Enclavada entre el océano Pacífico y las escarpadas montañas costeras, Vancouver es, con diferencia, la más pintoresca de las ciudades canadienses. Única por su perfecta mezcla de madre naturaleza y moderna urbanidad cosmopolita, y única por su diversidad cultural, desde las "Primeras Naciones" indígenas americanas hasta las ricas comunidades asiáticas. Tanto para los viajeros como para los residentes, Vancouver es sobre todo una ciudad al aire libre, eminentemente apreciable por su calidad de vida, donde se practica la navegación, el senderismo, el esquí en invierno y la jardinería durante todo el año. Pero, a veces, Vancouver es también tiempo gris, lluvia y personas sin hogar que mendigan a los pies de majestuosos y coloridos rascacielos, verdaderas obras maestras de la arquitectura moderna. Influenciada por Seattle, bastión de la contracultura estadounidense, Vancouver es una ciudad bohemia, digna del espíritu que reina en los grandes centros de la Costa Oeste. Hace unos 150 años, la fiebre del oro y el frenesí del enriquecimiento personal dieron forma a la región. Hoy en día, es la búsqueda de la libertad y los espacios abiertos lo que atrae a miles de jóvenes de todo el mundo a esta ciudad cada año. Sin nada en el bolsillo, estos jóvenes aventureros esperan encontrar aquí un trabajo temporal, aprovechar la temporada de esquí o simplemente coquetear con el alma de la Costa Oeste durante un tiempo. Como Vancouver es también el reino de los esquiadores y snowboarders, para algunos viajeros, lo que empezó como una breve escala se convierte en una base permanente. Al pasear por el centro de la ciudad, notará que los residentes de Vancouver reflejan su historia: jóvenes y cosmopolitas, con una gran proporción de población de origen asiático.Última parada occidental antes de Oriente, Vancouver seduce, y también perturba, sobre todo a los "orientales": está a la cabeza de las encuestas que enumeran las ciudades donde es bueno vivir. Respaldada por las Montañas Rocosas, la ciudad tiene los pies en el Pacífico. Una postal ideal que te hace pensar, la tentación de bajar las maletas hace cosquillas. Los barrios de Vancouver son acogedores y sus comunidades enriquecen la diversidad cultural de la ciudad. De hecho, hay más residentes de origen inmigrante que nativos de Vancouver o canadienses. Bienvenido a un mosaico étnico en el que nadie le pedirá el pasaporte.HistoriaVancouver sólo tiene algo más de 130 años. Sin embargo, su "prehistoria" nos dice que hace sólo dos siglos, los indios Salish remaban aquí por el río Fraser y pescaban salmones. La llegada de los hombres blancos lo cambiaría todo. Nacido en Kings Lynn (Inglaterra) en 1757, George Vancouver fue uno de los primeros occidentales en pisar el Oeste canadiense. Se alistó en la Marina Real en 1771. Realizó varias expediciones con el famoso navegante James Cook en su segundo y tercer viaje. En 1791, Inglaterra le encargó la exploración de la costa oeste de Norteamérica. Poco después de su regreso a Inglaterra, dejó la marina para escribir sus memorias. Antes de que pudiera completarlos, el capitán Vancouver murió prematuramente en 1798 a la edad de 41 años.Durante el siglo XIX, la presencia de carbón y sobre todo de oro animó a 25.000 hombres y mujeres a probar suerte en la tierra que la Corona británica acababa de bautizar como "Columbia Británica". Los inmigrantes acudieron en masa, compraron tierras y encontraron enormes árboles. La ciudad se construyó, y con ella llegaron el tren y las carreteras. En 1871, Columbia Británica se unió a la Confederación de Canadá. A partir de entonces, fueron los canadienses quienes vivieron en esta bendita región. Vancouver se convirtió en ciudad el 6 de abril de 1886. Dos meses después, 8.000 residentes fueron testigos del incendio que destruyó la ciudad. Las llamas consumieron unos 1.000 edificios en unos 30 minutos. El "Gran Incendio" del 13 de junio de 1886 fue provocado por los hombres de la Canadian Pacific que intentaban despejar parte del terreno para la construcción de su ferrocarril. Pero a medida que el fuego crecía, se descontrolaba rápidamente. Con la reconstrucción de la ciudad, comenzó una nueva página de la historia de Vancouver, una página que la une al presente.La ciudad hoyTras el periodo de protesta de los años 60 y 70, impulsado por la emancipación de las mujeres y las minorías visibles, los profundos cambios políticos y un clima social efervescente, el Vancouver de las últimas décadas se centra firmemente en la prosperidad económica. La Puerta del Pacífico ha acelerado el comercio con Occidente y se ha convertido en un importante centro comercial.Esta apertura al exterior ha aumentado el ya elevado nivel de inmigración, y uno de los principales retos de la Vancouver moderna es la integración de sus minorías visibles, que representan la mitad de su población. Está claro que la ciudad ha tenido mucho éxito en este ámbito hasta ahora.Los Juegos Olímpicos de 2010 también supusieron un impulso para la economía, y la ciudad está tratando de mantener el impulso con más proyectos de desarrollo urbano. Todo ello mientras avanza definitivamente hacia una política de protección del medio ambiente que quiere ser activa, para convertirse en una de las ciudades más verdes del mundo en 2020. Cabe señalar que el turismo es el segundo polo económico de la ciudad, después de la silvicultura.

¿Qué visitar Vancouver?

¿Cuándo ir Vancouver?

En la Costa Oeste, donde todo es más grande que la vida, hay actividades todo el año para todos: familias, entusiastas del deporte, amantes de la naturaleza, aficionados a la caza y la pesca. Vancouver es vibrante todo el año, pero dependiendo de tus deseos, tendrás que elegir cuándo visitarla. Aquí tienes algunos consejos sobre cuándo ir a Vancouver.

