CIUDADELA DE LA FERRIÈRE - PARQUE HISTÓRICO NACIONAL

Situada a 28 km de Cap-Haitien y a 970 m de altitud, es obra del ingeniero haitiano Henri Barré. Llamada también la Ciudadela Henri Christophe, hoy es Patrimonio Mundial de la UNESCO en el Parque Nacional Histórico. El jueves santo, miles de personas están allí.

La construcción de la ciudadela La Ferrière comenzó en 1804. Debía integrarse en el sistema general de fortificación que pretendía defender al país contra un posible retorno de las tropas de Napoleón Bonaparte. Se eligió edificarlo a 900 m de altitud, en un terreno escarpado, en la cima del Bonnet-à-el Obispo. Un haitiano, Henri Barré, procesando los planes, inspirándose un poco en Vauban (protección mutua de edificios) y mucho del marqués de Montalembert (fortificación vertical, concentración de la potencia de fuego establecida en varios niveles). La mayor parte de los trabajos -del 1806 al 1817-se produjo bajo el reinado del rey Christophe. Alrededor de 200.000 hombres participaron en ella, de los cuales una buena décima murió a la tarea. El monarca supervisaba la construcción y era muy severo con los trabajadores.

En una época en la que su poder se cuestionaba, la ciudadela le parecía un lugar ideal de retirada, capaz de albergar a sus soldados y su patio trasero. No cabe duda de que también veía en este monumento un símbolo de la nación haitiana, como sabrá tan bien, un siglo y medio después, el escritor martiniqués Amado Césaire.
En 1818, el rayo cayó sobre la ciudadela y el fuego se propaga hasta los polvorines, causando grandes daños. Por lo tanto, es en una fortaleza medio decretada que el rey Christophe se suicida, dos años después, sacándose una bala de plata en los sesos. Después de su muerte, la ciudadela cayó poco a poco. Muchas armas fueron desplazadas o robadas, mientras que la vegetación, a lo largo de los años, había ganado terreno. En 1979, cuando el Instituto del Patrimonio Nacional ayudado por el PNUD y la UNESCO decidió restaurar la ciudadela, sólo quedaban cañones de trescientos cincuenta y cinco. Hace unos diez años era necesario llevar a cabo este gigantesco proyecto que, a un siglo y medio de distancia, parecía dar razón al Rey Christophe o, al menos, a su lema: Yo renuncio de mis cenizas.

Cabe destacar que la ciudadela esconde en sus paredes una de las colecciones más amplias de cañones del mundo: de todos tamaños y diseñados principalmente en Europa, los morteros y otros bombardeos de la galería de artillería del rey Christophe son impresionantes.

A leer: La ciudadela, la gran batería del Caribe, monumentos a la independencia de un pueblo, dos folletos redactados por la señora Yvelt y el señor de Bazelaire, Decker, Delatour, Lubin, Mangones, y Neuville, publicadas conjuntamente por la ISPAN, la UNESCO y el PNUD.