Un poco de historia
Algunos estudiosos sugieren que los períodos literarios de Toronto pueden dividirse en: orígenes franceses (1610-1760); orígenes franco-ontarianos (1760-1865); la literatura de los funcionarios (1865-1910); la afirmación de la identidad colectiva (1910-1927); los defensores de la lengua y la cultura (1928-1959); la literatura de los académicos (1960-1972); y la literatura contemporánea (desde 1973).
Uno de los primeros escritores en hablar de Toronto fue Joseph-Charles Taché (1820-1894) en Esquisse sur le Canada considéré sous le point de vue économiste (1855). Unas décadas más tarde, en 1922, Lionel Groulx publicó L'Appel de la race, un libro en el que relataba la lucha de los franco-ontarianos contra una normativa que quería limitar el uso del francés en las escuelas. Nacido en Kingston, William Kirby (1817-1906) es conocido por su libro El perro de oro, publicado por primera vez en inglés y francés sin su permiso. No fue hasta 1896 cuando finalmente publicó su libro, esta vez asegurándose de conservar los derechos de autor. La mayoría de sus obras son históricas. Morley Callaghan (1903-1990) fue un periodista del Toronto Star que conoció y se relacionó con grandes escritores como Ernest Hemingway, James Joyce y Francis Scott Fitzgerald. Estos grandes escritores vivieron en París durante muchos años en la Era del Jazz, y Callaghan escribe una hermosa novela de amistad sobre esos maravillosos años pasados allí. Sus cuentos relatan los diferentes aspectos de la vida canadiense en relación con los grandes temas de la época (la gran crisis económica de los años 30, la religión, las divisiones sociales de la posguerra, etc.). En cuanto a Pierre Berton (1920-2004), escritor, periodista y presentador de televisión canadiense, escribió unos cuarenta libros. Reconocido como especialista en historia canadiense, también recibió tres veces el Premio Literario del Gobernador General.
En cuanto a los autores supervivientes, está Alice Munro (1931), una escritora inglesa-canadiense nacida en Wingham, al oeste de Toronto. Sus relatos cortos, a veces interconectados y centrados en personajes femeninos, están ambientados principalmente en Ontario o en la Columbia Británica, desde los años 40 hasta la actualidad. Ganadora de múltiples premios, entre ellos tres Governor General's Awards y el Man Booker International Prize, recibió el más alto honor posible, el Premio Nobel de Literatura en 2013, lo que la convierte en la "soberana del arte del cuento contemporáneo". Por último, hablemos de Margaret Atwood (1939), novelista, poeta y crítica literaria canadiense nacida en Ottawa. Es una de las escritoras más célebres de Canadá. Ha ganado varios premios y galardones, entre ellos el Premio Arthur C. Clark en 1987 por su novela The Scarlet Handmaiden y el Premio Booker en 2000 por su obra The Blind Killer, sin olvidar que fue galardonada con la Orden de Canadá en 1981. Su estilo, en todas sus obras, es romántico, pero sobre todo de ficción en todas sus variantes (histórica, científica, contrautópica, etc.).
Más autores contemporáneos
Analicemos por un momento a los autores actuales. Muchos de ellos escriben sobre Toronto, han nacido o viven aquí. En pocas décadas, Toronto se ha despojado de su imagen de ciudad monótona y se ha revestido de un ropaje multicultural multifacético. Mireille Messier (nacida en 1971 y residente en Toronto desde 1995) publicó una novela para niños en 2004 con Éditions du Vermillon: Déclic à Toronto. Los héroes, detectives en ciernes, pasan sus vacaciones en Toronto y se ven inmersos en una emocionante investigación. Se describen lugares poco conocidos de la ciudad que pueden hacer que los lectores quieran visitarlos. Aurélie Resch es una escritora de Toronto nacida en 1971. Sus escritos se basan en la búsqueda de la identidad y el viaje. Publicó su novela Pars, Ntangu! en 2011 y es también autora de varias colecciones de cuentos: Les Yeux de l'exil (2002), Obsession (2005), Le Bonheur est une couleur (2008), La Dernière allumette (2011). En 2018, recibió el Premio Trillium por su colección Sous le soleil de midi. También ha escrito varios poemarios(Cendres de lune, 2010; Haïti, je t'aime, 2010). En 2001, el escritor Didier Leclair (nacido en Montreal en 1967) ganó el premio Trillium por su novela Toronto, je t'aime. El lector descubre a Raymond, un inmigrante que llega a Toronto y descubre la vida y las costumbres de la ciudad. Es una inmersión encantadora en todas las facetas de la ciudad. Desde entonces, el autor ha escrito numerosas novelas, como Ce pays qui est le mien (2003), Un passage vers l'Occident (2007), Le Bonheur est un parfum sans nom (2017) y Le Vieil homme sans voix (2019).
Literatura infantil
Hablemos de las obras publicadas en los últimos años en la literatura infantil. Regalémonos un poco de magia con Le Père Noël s'est arrêté à Toronto, una colección de doce cuentos de Navidad escritos en 2013 por Paul-François Sylvestre, que ha publicado mucho sobre el Ontario francés(L'Ontario français au jour le jour, 2005; Toronto s'écrit : la Ville Reine dans notre littérature, 2007; Cent ans de leadership franco-ontarien, 2010...). En 2009, Jean-François Somain (1943-2011), que vivió en Ontario durante varios años, publicó Le Béret vert, una novela para niños de 6 a 8 años que cuenta la historia de Didier, un estudiante diferente a los demás. Una historia conmovedora y llena de humanidad. Daniel Marchildon (1961), que vive al norte de Toronto, ha escrito varios libros para jóvenes: Otages de la nature (2018), Zazette, la chatte des Ouendats (2015), Les Guerriers de l'eau (2012), La Première guerre de Toronto (2010) y muchos otros. Por último, mencionemos de nuevo a Aurélie Resch, que ha publicado tres libros infantiles hasta la fecha: Contes de la rivière Severn (2005), Les Jardins de Carmella, Histoires d'amitiés (2009) y Les Voleurs de couleurs (2010).
Colaboración con Paul McCartney
¿Sabías que Paul McCartney llamó a Kathryn Durst, una ilustradora de Toronto, para ilustrar un álbum que escribió llamado Hey Grandude! ¡Una complicidad y colaboración muy agradable que resultó en un álbum muy hermoso!
