Quartier Petit Champlain à Québec © Valérie FORTIER.jpg
L'église Notre-Dame des Victoires © Ronnie Chua - Shutterstock.com.jpg
Price Building © Gilberto Mesquita-Shutterstock.com.jpg
Maison Krieghoff © EQRoy - Shutterstok.Com.jpg

Patrimonio indígena

Apenas hay rastros de la arquitectura amerindia original, ya que los pueblos aborígenes eran esencialmente nómadas. Sin embargo, si quiere conocer su historia y descubrir el ingenio desarrollado en la construcción de sus viviendas, no dude en ir a Wendake, a sólo unos kilómetros de la ciudad de Quebec. Esta comunidad hurón-wendat, que a primera vista se parece a cualquier municipio moderno, presenta un sitio asombroso en el que se reconstituye el hábitat tradicional hurón en torno a la casa redonda, la vivienda emblemática de este pueblo amerindio: el Sitio Tradicional Hurón Onhoüa Chetek8e. Una visita rica en descubrimientos y emociones para no olvidar la importancia de los pueblos amerindios... ¡los primeros verdaderos americanos!

Clasicismo francés

La historia arquitectónica de la ciudad de Quebec comienza realmente con la llegada de los primeros colonos franceses. El barrio de Petit Champlain conserva el estilo malouin, que recuerda que la mayoría de los primeros colonos procedían del oeste de Francia, en particular de Saint-Malo. La calle Petit Champlain es, pues, una de las más antiguas de América del Norte. Entre las magníficas casas que no hay que perderse está la Maison Louis-Jolliet, construida originalmente en 1673 y reconstruida en 1683 tras un terrible incendio que destruyó 55 de las 85 casas de Lowertown. En la calle Saint-Louis, también podrá admirar la Maison Maillou (iniciada en 1736), la Maison Jacquet (1675) y una de las casas más antiguas de la ciudad, la Maison Kent, construida en 1650 y transformada muchas veces desde entonces. Junto a estos tesoros de la arquitectura civil, también se pueden descubrir las ingeniosas construcciones militares puestas en marcha por los colonos franceses. Fueron ellos quienes empezaron a construir las primeras murallas alrededor de la ciudad, y quienes dotaron a la ciudad de su batería real, construida en 1691. En 1620, Champlain construyó el Fuerte Saint-Louis, que posteriormente se convirtió en un castillo y en la residencia oficial de los gobernadores de la provincia. Fue ampliada varias veces y luego reconstruida por el conde de Frontenac en un estilo clásico francés con una composición simétrica, techo alto y torretas con remate imperial. Desgraciadamente, el castillo fue completamente destruido en 1834, y hoy en día sólo quedan algunos restos visibles. Un pavimento de granito marca la ubicación original del fuerte en la actual Place Royale, considerada la cuna de la presencia francesa en América del Norte y rodeada de magníficos edificios de los siglos XVII y XVIII. Los franceses también dejaron importantes testimonios religiosos, empezando por la iglesia de Notre-Dame-des-Victoires, la más antigua de piedra del continente, construida en 1688. Se aprecia especialmente la sobriedad y la elegancia de su decoración interior, donde el blanco dominante resalta el brillo del oro. Fundado en 1663, el Séminaire de Québec conserva un ala original, el ala Procure, un buen ejemplo de la sobriedad y la simetría del estilo clásico francés.

Influencia del inglés

Los colonos ingleses trajeron el rigor y la monumentalidad. En materia militar, es a ellos a quienes debemos la asombrosa ciudadela que retoma la organización poligonal inventada por... Vauban. Esto no deja de ser una ironía En cuanto a la religión, los colonos británicos dotaron a la ciudad de la Catedral de la Santísima Trinidad, la primera catedral que se construyó fuera de las Islas Británicas en 1804. Sus arquitectos se inspiraron en el estilo palladiano, muy en boga en Gran Bretaña en aquella época, un estilo que tomó prestado de los cánones de la Antigüedad y que se puede apreciar en las pilastras, el frontón triangular y los arcos triples de las ventanas. Holy Trinity recuerda así a St Martin-in-the-Fields en Londres. Pero, sobre todo, los ingleses transformaron el urbanismo de la ciudad. Introdujeron puertas para carruajes porque, a diferencia de los franceses, querían tener los establos en sus patios. También fueron los ingleses quienes desarrollaron la vivienda privada. Mientras que los franceses preferían una vivienda de estilo mediterráneo para varias familias, los ingleses se inclinaban por la vivienda individual. En las calles Sainte-Ursule y Sainte-Famille, en particular, podrá admirar magníficos ejemplos de casas adosadas o en hilera con fachadas uniformes y una refinada decoración. Por último, es a los ingleses a quienes debemos la especialización de la arquitectura. Bajo el régimen francés, las casas y los comercios tenían el mismo estilo, mientras que con los ingleses, algunas calles estaban destinadas a los comercios y otras a las viviendas, lo que implicaba una arquitectura específica para cada función. Así crearon el centro institucional de la ciudad de Quebec construyendo, alrededor de la Place d'Armes, el Hotel de la Unión, la catedral anglicana y el palacio de justicia. La ciudad de Quebec es francófona... ¡pero su arquitectura lleva el sello de los ingleses!

