Chicago.... Todo el mundo tiene una idea, pero nadie tiene la misma. Para algunos, es la leyenda sulfurosa de Al Capone, un mafioso de la prohibición; para otros, es la increíble colección impresionista del Instituto de Arte o la escultura de Calder. Los amantes de la arquitectura piensan en Mies Van der Rohe, Frank Lloyd Wright o Rem Koolhaas; para ellos, la Casa Robie es el pináculo de la casa unifamiliar, la Plaza Federal es el equilibrio urbano absoluto y la Torre Hancock una obra maestra estructural. Los más golosos sabrán que en Chicago, antigua ciudad de los mataderos, los adoquines de carne con un peso de 500 g se cocinan a 1.800°C y literalmente se funden en la boca. Pero cuando vengas a Chicago, encontrarás que la imaginación está por debajo de la realidad.

Tesoros arquitectónicos

Chicago ofrece ver un gran número de tesoros arquitectónicos, testigos de los días de gloria de la "ciudad del viento". El primer rascacielos del mundo se construyó en 1885, y le siguieron unos 100 más. Varias escuelas se mezclan en la capital de Illinois, el estilo neogótico del Edificio Fisher (1896) se mezcla con la hiper-modernidad de la Torre del Legado (2009), por ejemplo. También se puede admirar el segundo rascacielos más alto de los Estados Unidos, la Torre Willis, de 422 metros de altura. La mayoría de sus maravillas se encuentran en el centro de la ciudad, apodado el "Loop", que debe su nombre a la famosa línea de metro aéreo que lo atraviesa y que permite caminar entre los edificios, sin dejar de estar sentado. Impresionante vista garantizada!

Si está interesado en un paseo a pie o en bicicleta, tendrá la oportunidad de descubrir las obras de artistas internacionales dispersos por las calles del barrio para el placer de sus habitantes y visitantes. Desde principios del siglo XX, la ciudad de Chicago tiene la tradición de encargar a los artistas más prestigiosos que cubran sus aceras con esculturas gigantescas. Así que nos encontramos con Miro, Picasso, Dubuffet, Anish Kapoor y muchos otros por casualidad durante sus peregrinaciones.

Si tiene tiempo para una excursión a Detroit, Michigan, también puede observar esplendores reales heredados de la era industrial de los siglos pasados y la efervescencia cultural actual. La Estación Central de Michigan, inmortalizada en muchas películas, es, por ejemplo, un monumento de visita obligada, al igual que los numerosos rascacielos del centro de la ciudad. El arte callejero que se exhibe en cada esquina de Detroit también merece una visita. Uno de los últimos frescos destacados fue creado el pasado mes de mayo en el centro de la ciudad por el artista Sheipard Fairey, hecho famoso por el póster "Hope" de Obama para su primera campaña presidencial

Un programa cultural vivo y diverso

En primavera y verano, la región de los Grandes Lagos es escenario de grandes encuentros y festivales que marcan la vida cultural de la región

En los últimos años, el Ayuntamiento de Chicago ha desarrollado un programa de festividades al aire libre, atrayendo a visitantes de todo el mundo. Cada barrio de la ciudad tiene su propio festival o punto culminante, y el centro de la ciudad alberga importantes eventos culturales en el lago Michigan, en el corazón de Grant Park

El arte contemporáneo también ocupa un lugar destacado en esta región tan dinámica. En Chicago y Detroit, las instituciones de renombre mundial llevan la delantera y le permiten observar las obras maestras de nuestro tiempo. Este verano, la CRM acoge una exposición muy esperada de Kerry James Marshall, un artista afroamericano interesado en la influencia del movimiento de derechos civiles en la vida diaria de todos. Las ciudades más pequeñas también ofrecen exposiciones muy bellas como Grand Rapids y su Museo de Arte, que trabaja en estrecha colaboración con el Whitney de Nueva York, o su Frederik Meijer Garden, que exhibe regularmente espectaculares piezas nuevas gracias a una agresiva política de adquisiciones. La última compra hasta la fecha, el Árbol de Hierro de Ai Weiwei, se exhibió como el resto de la colección en su jardín botánico. ¡Sublime!

