Del arte religioso a la pintura profana
En los siglos XVII y XVIII, al ser la religión el fundamento de la sociedad quebequense, el arte era esencialmente sagrado. Cada pueblo tenía su propia iglesia, que era objeto de grandes esfuerzos decorativos (esculturas, dorados, altares, retablos, baldaquinos, platería, etc.) de estilo barroco. La familia Baillairgé ganó fama en la ciudad de Quebec y en toda la región al embellecer muchas iglesias en el siglo XVIII, como la famosa basílica de la catedral de Notre-Dame de Quebec
, emblema de la ciudad. No fue hasta el siglo XIX, cuando la economía de la provincia floreció, cuando surgió el arte secular. Los artistas, en su mayoría formados en Europa, pintan retratos y paisajes por encargo de la nueva burguesía franco-canadiense. El más conocido fue sin duda Antoine Plamondon (1804-1895), seguido de Théophile Hamel (1817-1870) y Joseph Légaré (1795-1855), que fue el primero en empezar a pintar eventos. A lo largo del siglo XIX, la influencia europea siguió siendo dominante debido a la llegada a Quebec de artistas del otro lado del Atlántico, como el irlandés Paul Kane (1810-1871), famoso por el interés etnológico de sus cuadros de amerindios, y el holandés Cornelius Krieghoff (1815-1872), pintor de la vida cotidiana de los nuevos habitantes del continente. Como muchas de las obras de estos artistas, el cuadro de Krieghoff La ciudad de Quebec desde el punto de Levy puede admirarse en el Museo Nacional de Bellas Artes de Quebec, que ofrece una buena visión de cómo era la ciudad en el siglo XIX.Arte moderno
En el siglo XX, Montreal se consolidó finalmente como el corazón artístico de Quebec, pero la capital quebequense también se benefició de su influencia. La influencia de la École de Paris continuó en pintores quebequenses de inspiración impresionista, como Suzor-Côté (1869-1937), autor de bellos bodegones, el fauvista James Wilson Morrice (1865-1924) y el puntillista Ozias Leduc (1864-1955), natural de Mont-Saint-Hilaire. Para contrarrestar al Grupo de los Siete, compuesto por paisajistas de Toronto (Harris, Jackson, MacDonald, Carmichael, Lismer, Varley, Johnston, Thompson) que eran los únicos representantes de un arte verdaderamente canadiense, los artistas de Montreal se reunieron en torno a Marc-Aurèle Fortin (1888-1970) para crear una escuela de paisajismo puramente quebequense, completamente libre de influencias europeas. Fortin pintó cuadros de su Quebec natal, en particular del río San Lorenzo y de la flora y fauna de la provincia, en un estilo personal influenciado por el Art Decó. Sus paisajes incluyen a menudo la Île d'Orléans, que está cerca de la ciudad de Quebec y que tal vez tenga la oportunidad de visitar.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la pintura estuvo dominada por los Automatistas, un movimiento de artistas disidentes, activo entre 1945 y 1954, compuesto especialmente por los pintores Marcel Barbeau, Jean-Paul Riopelle, Pierre Gauvreau, Fernand Leduc, Jean-Paul Mousseau y Marcelle Ferron. Luego, en los años 50 y 60, fue el turno de los Plasticistas, un movimiento que reaccionó a la corriente creada por los Automatistas y a los gestos espontáneos planteados a finales de los años 40, abogando por la abstracción geométrica. Los cuatro artistas más importantes de la época que se hicieron un nombre a nivel local y luego internacional fueron Guido Molinari, Claude Tousignant, Yves Gaucher y Charles Gagnon. De nuevo, las obras de la mayoría de estos artistas pueden verse en el Musée national des beaux-arts du Québec.La llegada de la fotografía
La fotografía llegó muy rápidamente a Quebec, sólo un año después de su invención en 1839. Lo presentan dos fotógrafos americanos que pasan por la ciudad de Quebec. Pero el primer fotógrafo quebequense, Joly de Lotbinière, comenzó su carrera ya en 1839, convirtiéndose así en uno de los pioneros del género. Documenta sus numerosos viajes a Grecia, Siria, Palestina, Egipto y Turquía. Así sería el primero en fotografiar el Partenón. Desafortunadamente, estas fotos han desaparecido. Paralelamente a la fotografía documental, a menudo asociada a la fotografía de viajes, se está desarrollando una forma más sedentaria de fotografía: la fotografía de estudio. En la ciudad de Quebec, la familia Livernois ha dominado este arte durante varias generaciones. Pero además de su trabajo en el estudio, también documentan hábilmente la ciudad y los paisajes locales, tanto que incluso antes de la locura de las postales, los transeúntes se paraban a comprar fotos de la ciudad de Quebec y su región. A principios de siglo, con el desarrollo de cámaras más potentes y fáciles de usar, el género se hizo más popular y el número de fotógrafos profesionales y aficionados aumentó considerablemente. Quebec fue el hogar de muchos fotógrafos modernos de talento, como Conrad Poirier (1912-1968), pionero del fotoperiodismo en Quebec, Gabriel Desmarais (1926-1991), conocido con el seudónimo de Gaby, un retratista de renombre, y Antoine Désilets (1927), un gran reportero gráfico.