El eclecticismo quebequense

En el siglo XIX, Quebec no escapó a la llegada de los estilos "neo" utilizados por las naciones de todo el mundo para reinventar su pasado y rediseñar su identidad. El representante más famoso de esta tendencia arquitectónica es, por supuesto, el Château Frontenac, encaramado en el Cap Diamant, cuya silueta almenada corta el cielo. Siguiendo el modelo de los castillos del Valle del Loira, el Château Frontenac impone un estilo renacentista teñido de una forma de romanticismo inglés que más tarde se denominaría "estilo château", un estilo grandioso utilizado para subrayar la importancia del patrocinador del edificio: la Canadian Pacific Railway Company. En esa época, un hombre desempeñó un papel fundamental: Lord Dufferin, amante incondicional de la ciudad y ardiente defensor de sus murallas, que defendió con uñas y dientes contra los urbanistas que habían comenzado a destruirlas para ampliar la ciudad. Si hoy se puede caminar por las murallas, es gracias a él También hizo reconstruir la puerta de Saint-Louis en un magnífico estilo neogótico. La puerta Saint-Jean fue reconstruida en 1936 en estilo neomedieval. Pero es sobre todo a él a quien debemos la Terraza Dufferin, cuyas largas pasarelas de madera y quioscos de música simbolizan los esplendores de la Belle Époque. El otro gran logro de la época es, por supuesto, la Colina del Parlamento, dominada por el impresionante Parlamento, construido en 1877 en un estilo del Segundo Imperio inspirado en el Louvre de Napoleón III. Su fachada está decorada con 24 estatuas de bronce que representan a las figuras más importantes de la historia de Quebec. Esta reapropiación del patrimonio por parte de la nación se expresa también en la monumental iglesia de Saint-Jean-Baptiste, inspirada en el modelo de la Trinité de París, y considerada durante mucho tiempo el monumento nacional de los franco-canadienses. Otros ejemplos de este eclecticismo arquitectónico son el edificio neoclásico italiano de la administración de aduanas en el Puerto Viejo y la Casa Krieghoff, construida en 1840 al más puro estilo de las casas coloniales inglesas del Sur, con su tejado curvo que se extiende hasta cubrir una larga galería.

Modernismo y posmodernismo

A principios del siglo XX, el urbanismo de la ciudad volvió a transformarse bajo el impulso de esta nueva era industrial. Se ensancharon algunas arterias, se bajaron las murallas para crear nuevas perspectivas y se crearon nuevos espacios verdes. El objetivo era embellecer la ciudad y mejorar las condiciones de vida. En la década de 1930, la ciudad tuvo su primer rascacielos, eledificio Price, una joya del Art Decó con líneas limpias que enfatizan la verticalidad y la ornamentación estilizada en patrones geométricos. En los años 50, los suburbios se desarrollaron masivamente, sobre todo con la creación de nuevas carreteras. En aquella época, el tipo de vivienda preferido era el bungalow, una pequeña casa de tradición californiana inspirada en las Prairie Houses de Frank Lloyd Wright. La creación del campus de la Universidad Laval y el primer centro comercial de Sainte-Foy también contribuyeron al desarrollo de los suburbios. Junto a estas construcciones uniformes, la ciudad vio surgir villas atípicas, testigos asombrosos del modernismo preconizado por el estilo internacional. La Maison Kerhulu, en el Chemin Saint-Louis, es un ejemplo muy bonito, con sus líneas sencillas, su tejado plano, su fachada de estuco liso y su conjunto de volúmenes diferenciados que expresan las funciones interiores de las habitaciones. Otro buen ejemplo es la residencia Robitaille, cuya arquitectura fue diseñada enteramente para adaptarse al lugar y a las necesidades de los residentes. Posteriormente, los arquitectos de la ciudad, que cuenta con su propia escuela de arquitectura desde 1960, trataron de preservar su patrimonio, pero ello no estuvo exento de polémica, como ocurrió con la restauración de la Place Royale, que muchos consideran que no es más que una reconstrucción histórica utilizada como parte de una campaña para refranear Quebec. Lo que vemos de la Place Royale es, de hecho, una reinvención de lo que era antes de 1759 y este estilo de renacimiento del "Régimen Francés" no gustó a todo el mundo La historia de Quebec es compleja... y su arquitectura también. Recientemente, fue otro proyecto faraónico el que dio que hablar. El "Phare de Québec", obra de un promotor inmobiliario, era un proyecto de densificación, es decir, un barrio vertical que podía acoger a decenas de miles de personas. Constaba de cuatro torres, una de ellas de 250 metros de altura. Sin embargo, el proyecto fue abandonado y será sustituido por HUMANITI por el promotor de Montreal COGIR Immobilier.