Temporada alta de turismo: de mediados de mayo a principios de octubre, de mediados de diciembre a principios de enero y febrero. Para aprovechar al máximo tu estancia en Vancouver, la época más recomendable es cuando llueve menos, es decir, en verano. Los meses de junio a finales de septiembre son los de mejor tiempo. Es una buena época para acampar, hacer senderismo y practicar deportes acuáticos. La mayoría de los canadienses se van de vacaciones en la segunda quincena de julio, así que es mejor reservar con antelación. La temporada de festivales suele comenzar en mayo y no termina hasta octubre. Es entonces cuando se descubre el encanto melancólico de la ciudad, cuando llueve sobre el océano, cuando las hojas anaranjadas iluminan los árboles, cuando la niebla difumina el horizonte. La temporada alta para unas vacaciones en la nieve es, por supuesto, a la inversa: de diciembre a marzo es ideal para esquiar en Whistler, que acogió los Juegos Olímpicos de 2010. Cuidado, a diferencia del resto de la región, es cuando los precios son más altos.

Temporadaturística baja: de octubre a mediados de diciembre, enero, marzo y abril. Un viaje fuera de temporada también tiene la ventaja de que los precios de los hoteles pueden reducirse entre un 10 y un 50%.

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El tiempo en este momento

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El tiempo durante el año

El clima de Vancouver es oceánico. Los meses de verano son agradables y soleados, sin ser demasiado calurosos (entre 24 y 28°C en julio y agosto). Los inviernos son muy suaves, en contraste con el resto del país. La temperatura rara vez baja de 0°C, y sube hasta 8°C por la tarde. La nieve es bastante escasa (11 días al año de media) y se derrite rápidamente. En cambio, los otoños y los inviernos son bastante lluviosos.

Jan.
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Febr.
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Mzo.
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Abril.
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Mayo
/
Jun.
11° / 11°
Jul.
13° / 13°
Ag.
12° / 12°
Sept.
10° / 10°
Oct.
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Nov.
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Diciembre.
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Presupuesto

Aquí tienes algunas estimaciones de precios para ayudarte a presupuestar. Una noche en un albergue juvenil cuesta 20 dólares canadienses por persona, una noche en un camping entre 18 y 30 dólares canadienses por persona. Un bed and breakfast o un motel cuestan al menos 80 dólares canadienses por persona, un hotel 120 dólares canadienses. Para comer, hay que contar al menos 10 CAN$ en un snack bar, de 10 a 40 CAN$ en un restaurante. Hay que tener en cuenta que los precios no suelen incluir impuestos: hay que añadir un 12%.

Formalidades

Los viajeros procedentes de Francia, Bélgica y Suiza son aceptados durante seis meses sin visado. Deben estar en posesión de un pasaporte válido, un billete de vuelta (idealmente) y disponer de dinero suficiente para garantizar su estancia. Novedad para los visitantes de Canadá: a partir de septiembre de 2016, los visitantes que no necesiten visado deberán cumplimentar una ETA (autorización electrónica de viaje) antes de viajar en www.cic.gc.ca/francais/visiter/ave.asp. La ETA cuesta 7 dólares canadienses por persona (menos de 5 euros), y será válida durante cinco años. Esta solicitud en línea recoge información personal básica, igual que se hace actualmente en la aduana a la llegada a Canadá, y permite un despacho fronterizo más rápido.

Salud

Viajar a Canadá no entraña ningún riesgo. No obstante, debe comprobar que su cartilla de vacunación está al día. Todas las regiones disponen de hospitales y clínicas (con o sin cita previa). En las grandes ciudades hay centros especializados. Sin embargo, aunque la medicina es gratuita, es bastante lenta. La mayoría de los medicamentos no se venden listos para usar, en frascos etiquetados por los laboratorios como en Europa. Aquí, es el farmacéutico quien prepara el frasco, llenándolo con el número exacto de comprimidos prescritos por el médico, y escribe la dosis de la receta en la etiqueta. Así se evita el despilfarro y el abuso de medicamentos. Si cree que necesita medicamentos recetados, lo mejor es que lleve la receta consigo.

¿Cómo salir Vancouver? Nuestros consejos y trucos

Los operadores turísticos suelen incluir Vancouver en los circuitos por el "Oeste de Canadá" que pasan por Calgary, Whistler y la isla de Vancouver. Puede merecer la pena elegir un paquete turístico si piensa explorar los alrededores y no desea conducir. Sin embargo, si sólo quiere visitar Vancouver, no tiene mucho sentido un paquete turístico.

Descubra nuestra selección de agencias de viajes para este destino

Vancouver es una ciudad muy accesible para los europeos que quieran viajar de forma individual. La población es acogedora y es fácil moverse en transporte público o a pie. El único inconveniente es la barrera del idioma, pero la amabilidad de los habitantes de Vancouver lo compensa con creces

El aeropuerto de Vancouver es internacional, por lo que se puede llegar fácilmente desde Francia, Bélgica y Suiza. En el centro de la ciudad, se puede optar por el autobús o la bicicleta. Es una ciudad orientada a los desplazamientos suaves y a la que es fácil adaptarse. También es muy agradable descubrirla a pie, cuando el tiempo lo permite.

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Fotos e imágenes Vancouver

English Bay, Vancouver. MAFORD - iStockphoto
Vue panoramique sur Vancouver. Stéphan SZEREMETA
Rocky Mountainer, Kicking Horse Canyon. Rocky Mountainer
Panorama Vancouver. Technotr - iStockphoto

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