A medida que avanzaba el siglo XX, la fotografía fue perdiendo su papel puramente decorativo o documental y se hizo más compleja, adquiriendo una dimensión más artística. Para admirar el trabajo de los fotógrafos contemporáneos, existe un centro de artistas en la ciudad de Quebec llamado VU, que ofrece regularmente exposiciones de alta calidad.Arte contemporáneo
Actualmente, el arte contemporáneo de Quebec goza de buena reputación y varios artistas destacan tanto en Quebec como en la escena internacional. Es el caso, en particular, de Rafael Lozano-Hemmer, reconocido por su obra multimedia, calificada de "arquitecto de la luz". Para descubrir los nombres del arte contemporáneo, actual o pasado, hay varias galerías y centros de arte contemporáneo, como Engramme, La Chambre Blanche, Lacerte Art Contemporain, Regart y la Galerie des arts visuels de l'Université Laval. También podrá admirar las numerosas instalaciones y esculturas que salpican las calles del centro, como L'Envol , de Jules Lasalle, en los Jardines del Hôtel de Ville,Invitation au voyage , de Maurice Savoie, en la esquina de las calles Saint-Paul y John-Goudie, o Do Ré Mi Fa Sol La Si Do , de Joseph Fafard, en el Parque de Notre-Dame-de-la-Garde.
El arte callejero es más popular que nunca
Se puede encontrar en varias ciudades de Quebec, incluida la capital. La obra imprescindible del arte urbano quebequense es, sin duda, el gran fresco de los quebequenses en el barrio de Petit Champlain, que ilustra la vida de los primeros llegados al inicio de la colonia. Para facilitar el descubrimiento de los murales, algunos se han agrupado en rutas turísticas, como los "Circuitos de los frescos de la ciudad de Québec", que permiten descubrir la historia del desarrollo de la capital y sus distintos barrios a pie, en bicicleta o en coche, desde Cap-Rouge hasta Beaupré, pasando por Lévis. Puede encontrar el folleto "Notre histoire racontée murs à murs" en la página web oficial de la ciudad (capitale.gouv.qc.ca/decouvrez-la-capitale/circuits-des-fresques). Es ideal para aquellos que quieran descubrir el arte y la historia del lugar sin estar confinados entre cuatro paredes
Arte aborigen
Las distintas comunidades aborígenes de Quebec se han esforzado por promover su patrimonio cultural. Se trata, sobre todo, de un patrimonio vivo, mantenido por los ancianos, un patrimonio espiritual basado en el respeto a las costumbres ancestrales y a los lugares sagrados o seculares. Estas comunidades han creado museos, tiendas de artesanía, galerías de arte, centros de interpretación y reconstrucciones de pueblos tradicionales. En la ciudad de Quebec, los amerindios viven principalmente en la comunidad de Wendake, que cuenta con varios lugares culturales accesibles a los visitantes, como el Carrefour artistique de Wendake, el Musée Huron-Wendat y el Site Traditionnel Huron. Las comunidades amerindias también organizan un gran festival cultural de verano (abierto al público) llamado "Pow Wow", que consiste en celebraciones folclóricas, toques de tambor, danzas, ritos y ceremonias, exposiciones de artesanía y otras actividades diversas. El Wendake Pow Wow suele celebrarse a finales de junio o principios de julio, un acontecimiento que no hay que perderse
Los artistas amerindios han sido capaces de renovar el arte tradicional utilizando otros materiales y nuevos procesos artísticos, sin dejar de inspirarse en su herencia cultural, inventando un nuevo lenguaje en la tradición de los chamanes. Hoy asistimos a la aparición de una forma de arte amerindio de vanguardia que está explotando en los campos de la música, la interpretación, la escultura y la pintura. En la región de Quebec, la Feria del Libro de las Primeras Naciones "¡Kwahiatonhk!" promociona a más de veinte artistas locales cada año en otoño.
Y no podemos ignorar el sublime arte inuit. Las pruebas más antiguas de este arte son los petroglifos grabados en la roca de las colinas de jabón encontradas en Kangiqsujuaq, en el estrecho de Hudson. Ya los Thule, antepasados de los inuit, procedentes de Groenlandia, fabricaban peines y estatuillas como medio de expresión de sus creencias y prácticas religiosas. A principios del siglo XIX, los inuit tallaban numerosos objetos en miniatura en piedra de jabón, pero también en marfil de morsa y hueso de ballena, a cambio de productos básicos como la sal y las armas suministradas por los europeos. En la actualidad, el arte inuit contemporáneo está representado principalmente por esculturas realizadas en esteatita, una roca blanda fácil de trabajar y muy abundante en las regiones del norte de Canadá. Pero también aparecen otras rocas más duras, como la serpentina verde, la dolomita o el cuarzo. Las esculturas modernas, que pueden alcanzar tamaños impresionantes, casi siempre representan la fauna y la gente del Extremo Norte. Los inuit también practican la talla de cuernos de caribú, la talla de piedra y el bordado. Para proteger a los artistas de los marchantes, en los años 60 se crearon cooperativas locales, que desde 1967 se agrupan en la Fédération des coopératives du Nouveau-Québec. Aunque los centros de arte más reconocidos son los pueblos de Povungnituk e Inukjuak, en la Bahía de Hudson, la Galería de Arte Inuit Brousseau, en el Viejo Quebec, desempeña un papel importante en la calidad de la comercialización del arte inuit en Quebec.