Redescubrir los productos locales

La región de los Grandes Lagos, situada en el corazón del Medio Oeste de los Estados Unidos, es a menudo conocida como el "granero" de los Estados Unidos. Es una región productora de trigo y maíz, también tiene muchas granjas ganaderas. Esta es sin duda la razón por la que el movimiento "de la granja a la mesa" ha encontrado una respuesta tan favorable. En las principales ciudades de Illinois, Minnesota, Wisconsin y Michigan, encontrará restaurantes en todas partes que promueven un vínculo directo con el productor y ofrecen menús basados en productos regionales. Los mercados públicos también están en auge y en las principales ciudades de la región suelen estar abiertos todos los días. Usted puede conocer a productores cuidadosamente seleccionados, principalmente ofreciendo productos orgánicos. Allí se instalan servicios de catering de calidad, lo que hace posible tener una merienda en un entorno pintoresco

Minneapolis, la capital de Minnesota, organiza la feria comercial más grande del país a finales de agosto durante 12 días, reuniendo a productores y criadores de toda la región para presentar su ganado y sus productos. Una verdadera inmersión en el corazón del Medio Oeste. En los últimos años, Detroit también ha participado en este movimiento "de la granja a la mesa", mediante el establecimiento directo de empresas agrícolas en antiguas tierras abandonadas tras la grave crisis de la ciudad. Un gran ejemplo de una transición que muchas compañías están proponiendo entender mejor al visitar los jardines, granjas y mercados de Detroit en bicicleta. Inusual e instructivo!

Chicago no debe ser superada en términos de gastronomía. Para 2016, la Guía Michelin ha otorgado el premio definitivo de tres estrellas a dos restaurantes de la ciudad (Alinea y Grace), con 20 restaurantes que comparten otras 23 estrellas. Los Oscars de la cocina, la gala de los Premios James Beard, han estado en la Ciudad de los Vientos durante los últimos dos años. Allí le espera una cocina de calidad, pero también diversa y variada. Chicago fue construida en un ambiente cosmopolita, creado por la llegada masiva de inmigrantes europeos, americanos y asiáticos en los siglos XIX y XX. Las influencias son por lo tanto diversas, y no se puede salir de la ciudad sin probar un poco de todo! Para los paladares exigentes, la ciudad es también muy famosa por su cocina molecular

Una naturaleza con mil facetas

La región de los Grandes Lagos tiene paisajes naturales sublimes, empezando por sus 5 lagos: Superior, Michigan, Ontario, Huron y Erie. Tan pronto como llegue a Chicago, estará marcado por la inmensidad del lago Michigan, que puede ser fácilmente confundido con un océano, y que ofrece a los habitantes de Chicago un refugio perfecto durante los calurosos días de verano. Todo tipo de actividades acuáticas le esperan, desde jet ski hasta surf y alquiler de botes. En resumen, Chicago es también un verdadero balneario! Pero en verano las playas pueden llenarse rápidamente y uno casi podría pensar que está en Miami

Para los amantes de una naturaleza más tranquila, se puede ir a la "Riviera du Midwest", al otro lado del lago, o a ciudades costeras muy bonitas que comparten los espectadores del verano. Las ciudades de Holanda y San José le darán la bienvenida en un entorno idílico y veraniego. Más al norte de la costa, se puede llegar al Parque Nacional Isle Royal, la isla más grande del Lago Superior, famosa por su exuberante naturaleza y sus poblaciones de lobos y alces, en barco o en avioneta. También es posible un cambio de escenario para los amantes de la naturaleza más continental. Un campo bucólico le espera a las puertas de Chicago, cruzando Wisconsin y Minnesota

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? La primavera y el verano son ideales para visitar los Grandes Lagos. Después de un invierno helado, la ciudad de Chicago y su región se despiertan en marzo a través de una primavera suave y gradualmente se calientan hasta agosto con el calor húmedo y embrujador

Llegando allí. Los vuelos directos a Chicago salen diariamente de París. Para descubrir la región de los Grandes Lagos, nada es mejor que el alquiler de coches. Con el Álamo, puede obtener un vehículo en el Aeropuerto de Chicago.

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