principalmente en Michigan, no confundir con la playa de Coney Island en Nueva York. Es un perrito caliente cubierto con salsa de chile casera, cebolla picada y mostaza amarilla. En el centro de Detroit, Lafayette Coney Island es uno de los más famosos y populares.

La abundancia de ríos y lagos en esta región de nombre tan apropiado también da lugar a recetas de pescado. Una de las más conocidas es el hervido de pescado. Tradición escandinava, esta receta fue introducida en EE UU, sobre todo en la región del condado de Door (Wisconsin), por inmigrantes suecos y noruegos que desembarcaban en la zona para trabajar como leñadores o pescadores. En aquella época, había que preparar grandes mesas para los trabajadores, y la mejor receta y la más económica consistía en hervir patatas y cebollas en agua, añadir sal y a continuación trozos de pescado blanco. Esta receta rural sigue siendo popular en algunas partes de Wisconsin. Lo mismo ocurre con el pescado frito que se sirve cada viernes por la noche en muchos restaurantes de Milwaukee, conocida por su numerosa población católica de origen irlandés.

Otro producto muy popular es el arroz salvaje, que crecía casi por doquier en las zonas pantanosas de la región antes de la llegada de los europeos. De hecho, era el principal alimento de los indios locales. Hoy en día, el 80% del arroz salvaje se cultiva y muchos arrozales naturales han desaparecido, pero aún quedan algunos en los que sólo los nativos americanos pueden recolectar este cereal. Con él se elaboran varias especialidades, como la sopa dearroz salvaje y setas y las gachas.

Por lo demás, la región de los Grandes Lagos y el Medio Oeste en general es uno de los graneros de Estados Unidos, que produce cantidades fenomenales de cereales y productos lácteos. Y los habitantes de la región no son los últimos en amar el queso. A los habitantes de Wisconsin se les llama incluso Cheeseheads. Entre ellos destacan el cheddar, el azul maytag -similar al roquefort- y el butterkäse, una especialidad importada por los inmigrantes alemanes.

Entre los postres comunes a esta región destacan la famosa tarta de cerezas y el sorprendente pudding de caqui al vapor, un pastel de caqui aromatizado con canela y nuez moscada. También puede probar delicias como las barritas de nuez de arce, elaboradas con nueces y sirope de arce, o los buckeyes, piruletas de mantequilla de cacahuete recubiertas de chocolate negro.

La lista de cervezas de la región de los Grandes Lagos es impresionante: en las últimas décadas han surgido muchascervecerías artesanales, sobre todo en Wisconsin, con una fuerte tradición alemana, y en Michigan, apodado con razón "el Estado de la Gran Cerveza ". En todos los bares, e incluso restaurantes, se ofrece una selección de cervezas de la región, incluidas las de temporada y las envejecidas en barrica. Una cosa es segura: los estadounidenses son excelentes cerveceros y están marcando algunas de las tendencias más populares entre los entendidos de la cerveza de todo el mundo. Algunas de las cervezas más vendidas en Michigan son Bell's Two Hearted Ale, una popular American Pale Ale elaborada en Kalamazoo, así como Founders' All Day IPA y Breakfast Stout, claramente los dos productos estrella de esta cervecera de Grand Rapids. En Illinois, cabe mencionar Goose Island IPA, una India Pale Ale de la región de Chicago producida originalmente en Goose Island, y en Wisconsin, New Glarus Spotted Cow producida en el pequeño pueblo de New Glarus, apodado "la Suiza americana". Estas cervezas elaboradas localmente son, sobre todo, una garantía de calidad frente a las grandes cerveceras industriales americanas, como Budweiser, que, todo hay que decirlo, no suelen ser muy sabrosas.

El vino también está en el menú, aunque no se produzca en la región, poco apta para la viticultura. Atención: el vino en Estados Unidos suele ser mucho más caro que en Francia, incluso en las tiendas, entre 10 y 15 dólares por una botella de calidad media. Otra bebida popular son los cócteles, parte integrante de la cultura estadounidense. En grandes ciudades como Chicago y Detroit, los cócteles son una auténtica religión, y los bares suelen ofrecer una lista tan larga como el brazo, basada en los grandes clásicos y las especialidades de la casa.

Hogar de numerosas comunidades escandinavas, alemanas y eslavas, así como asiáticas y de Oriente Próximo, la región de los Grandes Lagos posee una de las escenas culinarias más multiculturales de EE.

Minnesota es conocida por su larga historia como refugio de colonos escandinavos. Entre 1820 y 1914, cerca de 2 millones de noruegos, daneses y suecos se asentaron en este estado de clima riguroso. Dejaron aquí su huella con especialidades como la rullepolse, carne de vacuno prensada, curada y seca. Todos los años se celebran festivales nórdicos en la región, en los que destacan el lefse, un tipo de tortita fina de patata, el pepparkakor, una galleta de jengibre, el coffee-bread de cardamomo, un brioche trenzado con cardamomo, y el limpa bread, un pan de centeno.

En cambio, los alemanes y suizos recalaron en la vecina Wisconsin. Al principio, eran sobre todo holandeses de Pensilvania (que no eran holandeses, a pesar de su nombre). La mayoría eran amish y se trasladaron a las Grandes Llanuras en busca de aislamiento. Su saber hacer explica que la región siga siendo famosa hoy en día por su industria quesera, con el brick, el munster, el lieder-kranz y el limburger. Pero no hay que olvidar los embutidos y salchichas como knackwurst, bratwurst, liverwurst, mettwurst y thuringer, que son muy populares.

Los inmigrantes polacos se asentaron en toda la región. Se dice que Chicago es la segunda ciudad más "polaca" después de Varsovia en términos de población, aunque Detroit no tiene nada de qué avergonzarse. De hecho, casi el 10% de la población de Michigan es de origen polaco. Little Poland, en Hamtramck, suburbio de Detroit, cuenta con una de las mayores comunidades polacas de Estados Unidos. Las tiendas de comestibles venden kielbasa, salchichas ahumadas con ajo, y pierogis, una especie de raviolis rellenos de patatas, queso, carne o setas. Sin olvidar el bigos, un guiso de col. Las panaderías también están llenas de babka (brioche de cacao y naranja), mazurek (tarta de nueces y chocolate), paczki (rosquillas de azúcar) y makowiec (brioche enrollado de amapola).

Innumerables comunidades diferentes han traído su gastronomía a la región: mexicanos, italianos, griegos, ucranianos, indios, árabes, iraníes y rusos. Chicago tiene el tercer barrio chino más grande de Estados Unidos, después de Nueva York y San Francisco. Los emigrantes chinos llegaron al Medio Oeste a finales del siglo ^XIX, y su población se disparó con la revolución comunista de los años cincuenta y sesenta. Pero Detroit no se queda atrás, con una población afroamericana muy numerosa. Así que no hay que perderse la comida soul del sureste de Estados Unidos, que incluye pollo frito, pan de maíz, macarrones con queso, costillas a la barbacoa y gumbo (un guiso picante de salchichas y gambas originario de Luisiana).