Guía de viaje Pointe-Noire

Nacida hace poco menos de un siglo de las necesidades coloniales de Francia, Pointe-Noire, también llamada Ponton La Belle o Ndindji, cuenta hoy con más de un millón de habitantes, los Ponténégrins. Aunque la segunda ciudad en términos de población es «que», es indiscutiblemente la otra capital del Congo, donde el dinero toma el paso sobre la política. Desde principios de los años 1980, Pointe-Noire ha crecido continuamente, atrayendo a los congoleños procedentes de todo el país, seducidos por salarios más altos que otros propuestos por los agentes del sector petrolífero. Además, no atrae sólo a los locales: una gran comunidad de expatriados -la mayor del país-da a la ciudad su cara cosmopolita y multicultural. Un desarrollo que permitió a la ciudad, la primera donadora de divisas, sufrir menos durante los conflictos que desgarraron el país: se ha salvado de las destrucciones porque se dice "Si Pointe-Noire arde, el Congo muere", atrae a las poblaciones que huyen de las exacciones del ejército y de las milicias en los pueblos o las tensiones de Brazzaville (algunos comerciantes les contarán fácilmente su historia al rodeo de la conversación). Muchos de ellos no se han ido y uno de los principales retos de la ciudad sigue siendo la planificación urbana. Por el momento, la apuesta no se gana a la vista de los botones a las salidas de la ciudad a la hora punta.Pointe-Noire, para el visitante, significa disfrutar del descanso ambiente. A pesar de la presencia de las empresas y de las plataformas petrolíferas, la ciudad disfruta de cierta dulzura de vida: la presencia del océano le da aliento, su costa salvaje tiene aspecto de ciudad balnearia con hoteles, restaurantes, villas y citas mondanas a la hora del aperitivo. Su playa es una especie de corso donde se cruzan todas las comunidades los fines de semana, con el punto de mira del Wharf. Al mirar más cerca, tan pronto como salimos del centro de la ciudad, el Congo retoma sus derechos: barrios populares, pequeñas tiendas, mercado y a pocos pasos, una orilla del mar casi salvaje y un bosque magnífico.Así que sí, es cierto que también se cruzan muchos expatriados con un montón de dinero y el ambiente puede despedir rápidamente en los bares y restaurantes. Es imposible hacer abstracción de las demandas de las mujeres en el centro de la ciudad, mucho más visible aquí que en Brazzaville, aunque exista de la misma manera. El dinero fácil y la perspectiva de obtener favores, incluso de papeles y un matrimonio en buena forma, es una solución como otra para salir de un barrio pobre. Sin embargo, todos los expatriados no están de acuerdo con este tipo de práctica y muchos de ellos también pueden hacerle vivir el país a su manera.Historia. Se atribuyen navegadores portugueses a la página de Pointe-Noire, poco después del descubrimiento de la desembocadura del río Congo por Diego Cao en 1482. Reperante en la costa un espumoso rocoso de piedras negras, bautizaron el lugar Punta Negra. Hasta la llegada de los franceses al siglo XIX, Punta Negra seguirá siendo un simple punto de referencia en las tarjetas de navegación.A pocos kilómetros, Loango era el verdadero polo económico de la región en la que el reino de Clam-Loango prosperaba gracias al comercio con los europeos y la trata de seres humanos.El 23 de marzo de 1883, al igual que los acuerdos de protectorado entre Savorgnan de Brazza y el rey Makoko en las orillas del río Congo, un acuerdo similar con el rey Maloango fue firmado por un teniente de nave francés, Cordier, poniendo fin a la independencia política del reino.La Conferencia de Berlín en 1885 legitimará los tratados firmados por las Potencias coloniales y atribuirá estos territorios a Francia, territorios que posteriormente se convertirán en territorio del Medio Congo en 1903, hasta integrar a partir de 1908 todos los asentamientos del África Ecuatorial francesa (A.-E.F.), incluidos el Centroáfrica actual, Gabón y Chad. La sede del gobernador de la A.F. se fijará en Brazzaville.En ese momento, la ubicación de la ciudad de Pointe-Noire sólo existe en forma de pueblos que hoy se han convertido en barrios: Mbou Mvoumvou (actualmente centro de Pointe-Noire), Loandjili, Siafoumou, Mpita, Tchimbamba… En 1911, la idea de un ferrocarril que conecta Brazzaville con el Atlántico y que permite evacuar más fácilmente las materias primas de la A.F. ve el día. Brazzaville es, efectivamente, la terminal de la navegación fluvial que conecta el Oubangui (actualmente Centroáfrica) con el Congo: los rápidos intermedios del Pool impiden la navegación.Inicialmente previsto en Libreville, la elección de Pointe-Noire prevalecerá, no sólo por un trazado más corto, sino también por la configuración en aguas profundas de la costa. El Decreto se firmó en París en 1914 y el primer golpe de los trabajos para la construcción del ferrocarril y del puerto de Pointe-Noire fue emitido en 1921 por el gobernador de L.A.F., Victor Augagneur.La construcción de Wharf en 1926, con el fin de facilitar el desembarque de material para el ferrocarril, bajo los auspicios del nuevo gobernador Raphael Antonietti y, por último, la inauguración del ferrocarril Congo-Océan (CFCO) en 1934, terminan conferyendo el estatus de ciudad a Pointe-Noire.